Inicio El medio ambiente puede mejorar los resultados psiquiátricos de los bebés prematuros

Un nuevo estudio sugiere que el entorno familiar y del hogar de un bebé prematuro tiene más impacto en la salud psiquiátrica del niño que los desafíos médicos al nacer.

Los hallazgos se publican en La revista de psicología y psiquiatría infantil.

En general, los bebés que nacen al menos 10 semanas antes de la fecha prevista de parto tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas psiquiátricos como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), el trastorno del espectro autista y los trastornos de ansiedad.

También tienen un mayor riesgo de tener otros problemas del desarrollo neurológico, incluidas las dificultades cognitivas y del lenguaje, y retrasos motores.

En el estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis descubrieron que los niños que tenían más probabilidades de superar las complicaciones de nacer tan temprano y que mostraban resultados psiquiátricos y de desarrollo neurológico normales eran aquellos con madres más sanas y cariñosas. y vidas hogareñas más estables.

“El ambiente del hogar es lo que realmente diferencia a estos niños”, dijo la primera autora Rachel E. Lean, Ph.D., investigadora asociada postdoctoral en psiquiatría infantil.

“Los niños prematuros que obtuvieron mejores resultados tuvieron madres que informaron niveles más bajos de depresión y estrés parental. Estos niños recibieron más estimulación cognitiva en el hogar, con padres que les leían y realizaban otras actividades de aprendizaje con sus hijos ”.

“También tendía a haber más estabilidad en sus familias. Eso nos sugiere que los factores modificables en la vida familiar de un niño podrían conducir a resultados positivos para estos bebés muy prematuros ".

Los investigadores evaluaron a 125 niños a la edad de 5 años. De estos, 85 habían nacido al menos 10 semanas antes de la fecha prevista de parto. Los otros 40 niños del estudio nacieron a término, a las 40 semanas de gestación.

Los niños de 5 años completaron pruebas estandarizadas para evaluar sus habilidades cognitivas, lingüísticas y motoras. Se pidió a los padres y maestros que completaran listas de verificación para ayudar a determinar si un niño podría tener problemas indicativos de TDAH o trastorno del espectro autista, así como problemas sociales o emocionales o problemas de comportamiento.

Entre todos los niños que habían nacido a las 30 semanas de gestación o antes (muy prematuros), se encontró que el 27% eran particularmente resistentes.

"Tenían habilidades cognitivas, del lenguaje y motoras en el rango normal, el rango que esperaríamos para los niños de su edad, y tendían a no tener problemas psiquiátricos", dijo Lean.

Otro 45% de los niños muy prematuros, aunque dentro del rango normal, tendían a estar en el extremo más bajo de lo normal. "Estaban sanos, pero no les estaba yendo tan bien como los niños más resistentes del primer grupo", dijo Lean.

El resto de los niños tenía problemas psiquiátricos claros como TDAH, trastorno del espectro autista o ansiedad, y alrededor del 13% tenía problemas psiquiátricos de moderados a graves. Alrededor del 15% mostró una combinación de problemas con la falta de atención y el comportamiento hiperactivo e impulsivo, según encuestas de los profesores.

Los niños con problemas psiquiátricos no eran muy diferentes de los demás niños del estudio en términos de habilidades cognitivas, del lenguaje y motoras, pero tenían tasas más altas de TDAH, trastorno del espectro autista y otros problemas.

"Los niños con problemas psiquiátricos también provenían de hogares con madres que experimentaron más síntomas de TDAH, niveles más altos de estrés psicosocial, alto estrés parental, solo más disfunción familiar en general", dijo la investigadora principal Cynthia E. Rogers, MD, profesora asociada de psiquiatría infantil.

“Es probable que los problemas de las madres y las características del entorno familiar sean factores para los niños de estos grupos con discapacidad significativa. En nuestros programas clínicos, evaluamos a las madres para detectar depresión y otros problemas de salud mental mientras sus bebés aún son pacientes en la UCIN ".

Los investigadores creen que los hallazgos pueden indicar buenas noticias porque la salud psiquiátrica materna y el entorno familiar pueden ser factores flexibles que pueden ser abordados con intervenciones que tienen el potencial de mejorar los resultados a largo plazo para los niños que nacen prematuramente.

“Nuestros resultados muestran que no fueron necesariamente las características clínicas que enfrentaron los bebés en la UCIN las que los pusieron en riesgo de tener problemas más adelante”, dijo Rogers.

“Fue lo que sucedió después de que un bebé se fuera a casa de la UCIN. Mucha gente ha pensado que los bebés que nacen extremadamente prematuros serán los más afectados, pero realmente no lo vimos en nuestros datos ".

"Lo que eso significa es que, además de centrarnos en la salud de los bebés en la UCIN, también debemos centrarnos en el funcionamiento materno y familiar si queremos promover un desarrollo óptimo".

Los investigadores continúan siguiendo a los niños del estudio.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington