Por qué los psicólogos no deberían recetar
Si la psicología quiere seguir siendo una ciencia basada en la comprensión del comportamiento humano, tanto normal como anormal, y ayudar a quienes tienen los componentes "anormales", haría bien en evitar ir por el camino de los privilegios de prescripción médica. Pero quizás ya sea demasiado tarde.
Notamos por primera vez esta inquietante tendencia en 2006, cómo fueron derribados 9 de cada 9 veces tratando de obtener privilegios de prescripción médica en 2007, y por qué los privilegios de prescripción para psicólogos eventualmente sacarán a los psiquiatras de su trabajo. También notamos que uno de los programas establecidos para ayudar a los psicólogos a obtener capacitación sobre recetas no era una "universidad" en absoluto.
El problema fundamental con que los psicólogos obtienen privilegios de prescripción es la inevitable disminución con el tiempo en el uso de la psicoterapia por parte de esos mismos psicólogos. Esto es precisamente lo que pasó con la psiquiatría: pasaron de los proveedores de psicoterapia de elección a los prescriptores de medicamentos de elección. Ahora es difícil encontrar un psiquiatra que incluso ofrezca psicoterapia.
Los psicólogos afirman que de alguna manera son "diferentes" y que su capacitación hace que sea menos probable que simplemente vayan a una práctica de prescripción completa con el tiempo. Pero esas afirmaciones me suenan huecas.
Al cambiar a una práctica basada en gran medida en prescripciones, un psicólogo podrá casi duplicar su salario. ¿Te imaginas algún otro campo en el que puedas duplicar tu salario con 2 años adicionales de formación? ¿Los proponentes están sugiriendo realmente que el dinero tiene poco o ningún impacto significativo para ayudar a una persona a tomar decisiones profesionales? (Solo tenemos unas pocas décadas de investigación para demostrar cómo el dinero realmente influye en nuestro proceso de toma de decisiones).
Mi buen colega, el Dr. Carlat, tiene la primera salva, anticipándose a su próximo libro (que es un debe leer cuando se publique en mayo) - en su blog, Psicólogos prescribiendo: lo mejor que le puede pasar a la psiquiatría. Su argumento en pocas palabras:
Los [psiquiatras] no están [todavía] perdiendo negocios [en los 3 estados donde los psicólogos pueden recetar]. Pero a medida que más y más estados aprueben la prescripción de psicólogos, esto probablemente cambiará. Predigo que los pacientes votarán con los pies y, de preferencia, verán a los psicólogos prescriptores una vez que se den cuenta de que esos profesionales brindan una ventanilla única: medicamentos y terapia combinados.
Y aquí radica la gran oportunidad para la psiquiatría. A medida que los psicólogos se conviertan gradualmente en competidores serios para nuestros pacientes, tendremos que reevaluar cómo practicamos y cómo estamos capacitados. Tendremos que observar de cerca nuestro plan de estudios de la escuela de medicina catastróficamente ineficiente. Tendremos que decidir qué cursos de medicina son realmente necesarios y cuáles no.
Entonces, ¿qué evidencia tiene el Dr. Carlat de que los psicólogos continuarán ofreciendo psicoterapia y medicamentos? Claro, los psicólogos iniciales se quedarán cerca de casa, la psicoterapia, y usarán medicamentos como un complemento a veces para ayudar a que la terapia comience a funcionar. Eso tiene sentido, ya que es probable que sean un poco mayores y estén bien establecidos en el campo.
Pero a medida que más y más psicólogos obtienen privilegios de prescripción, ¿qué impide que la profesión siga los pasos de la psiquiatría? ¿Por qué un gran grupo de psicólogos clínicos, quizás incluso la mayoría en unas pocas décadas, simplemente no recurriría al mismo "lado oscuro" que los psiquiatras han recurrido a ... ¿Qué les impide ir al control de 3 o 4 medicamentos? en citas por hora que hacen la mayoría de los psiquiatras?
Sospecho que los defensores de los privilegios de prescripción psicológica creen que debido a la formación fundamental y significativa de los psicólogos en métodos y comportamientos psicológicos, esto los hace menos propensos a ser influenciados por el canto de sirena de la industria farmacéutica. Pero sin datos específicos de una forma u otra, me remitiría a la evidencia que ya tenemos:
- La psiquiatría pasó de hacer principalmente psicoterapia a prescribir principalmente medicamentos en el transcurso de algunas décadas.
- Un importante cuerpo de investigación demuestra la influencia del dinero en la toma de decisiones humana
- Los psicólogos no han demostrado por qué o cómo renunciarían a la influencia del dinero y seguirían a la psiquiatría en el mismo modelo de tratamiento centrado en la farmacia (la psicoterapia es difícil; la medicación es más fácil y la gente prefiere "fácil").
Por estas razones, los psicólogos no deberían prescribir; es probable que diluya el enfoque y la función de la psicología. Deben seguir siendo los principales expertos en psicoterapia que les han proporcionado sus cuatro años de formación didáctica, combinados con experiencia clínica directa durante la mayor parte de ese tiempo más el año adicional de pasantía. Obtener privilegios de prescripción es abrir la puerta a perder ese puesto de experto en el futuro.
