Cuidar a los sobrevivientes de traumas y cuidarse a sí mismo en el proceso: consejos cotidianos para los no profesionales

Elise me acaba de hablar de su pasado. Sabía que ella había pasado por mucho, pero no todo eso. Dijo que su mamá la golpeó y le dejó moretones cuando era niña, su vecino la tocó donde ella no quería que la tocara y supongo que su hermano era alcohólico. También había muchas otras cosas. Ha mejorado en los últimos dos años, así que eso es bueno. Conozco a toda su familia desde hace mucho tiempo y nunca supe nada de eso.

¿Qué hago ahora? Quiero ayudar de alguna manera, pero ¿hay algo que hacer? No sé si debería decírselo a alguien. Me siento triste.

Esperamos que el abuso y el trauma nunca nos sucedan a nosotros mismos oa alguien a quien amamos. Cuando tu hermana, amiga de mucho tiempo o vecina te dice algo que nunca esperaste, puede ser confuso, perturbador y aterrador.

¿Y si solo quieren que sepas? ¿Y si todavía están en peligro? ¿Podrían haberte estado mintiendo?

Cuando alguien revela algo como pensamientos suicidas o síntomas depresivos después de una agresión, puede parecer que solo un terapeuta capacitado sabría las cosas correctas que decir o hacer. Referirlo a un profesional puede ser un gran primer paso.

Sin embargo, nosotros, como amigos y familiares, desempeñamos un papel absolutamente fundamental al hacer saber a nuestros seres queridos que todavía tienen un lugar fuera de la oficina de su consejero. Somos los que convivimos con ellos todos los días, los amamos con todo lo que tenemos y odiamos verlos lastimados. Somos los que conocemos secretos que otros nunca imaginarían. Somos los que les mostramos que pertenecen a nosotros.

Qué podemos hacer para ayudar?

No sabía qué hacer cuando Elise vino a verme, así que me acerqué a Cissy White, escritora y sobreviviente de un trauma: "Lo que MÁS sana son las relaciones y la alegría y CUALQUIER COSA y TODO lo que calma el cuerpo y lo hace seguro". ¡Ríase juntos, salga a correr, hornee o píntese las uñas! Estos momentos son críticos incluso si no parece que esté haciendo lo suficiente. Puede que no sea una respuesta satisfactoria, pero si está tratando de ser un amigo de su amigo sobreviviente, ¡ya está haciendo muchas cosas! Otro consejo es practicar la escucha sin alarmarse ni asustarse. Cuando los amigos pueden hablar abiertamente sobre cualquier aspecto de la vida, les hace saber que no son rechazados por lo que les sucedió.

Quiero que escuches esto: no necesitas haber pasado por todo lo que ha pasado tu amigo para apoyarlo. Puede que no sepa cómo fueron esas experiencias, pero eso no es lo que está diciendo. Estás diciendo que la amas y quieres que se sienta segura.

Se permite que el trauma sea traumático y triste

Me encanta la frase “empatía exquisita” porque nos recuerda que nos hacen sentir profundamente. El trauma es algo por lo que llorar, ¡así que llore si es necesario! Pon canciones tristes, rompe el helado y llora porque el trauma es triste y nunca debería haber sucedido. ¡Es fácil cerrar nuestros corazones con el tiempo, pero sentarse en la tristeza para que pueda vivir plenamente los momentos de alegría y libertad!

Cuidarse a sí mismo en el proceso

Está bien sentirse afectado cuando cuida a un sobreviviente de un trauma. Cuando descubrimos cosas horribles, debería ser difícil ubicar eso dentro de nuestra comprensión anterior, más agradable, del mundo. La investigación sobre el trauma secundario describe efectos a corto plazo como sentirse ansioso, tener dificultad para dormir o ponerse nervioso. A largo plazo, podemos tener confusión sobre nuestra propia identidad, sentirnos impotentes o retraernos. Al igual que los sobrevivientes de un trauma, nuestro cuerpo y nuestra mente necesitan saber que estamos seguros, amados y que podemos confiar en los demás.

Hábitos para apoyar su bienestar personal mientras apoya a otros:

• Pase tiempo con otras personas, incluso cuando se sienta menos social.
• Regístrese con usted mismo. ¿Te sientes amado y seguro? ¿Tiene esperanzas de que las cosas mejoren? Una práctica que hago conmigo mismo es notar objetos seguros en la habitación. Esta silla es segura. Estas paredes son seguras. Esa puerta es segura. Si bien esto parece extraño al principio, me recuerda que estoy escribiendo en este momento y no estoy en crisis o peligro inmediato.
• Habla con la gente y siéntete incómodo. Parte de estar bien es dejarse llevar por lo que sabía del mundo y encontrar una seguridad y un amor más profundos en este mundo real, pero más triste.
• ¡Reír mucho! (tal vez en bromas ligeramente retorcidas). Trabajo con jóvenes que han causado daño sexual a otras personas, a menudo relacionado con el trauma que ellos mismos han experimentado. A veces es muy útil cuando un compañero de trabajo hace una broma que no debería salir de la habitación, pero que nos saca de la sensación de hundimiento en el estómago. ¡A veces no puedes entenderlo o resolverlo y es mejor deshacerte de eso con una risa en el momento!
• Este es a menudo en lo que soy peor: mantener límites claros. Con el tiempo, sabrá lo que puede manejar y lo que lo pone al límite. La parte más difícil es decir que no cuando sabes que alguien te necesita. Hay innumerables situaciones en las que alguien necesita decir que sí: a un niño sin padres, a un amigo deprimido o a alguien que llora. La verdad es que no podemos decirles que sí a todos y están sucediendo, lo sepamos o no. Cada uno de nosotros puede decir que sí a unos pocos y tenemos que saber y confiar en que hay algo o alguien que cuida de aquellos a quienes no siempre podemos ayudar.

Tu vida es necesaria y sé que ya has cambiado la vida de tus seres queridos. Hay una razón para esperar la curación, la reconciliación y la paz porque Dios promete que el Reino de los Cielos es ahora. Tú, lector, ya has ayudado.

Referencias:
Harrison, R. L. y Westwood, M.J. "Prevención del traumatismo indirecto de los terapeutas de salud mental: identificación de prácticas de protección". Psicoterapia: teoría, investigación, práctica, formación 46, no. 2 (2009): 203.

Van Der Kolk, Bessel. El cuerpo lleva la cuenta. Ciudad de Nueva York: Viking, 2014.
Blanco, Cissy. Entrevista por correo electrónico. Septiembre de 2016. http://healwritenow.com/contact-2/