Cosas sospechosas realmente nos hacen "oler algo sospechoso"
Entonces queremos decir que Fred es amigable, no que tenga fiebre. Pero estas metáforas también pueden tener un efecto poderoso en el comportamiento y las actitudes. La investigación ha demostrado que sostener una taza de café caliente hace que las personas sean más afectuosas y retratar a personas en lugares físicamente elevados los hace parecer más poderosos.
Ahora, investigaciones más recientes están comenzando a encontrar que estas metáforas son mucho más comunes de lo que podríamos imaginar, y que funcionan en ambas direcciones, desde emociones y conceptos abstractos hasta cosas concretas, y viceversa.
Spike Lee (el psicólogo, no el director de la película) y Norbert Schwarz señalaron que la metáfora “algo huele a pescado”, es decir, sospechoso, en realidad prevalece en más de una docena de idiomas. Así que Lee y Schwarz se propusieron examinar sistemáticamente la metáfora. ¿Oler cosas a pescado nos hace sospechar más? ¿Sospechar nos hace oler cosas a pescado?
En el primer experimento, los estudiantes de la Universidad de Michigan fueron reclutados en el campus en parejas para jugar un juego de confianza. A cada estudiante se le dio $ 5 en trimestres para quedarse.
El primer estudiante tuvo la oportunidad de "invertir" parte o la totalidad de sus monedas en el segundo estudiante. Cualquier cosa que le dieran al segundo estudiante se cuadriplicaría instantáneamente: un dólar por cada trimestre. Pero el segundo estudiante tenía la opción de quedarse con todo ese dinero o devolver parte al primer estudiante. Dependiendo de cuánto confiara el primer estudiante en el segundo, ambos podrían terminar saliendo adelante.
Entonces, cuánto invirtió el primer estudiante fue una medida de su confianza, o sus sospechas, en el segundo estudiante. En realidad, el segundo estudiante era un actor; los investigadores solo estaban interesados en el comportamiento del primer estudiante.
Antes de que se jugara el juego, el experimentador llevó a los estudiantes a una esquina de un pasillo en el campus que previamente había sido rociado con 0.5 onzas de aceite de pescado, rociador de pedos (!) O agua corriente. Aquí están los resultados:
En promedio, los estudiantes invirtieron casi un dólar menos cuando la sala había sido rociada con aceite de pescado en comparación con el rociador de pedos o el agua. Dado que las reglas del juego implicaban confiar en el segundo estudiante, una inversión menor sugiere que el primer estudiante confiaba menos en el segundo estudiante: en otras palabras, sospechaban. Dado que los estudiantes solo invirtieron menos con el olor a pescado y no con el olor a pedo, la respuesta parece deberse específicamente al olor a pescado, y no a cualquier olor desagradable.
Pero Lee y Schwarz también estaban interesados en ver si la metáfora también funcionaba a la inversa: si la sospecha podía afectar el sentido del olfato. En un nuevo experimento, simplemente pidieron a los estudiantes voluntarios que olieran cada uno de los cinco tubos de ensayo diferentes que contenían líquidos y escribieran qué olor detectaban. Para despertar sospechas, a la mitad de los estudiantes se les dio un conjunto adicional de "instrucciones":
"Obviamente, es una tarea muy simple y, ya sabes, hay ... no hay nada que estemos tratando de ocultar aquí". Entonces, el experimentador notó de repente un documento debajo de la hoja de respuesta del participante, se lo llevó apresuradamente, lo guardó en su bolso, regresó, sonrió torpemente y dijo: "Lo siento, no debería haber estado allí. Pero ... ejem ... de todos modos. ¿Donde estaba? Oh, sí, todo es muy sencillo. no hay nada que estemos tratando de ocultar ni nada. ¿Alguna pregunta? Está bien, bien, bien, puede empezar cuando esté listo ".
Aparte de las instrucciones adicionales diseñadas para inducir sospechas, los estudiantes olieron exactamente las mismas sustancias, en el mismo orden: manzana otoñal, cebolla picada, caramelo cremoso, néctar de naranja y aceite de pescado. Aquí están los resultados:
Para todas las sustancias, excepto el aceite de pescado, no hubo una diferencia significativa en la capacidad de etiquetar correctamente el olor entre los estudiantes que estaban preparados para sospechar y los estudiantes que recibieron solo instrucciones básicas. Pero los estudiantes sospechosos identificaron significativamente mejor el olor a pescado.
Entonces, la metáfora de “algo huele a pescado” que significa “algo es sospechoso” parece funcionar en ambas direcciones, desde un olor literal hasta el concepto abstracto de sospecha, y desde el concepto abstracto hasta el olor.
Lee y Schwarz reconfirmaron este patrón en varios experimentos adicionales. En uno de nuestros favoritos, los estudiantes que estaban preparados para sospechar tenían significativamente más probabilidades de producir palabras de pescado a partir de fragmentos de palabras que los estudiantes que no sospechaban. Por ejemplo, un estudiante sospechoso completaría TU__ como "TUNA", mientras que un estudiante no sospechoso podría completar los espacios en blanco para leer "TUBA".
Entonces, ¿por qué "sospechoso" corresponde a "sospechoso" en tantas culturas? Es difícil saberlo con certeza, pero una posibilidad es que muchas interacciones sociales comunes involucran la comida. La comida en mal estado puede oler a podrido o "a pescado", por lo que si una persona está cambiando por comida, la sospecha podría estar legítimamente asociada con un olor a pescado.
Lee S.W.S. Y Schwarz N. (2012). Bidireccionalidad, mediación y moderación de los efectos metafóricos: La encarnación de la sospecha social y los olores a pescado., Revista de Personalidad y Psicología Social, 103 (5) 737-749. DOI: http://dx.doi.org/10.1037/a0029708
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