Dolor de espalda y empujar una silla de ruedas
Es bien sabido que levantar a un paciente representa un riesgo para la espalda baja, pero un nuevo estudio muestra que empujar a los pacientes en una silla de ruedas también puede causar lesiones en la columna vertebral. Y muchas personas no saben cuánto deberían empujar con seguridad.
Empujar la silla de ruedas plantea un riesgo de lesión en la parte baja de la espalda con pesos relativamente bajos del paciente. Fuente de la foto: 123RF.com.
Investigadores del Instituto de Investigación de la columna vertebral de la Universidad Estatal de Ohio midieron las fuerzas en la parte baja de la espalda mientras empujaban una silla de ruedas y descubrieron que las personas no entienden cuánto deben presionar para proteger sus espinas."Colectivamente, el manejo de pacientes es uno de los trabajos más riesgosos", dicen los autores del estudio William S. Marras, PhD, CPE, director del Spine Research Institute y Honda Chair Profesor de Ingeniería de Sistemas Integrados en la Universidad Estatal de Ohio, y Eric Weston, Asociado de Investigación de Posgrado en la Universidad Estatal de Ohio.
"Es bien sabido que existe un riesgo significativo de lesión en la parte baja de la espalda asociada con levantar pacientes, y este estudio muestra que también existe un riesgo de lesión en la parte baja de la espalda al presionarlos", dicen.
Una mirada a los resultados del estudio
El equipo de investigación observó a 62 voluntarios (31 hombres y 31 mujeres, con una edad promedio de aproximadamente 25 años) mientras empujaban contra una silla de ruedas simulada conectada a un sistema de frenado con resistencia ajustable.
La resistencia comenzó baja y aumentó gradualmente hasta que los voluntarios dijeron que ya no podían mover la silla de ruedas simulada. A lo largo del ejercicio, los investigadores evaluaron las fuerzas en sus discos intervertebrales.
Los investigadores descubrieron que los participantes, en promedio, superaron el 17-18% más allá del punto en que deberían haberse detenido.
Los autores dicen que el resultado más sorprendente del estudio fue que empujar la silla de ruedas representa un riesgo de lesión en la parte baja de la espalda a un peso relativamente bajo del paciente. Incluso en las condiciones más ideales, los autores dicen que se espera que el riesgo de lesión en la parte baja de la espalda comience cuando se empuja a pacientes que pesan alrededor de 100 kg (o alrededor de 220 libras) y aumenta con el aumento de peso del paciente.
"Con el aumento de la obesidad en los Estados Unidos, los pacientes son cada vez más pesados y más difíciles de empujar, y se espera que los pacientes puedan pesar mucho más allá de este umbral de 100 kg", dicen el Dr. Marras y Weston.
Los investigadores también encontraron que girar una silla de ruedas representaba un mayor riesgo para la columna vertebral en comparación con empujar en línea recta. Girar requiere más trabajo de los músculos estabilizadores abdominales, y el movimiento de giro aumentó las fuerzas de la columna vertebral en aproximadamente un 40%.
Además, los autores esperan que el riesgo para la zona lumbar sea aún mayor en condiciones no ideales que no se midieron en este estudio (como subir una rampa o cruzar la alfombra).
Cuando empujas contra una carga pesada, tu columna se comprime. Fuente de la foto: 123RF.com.
De la silla de ruedas al uso y al desgaste: cómo el empuje afecta su columna vertebral¿Cómo puede lastimar tu espalda empujar una silla de ruedas? Cuando empujas contra una carga pesada, tu columna se comprime. Cuando presiona repetidamente, acelera el proceso de desgaste en los discos intervertebrales, lo que conduce a discos degenerados.
El Dr. Marras y Weston dicen que los discos intervertebrales encontrados entre cada una de las vértebras espinales son las estructuras más grandes del cuerpo que no reciben un suministro directo de sangre.
"En un disco sano, los nutrientes se difunden a través de las placas terminales que se encuentran en cada disco", explican el Dr. Marras y Weston. "Sin embargo, cuando se colocan cargas pesadas repetidamente en la parte baja de la espalda, se desarrollan pequeñas microfracturas y tejido cicatricial en las placas terminales que interrumpen este proceso de difusión".
El suministro reducido de nutrientes al disco da como resultado la degeneración del disco. Cuando sus discos espinales se degeneran, sus discos se encogen y pueden comenzar a presionar sus nervios espinales, causando dolor.
Lo que significan los resultados del estudio para usted
Desafortunadamente, el Dr. Marras y Weston dicen que no hay mucho que pueda hacer para acondicionarse cuando se trata de empujar la silla de ruedas.
"Usar el peso de su cuerpo inclinándose hacia adelante mientras empuja puede ayudar a reducir ligeramente las cargas en la parte baja de la espalda, pero también es importante tener en cuenta que inclinarse hacia adelante también aumentaría la posibilidad de que el cuidador se resbale y caiga", señalan.
En cambio, el Dr. Marras y Weston recomiendan que se ponga énfasis en el diseño de intervenciones para empujar y girar la silla de ruedas.
"Por ejemplo, una silla asistida por motor podría ayudar a impulsar al paciente cuando las fuerzas de empuje requeridas comienzan a exceder nuestros límites recomendados", dicen. "Del mismo modo, las manijas ligeramente más anchas podrían ayudar a reducir los pares necesarios para convertir a los pacientes en sillas de ruedas".
El Dr. Marras y Weston también señalan la tecnología existente dirigida a reducir las lesiones al levantar pacientes, como los elevadores mecánicos basados en el piso y en el techo, como buenas herramientas para mejorar el manejo del paciente.
"Los trabajadores pueden reducir su riesgo de lesiones utilizando estas intervenciones en lugar de manipular manualmente a los pacientes", dicen.
Más información sobre el Instituto de Investigación de la columna vertebral
Fundado en 2012 en la Universidad Estatal de Ohio, el Spine Research Institute tiene como objetivo prevenir, comprender y tratar los trastornos musculoesqueléticos, incluido el dolor lumbar. El instituto incluye expertos multidisciplinarios que buscan formas innovadoras para tratar afecciones de la columna vertebral. Puede obtener más información sobre el Spine Research Institute aquí.
Weston EB, Khan SN, Marras WS. Empujar y girar la silla de ruedas: columna lumbar y cargas de hombro y límites recomendados. Ergonomía http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/00140139.2017.1344445?journalCode=terg20. Publicado en línea el 26 de junio de 2017. Consultado el 11 de agosto de 2017.
Cuando el empuje se convierte en una lesión: lo que empuja una silla de ruedas a su espalda. Newswise . http://www.newswise.com/articles/view/678753/?sc=dwhr&xy=10019179. Lanzado el 31 de julio de 2017. Consultado el 8 de agosto de 2017.
