El trastorno de estrés postraumático vinculado a la actividad inmunitaria específica de género
Si bien el sistema inmunológico es fundamental para proteger al cuerpo de las bacterias y los virus, una respuesta sobreactivada causa inflamación, lo que puede provocar afecciones como enfermedades cardiovasculares y artritis.
En el estudio, los autores tomaron muestras de sangre de 49 hombres (24 con PTSD y 25 controles) y 18 mujeres (10 con PTSD y 8 controles). Luego utilizaron la tecnología de microarrays de genes para determinar la reacción inmune tanto en el cuerpo como en el cerebro.
“Estábamos buscando evidencia de inflamación causada por la activación inmune”, explicó el autor principal Thomas Neylan, M.D. “Sabemos que las personas con PTSD tienen tasas más altas de enfermedad cardiovascular y artritis, que son enfermedades asociadas con la inflamación crónica. También esperábamos que ver qué genes se expresaban en el PTSD pudiera mostrarnos posibles enfoques terapéuticos en los que no habíamos pensado ".
Los investigadores no encontraron evidencia de una mayor activación inmunitaria entre los hombres con PTSD en comparación con aquellos sin PTSD.
En contraste, las mujeres con PTSD mostraron evidencia significativa de activación inmunológica en comparación con las mujeres sin PTSD.
Los investigadores dicen que el hallazgo fue inesperado y no están seguros de por qué parece haber una diferencia tan marcada entre hombres y mujeres.
Neylan enfatizó que debido al pequeño tamaño de la muestra, particularmente entre las mujeres, los resultados de los dos estudios son más sugerentes que concluyentes. “El siguiente paso es observar grupos más grandes de hombres y mujeres, y estamos trabajando en eso”, dijo.
El estudio fue publicado en la revista Cerebro, comportamiento e inmunidad.
Un estudio publicado en la edición de enero de 2011 de la revista Marcadores de enfermedades planteó una posible explicación: las diferencias de género resultan de la circulación de hormonas y proteínas producidas en respuesta a señales del cerebro o del sistema nervioso central.
Según el autor principal, Aoife O’Donovan, Ph.D., "El cerebro y el sistema nervioso central utilizan estas vías de señalización para comunicarse con el sistema inmunológico y decirle a las células inmunitarias qué hacer".
O'Donovan cree que los resultados de la bioinformática “nos están diciendo algo sobre cómo el PTSD podría aumentar el riesgo de trastornos autoinmunes como la artritis, así como enfermedades cardiovasculares, cáncer y otras enfermedades del envejecimiento. También nos señalan en la dirección de algunos posibles objetivos de tratamiento, indicándonos dónde se podría gastar bien la energía de investigación futura ".
Fuente: Universidad de California San Francisco
