La anorexia nerviosa viene en todos los tamaños, incluido el tamaño extra grande

Un nuevo estudio de la Universidad de California, San Francisco (UCSF), encuentra que los adolescentes y adultos jóvenes cuyo peso está en los rangos de salud, sobrepeso u obesidad enfrentan complicaciones cardiovasculares y de salud similares a las de sus contrapartes con un índice de masa corporal (IMC) bajo.

Los investigadores compararon la pérdida de peso y la gravedad de la enfermedad entre dos grupos de pacientes de 12 a 24 años que se habían inscrito en un ensayo clínico al ingresar al hospital para recibir tratamiento.

“Tradicionalmente, un peso más bajo se ha equiparado con una enfermedad más grave”, dijo Andrea Garber, Ph.D., R.D., nutricionista jefe del Programa de Trastornos de la Alimentación de la UCSF. “Actualmente, un tercio de las admisiones por trastornos alimentarios son pacientes con anorexia nerviosa atípica con un peso normal o superior.

“Nuestro estudio sugiere que los pacientes con una pérdida de peso grande, rápida o prolongada están más gravemente enfermos, independientemente de su peso actual”, dijo, y señaló que ambos grupos perdieron alrededor de 30 libras durante aproximadamente 15 meses.

El estudio aparece en la revista Pediatría.

Garber, quien también es profesora de pediatría en la División de Medicina del Adolescente en los Hospitales Infantiles UCSF Benioff, y su equipo crearon un grupo de 66 personas con anorexia nerviosa, que excluyó a las que tenían un peso muy bajo. Otro grupo estaba formado por 50 pacientes más pesados ​​con la llamada anorexia nerviosa atípica.

Descubrieron que los pacientes con anorexia nerviosa atípica tienen la misma probabilidad que los pacientes con bajo peso de sufrir bradicardia o frecuencia cardíaca lenta, un signo clave de inestabilidad médica que puede provocar latidos cardíacos irregulares y otras complicaciones.

Estos pacientes también pueden tener una carga psicológica más pesada que los que tienen bajo peso, debido a una mayor preocupación por evitar la comida y sentimientos más negativos sobre la forma y el peso del cuerpo.

Según el DSM-5, la última versión del diagnóstico "biblia" de la psiquiatría, la anorexia nerviosa atípica cumple los criterios de anorexia nerviosa. Las características incluyen restricción de alimentos que conduce a la pérdida de peso, miedo intenso a aumentar de peso y "alteración en la forma en que se experimenta el peso o la forma corporal".

La única excepción es que el peso del paciente con la variante atípica está dentro o por encima del rango normal, a pesar de una pérdida de peso significativa.

En el estudio, el IMC promedio para el grupo típico en su punto más pesado fue de 20,7, en el extremo inferior del rango saludable, y de 25,2 para el grupo atípico, en el extremo inferior del rango de sobrepeso. Cuando ingresaron en el hospital, el IMC promedio del grupo típico era 15,7 y el IMC promedio del grupo atípico era 19,4. En términos de peso, para una mujer de 5'6 ″ de 16,5 años, la edad promedio de los participantes, esto se traduce en 97,9 libras para el grupo típico y 121,8 libras para el grupo atípico.

Los participantes del estudio se inscribieron en el ensayo StRONG, un estudio de realimentación o rehabilitación nutricional a corto plazo, en UCSF Benioff Children's Hospital San Francisco y Lucile Packard Children's Hospital, Stanford.

Del total de 116 participantes, 105 eran mujeres; la mitad eran blancos en el grupo atípico y dos tercios eran blancos en el grupo típico.

El estudio encontró que las pacientes atípicas eran tan propensas como sus contrapartes con bajo peso a dejar de menstruar, un sello distintivo de la supresión hormonal debido a la mala nutrición que afecta la fertilidad y la densidad ósea.

Tanto los pacientes típicos como los atípicos eran susceptibles a los desequilibrios electrolíticos debido a la ingesta inadecuada de sodio, potasio, calcio y cloruro, que pueden afectar el funcionamiento del cerebro, los músculos y el corazón.

Los pacientes del grupo atípico obtuvieron puntuaciones significativamente más altas en un cuestionario que evaluó la psicopatología de los trastornos alimentarios, que abordó temas como evitar la comida y comer, la preocupación por las calorías y comer en secreto, la sensación de gordura e incomodidad al ver el propio cuerpo, la insatisfacción con el peso y la reacción. a ser pesado.

La puntuación global del grupo atípico alcanzó 3,8, en comparación con 3 para el grupo típico. Para el contexto, las puntuaciones en las mujeres basadas en la comunidad son menos de 1.

“Una posibilidad de los comportamientos y cogniciones de trastornos alimentarios más extremos entre el grupo atípico es que algunos de los pacientes habían tenido sobrepeso y pueden haber sufrido estigma o burlas que los hicieron sentir peor por su tamaño”, dijo Garber.

"O, si estaban genéticamente predispuestos a tener más peso, es posible que hayan tenido que emplear comportamientos más severos o tener pensamientos más gravemente desordenados para luchar contra su biología".

“Estos hallazgos muestran que la anorexia nerviosa atípica es una enfermedad real, no solo una forma menor de 'preanorexia nerviosa'”, agregó Garber.

“Los pediatras y otros proveedores de atención primaria deben vigilar atentamente a los pacientes con una pérdida de peso grande o rápida, incluso si al principio tenían más peso y ahora parecen 'normales'. Estos pacientes están tan enfermos como aquellos con diagnóstico de anorexia nerviosa ".

Fuente: UCSF