A pesar del costo de aprendizaje, muchos estudiantes universitarios se conectan a la zona fuera de clase
El comportamiento persiste a pesar de que más del 80 por ciento de los estudiantes admiten que el uso de teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles puede interferir con el aprendizaje.
Más de una cuarta parte dice que sus calificaciones sufren como resultado.
Barney McCoy, profesor asociado de radiodifusión en la Universidad de Nebraska-Lincoln, comenzó el estudio cuando notó los desafíos educativos que presentaban los dispositivos digitales de los estudiantes.
Desde el frente de su salón de clases en multimedia, a menudo veía los teléfonos inteligentes arrastrándose. La vista desde la parte trasera de un aula mientras un colega enseñaba los Principios de los medios de comunicación fue igualmente reveladora.
"Tienen sus computadoras portátiles abiertas, pero no siempre toman notas", dijo McCoy. "Algunos pueden tener dos pantallas abiertas: Facebook y sus notas".
En lugar de depender de la evidencia anecdótica, McCoy decidió intentar cuantificar la frecuencia con la que los estudiantes universitarios ignoran a sus instructores en favor de los tweets y los textos.
Durante el otoño de 2012, encuestó a 777 estudiantes de seis universidades de cinco estados sobre el uso que hacen de los dispositivos digitales en el aula con fines no educativos.
También preguntó a los estudiantes con qué frecuencia los distraen otros que usan dispositivos digitales y su perspectiva sobre cómo se deben vigilar los dispositivos digitales.
"No creo que los estudiantes piensen necesariamente que sea problemático", dijo McCoy. "Creen que es parte de sus vidas".
Los instructores de aula reclutaron a estudiantes de seis universidades para la encuesta por computadora a través de correo electrónico y contacto personal. No se pidió a los encuestados que revelaran su nombre o institución, aunque las universidades se identificaron mediante direcciones de Protocolo de Internet asociadas con las respuestas de la encuesta.
A continuación, se muestra la frecuencia con la que los encuestados dijeron que usaron sus dispositivos digitales para fines ajenos al aula durante un día normal (los porcentajes equivalen a más del 100 por ciento debido al redondeo):
- 1 a 3 veces al día: 35 por ciento;
- 4 a 10 veces al día: 27 por ciento;
- De 11 a 30 veces al día: 16 por ciento;
- Más de 30 veces al día: 15 por ciento;
- Nunca: menos del 8 por ciento.
Casi el 86 por ciento dijo que estaba enviando mensajes de texto, el 68 por ciento informó que estaba revisando el correo electrónico, el 66 por ciento dijo que usaba las redes sociales, el 38 por ciento dijo que estaba navegando por la Web y el 8 por ciento dijo que estaba jugando un juego.
McCoy dijo que estaba sorprendido por una respuesta: el 79 por ciento de los estudiantes dijeron que usaron su dispositivo digital para verificar la hora.
"Eso es algo generacional para mí: muchos jóvenes no usan relojes", dijo.
Las principales ventajas de usar dispositivos digitales para fines ajenos a la clase, según los estudiantes, son mantenerse conectados (70 por ciento), combatir el aburrimiento (55 por ciento) y realizar trabajos de clase relacionados (49 por ciento).
Las desventajas más comúnmente citadas fueron que no prestan atención (90 por ciento), pierden instrucción (80 por ciento) o son llamados por su instructor (32 por ciento).
Más de una cuarta parte dijo que pierde puntos debido a sus hábitos digitales.
Tal vez no sea una sorpresa que los estudiantes minimicen la distracción causada por los dispositivos digitales. Menos del 5 por ciento consideró una distracción “grande” o “muy grande” cuando los compañeros de clase usaban dispositivos digitales y menos del 5 por ciento consideraba que su propio uso de un dispositivo digital era una distracción “grande” o “muy grande”.
Sin embargo, más de la mitad de los estudiantes dijeron que estaban "un poco" distraídos cuando otros estudiantes sacaron sus dispositivos y casi el 46 por ciento dijo que estaban "un poco" distraídos por su propio uso de dispositivos digitales.
Menos del 17 por ciento dijo que el uso de dispositivos digitales no fue una distracción.
Sin embargo, los estudiantes no quieren dejar sus teléfonos inteligentes en casa. Más del 91 por ciento dijo que se oponía a la prohibición de los dispositivos digitales en las aulas. Su política preferida (72 por ciento) para lidiar con la distracción digital es que el instructor hable con el ofensor.
También prefirieron una advertencia de primera infracción, seguida de sanciones (65 por ciento) para aquellos que sean sorprendidos usando dispositivos para propósitos ajenos al aula.
McCoy dijo que la distracción digital es un desafío con el que los instructores seguirán luchando. Un estudio de 2012 mostró que dos tercios de los estudiantes de entre 18 y 29 años poseen un teléfono inteligente, que les brinda acceso móvil a Internet, así como capacidades de envío de mensajes de texto y correo electrónico.
Un estudio de 2013 de Experian Marketing Services mostró que los jóvenes de 18 a 24 años envían y reciben un promedio de 3.853 mensajes de texto por mes.
"Se ha convertido en un comportamiento automático por parte de muchas personas, lo hacen sin siquiera pensar en ello", dijo McCoy.
Dijo que les pide a los estudiantes que sean conscientes de que el uso de sus dispositivos puede distraer a los demás y que salgan de la sala si se trata de una verdadera emergencia y necesitan estar conectados.
Dijo que limita la duración de sus conferencias y les da a los estudiantes descansos periódicos para que puedan actualizar Facebook o enviar un tweet. Dijo que también intenta que usen sus teléfonos como parte de sus actividades en el aula, pidiéndoles que busquen información, por ejemplo.
“Puedo garantizarles que incluso cuando hago esas cosas, todavía no impedirá que los estudiantes tengan una conversación de texto”, dijo. "Realizarán múltiples tareas mientras lo hacen".
El estudio se encuentra en línea en Revista de educación en medios.
Fuente: Universidad de Nebraska – Lincoln
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