Destrucción de mitos: ¿Están la violencia y las enfermedades mentales relacionadas de forma significativa?
Aunque buscamos encontrar respuestas sobre por qué las personas cometen actos aleatorios de violencia horrible, no debemos centrarnos en variables ajenas a una persona, solo porque sean convenientes. La enfermedad mental, por sí sola, no es la causa de la violencia en un individuo.
Y aquí está la investigación para demostrarlo.
La investigación de Swanson et al. (1990) hace más de veinte años abrió la puerta a este mito y descubrió que había un vínculo entre la enfermedad mental y la violencia. Sin embargo, demostré en 2007 que un estudio de seguimiento dirigido por el mismo investigador (Swanson et al., 2006) no era tan sólido como afirmaron los investigadores.
Uno de los investigadores de ese estudio, Van Dorn, afirmó más recientemente, "la mayoría de los investigadores han coincidido en que existe una relación modesta pero estadísticamente significativa entre la violencia y las TMG". 1 Sin embargo, esto es seguido rápidamente por una nota al pie de página, que señala: "Datos de el estudio MacArthur Violence Risk Assessment mostró que los pacientes sin síntomas de alcohol o drogas, según la evaluación de MAST y DAST, no eran significativamente más violentos que los sujetos del grupo de comparación sin síntomas de alcohol o drogas ".
De hecho, yo diría que “la mayoría” de los investigadores no creen que tal relación exista sin la presencia de un trastorno por abuso de sustancias concurrente, como señalan Lurigio y Harris (2009) en su revisión basada en evidencia sobre este tema.
En 2009, Elbogen & Johnson (2009) llevaron a cabo otro importante estudio sobre enfermedades mentales y violencia. Este trabajo encontró que las enfermedades mentales graves no estaban relacionadas estadísticamente con la violencia comunitaria, a menos que estuvieran involucradas el abuso o la dependencia de sustancias comórbidas en base a un conjunto de datos comunitario muy grande llamado NESARC. NESARC es una sólida encuesta de dos oleadas que se realizó cara a cara con adultos en los EE. UU. La primera fase entrevistó a 43.093 personas en 2001 y la segunda fase entrevistó a 34.653 personas como seguimiento de la primera ronda. Esto generalmente se considera un conjunto de datos estándar de oro que es representativo de la población de EE. UU. En ese momento.
Algunos investigadores creen que la relación entre la enfermedad mental, el abuso de sustancias y el comportamiento violento es más complicada de lo que encontraron Elbogen & Johnson, pero que la "enfermedad mental grave" es definitivamente un factor de riesgo.2
Entonces, ¿qué hace cuando los resultados de la investigación de alguien entran en conflicto con sus creencias existentes? Vuelve a analizar los datos. Tres de esos investigadores son Van Dorn, Volavka & Johnson (2012). Reanalizaron el mismo conjunto de datos utilizando un conjunto diferente de supuestos de investigación y procedimientos de análisis. Algunos podrían llamar a esto una expedición de pesca.
¿Puedes adivinar lo que encontró esta investigación?
Como era de esperar, nuevamente descubrió un vínculo entre las enfermedades mentales graves, incluso sin abuso de sustancias, y la violencia.
Pero esto es lo que los investigadores también encontraron como factor de riesgo predictivo de violencia grave:
- Crecer en un hogar inestable y antisocial
- Historial de abuso físico de los padres
- Historia de negligencia de los padres
- Historia de los padres de abuso físico y negligencia
- Consumo excesivo de alcohol
- Acontecimientos estresantes de la vida
- Ser hombre
¿Eh? ¿Cómo es que ninguno de estos factores recibe mucha atención de los medios?
De hecho, la Figura 2, titulada "Probabilidad pronosticada de cualquier violencia entre las Ondas 1 y 2 en función del trastorno mental, el trastorno por uso de sustancias y el historial de eventos de la infancia" es probablemente la más reveladora y relevante para esta discusión:
SMI = enfermedad mental grave, SU = uso de sustancias, MI = enfermedad mental
¿Ves un patrón interesante allí? No es una enfermedad mental lo que predice bien la violencia, es el abuso infantil. El abuso infantil más que duplica el riesgo de sufrir violencia solo.Y si bien muestra que las enfermedades mentales y el abuso de sustancias aumentan sustancialmente este riesgo por sí solos, el verdadero multiplicador es cuando se combinan estos dos.
Mire las barras azules para "SMI solamente" y "Otro MI solamente". Son equivalentes a una persona que no tiene una enfermedad mental pero que ha sufrido abuso o negligencia infantil.
Ya sea intencionalmente o no, lo que los investigadores han demostrado claramente, una vez más, es que no es la enfermedad mental por sí sola lo que contribuye a un mayor riesgo de violencia. Es cuando la enfermedad mental se combina con el abuso de sustancias lo que importa. Y como también muestran sus datos, también es un factor más: abuso o negligencia infantil.
Cuando junta esos tres factores, tiene un riesgo clínicamente significativo de violencia.
Cuando se observa un solo factor, es poco probable que el riesgo de violencia tenga mucha validez clínica (aunque los datos pueden mostrar cierta importancia estadística, como ocurre con ser hombre o beber en exceso).
Conclusiones
El resultado de esta investigación más reciente confirma lo que he estado insistiendo durante la última década: la relación entre la enfermedad mental y la violencia no es directa. Es complejo y está principalmente mediado por el uso y abuso de sustancias. Elimine el abuso de sustancias y tendrá una relación débil que probablemente no sea más predictiva que la edad de la persona.
La última investigación también demuestra una serie de factores de riesgo que no observamos con suficiente frecuencia: un hogar infantil turbulento y abuso y / o negligencia infantil. Los acontecimientos estresantes de la vida y el consumo excesivo de alcohol también contribuyen al riesgo.
Es este perfil, no una característica única, el que sugiere un mayor factor de riesgo de violencia. Y a menos que tengamos cuidado de considerar el panorama completo, los responsables de la formulación de políticas se arriesgan a convertir en chivo expiatorio a un grupo significativo de personas. Como continuaremos reafirmando, las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser víctimas de la violencia, no sus perpetradores.
Referencias
Elbogen EB & Johnson SC. (2009) El intrincado vínculo entre la violencia y el trastorno mental: resultados de la encuesta epidemiológica nacional sobre el alcohol y las afecciones relacionadas. Psiquiatría Arch Gen, 66, 152-161. doi: 10.1001 / archgenpsychiatry.2008.537
Lurigio, AJ y Harris, AJ. (2009). Enfermedad mental, violencia y evaluación de riesgos: una revisión basada en evidencia. Víctimas y delincuentes, 4, 341-347.
Swanson JW, Holzer CE, Ganju VK, Jono RT. (1990) Violencia y trastorno psiquiátrico en la comunidad: evidencia de las encuestas epidemiológicas de áreas de captación. Psiquiatra de Hosp Community, 41 años, 761–770.
Swanson, J.W .; Swartz, M.S .; Van Dorn, R.A .; Elbogen, E.B .; Wagner, H.R .; Rosenheck, R.A .; Stroup, T.S .; McEvoy, J.P. y Lieberman, J.A. (2006). Un estudio nacional de comportamiento violento en personas con esquizofrenia. Psiquiatría Arch Gen, 63, 490-499.
Van Dorn, R., Volavka, J. y Johnson, N. (2012). Trastorno mental y violencia: ¿Existe una relación más allá del consumo de sustancias? Psiquiatría social y epidemiología psiquiátrica, 47, 487-503.
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Notas al pie:
- Diría que es un poco ingenioso que un investigador hable en nombre de todas investigadores. [↩]
- Estos investigadores definen la "enfermedad mental grave" como la esquizofrenia, el trastorno bipolar o la depresión clínica. Es una definición arbitraria, como diría cualquier persona con un trastorno de pánico, agorafobia, trastorno de ansiedad social o una miríada de otros trastornos. [↩]
- Este gráfico, y los hallazgos de los investigadores en general, también demuestran cómo esta distinción arbitraria entre "enfermedad mental grave" y otras enfermedades mentales tiene poca validez. [↩]
