Inyección epidural torácica

¿Qué es el espacio epidural?

La membrana que cubre la columna vertebral y las raíces nerviosas del cuello se llama membrana dura. El espacio que rodea la duramadre es el espacio epidural. Los nervios viajan a través del espacio epidural hasta la mitad de la espalda y a lo largo de las costillas. La inflamación de estas raíces nerviosas puede causar dolor en estas regiones debido a la irritación de un disco dañado o al contrato con la estructura ósea de la columna vertebral de alguna manera con la estructura ósea de la columna vertebral.

El médico dirige una pequeña aguja, utilizando una guía de rayos X hacia el espacio epidural. Fuente de la foto: 123RF.com.

¿Qué es una epidural y por qué es útil?

Una inyección epidural coloca un medicamento antiinflamatorio en el espacio epidural para disminuir la inflamación de las raíces nerviosas, con la esperanza de reducir el dolor en la parte media de la espalda o alrededor de la caja torácica. La inyección epidural puede ayudar a sanar la lesión al reducir la inflamación. Puede proporcionar alivio permanente o proporcionar un período de alivio del dolor durante varios meses mientras la lesión / causa del dolor se está curando.

¿Qué sucede durante el procedimiento?

Se inicia una inyección intravenosa para poder administrar medicamentos de relajación. El paciente se coloca acostado de lado sobre la mesa de rayos X y se coloca de tal manera que el médico pueda visualizar mejor la espalda utilizando la guía de rayos X. La piel de la espalda se lava con 2 tipos de exfoliante estéril (jabón). Luego, el médico adormece un área pequeña de la piel con un medicamento anestésico. Este medicamento pica por varios segundos. Después de que el medicamento para adormecer ha tenido tiempo de ser efectivo, el médico dirige una pequeña aguja, utilizando una guía de rayos X en el espacio epidural. Se inyecta una pequeña cantidad de contraste (tinte) para asegurar que la aguja se coloque correctamente en el espacio epidural. Se inyecta una mezcla de medicamento anestésico (anestésico) y antiinflamatorio (cortisona / esteroide).

¿Qué pasa después del procedimiento?

Luego, los pacientes son devueltos al área de recuperación donde son monitoreados durante 30-60 minutos. Luego se les pide a los pacientes que registren el alivio que experimentan durante la próxima semana en una hoja de evaluación posterior a la inyección (diario de dolor). Esto se le dará al paciente cuando sea dado de alta. Se hará una cita de seguimiento para un bloque de repetición si está indicado. Estas inyecciones generalmente se realizan en una serie de tres (3), aproximadamente con dos (2) semanas de diferencia. La espalda o las piernas pueden sentirse débiles o adormecidas por algunas horas. Esto es de esperarse, sin embargo, no siempre sucede.

Instrucciones generales previas / posteriores

Los pacientes pueden comer una comida ligera unas pocas horas antes del procedimiento. Si un paciente es diabético dependiente de insulina, no debe cambiar su patrón de alimentación normal antes del procedimiento. Los pacientes pueden tomar sus medicamentos de rutina. (p. ej., presión arterial alta, medicamentos para la diabetes). Los pacientes no deben tomar analgésicos o antiinflamatorios el día de su procedimiento. Los pacientes deben estar lastimados antes de este procedimiento. Es posible que no tomen medicamentos que alivien el dolor o disminuyan su dolor habitual. Estos medicamentos pueden reiniciarse después del procedimiento si son necesarios.

Comentario de: Gerard Malanga, MD

Las inyecciones epidurales pueden ser un complemento muy útil en la rehabilitación del dolor de columna del paciente que se irradia a un brazo o pierna o en la columna torácica alrededor del pecho o el tronco. Funcionan colocando cortisona (un potente medicamento antiinflamatorio) cerca de un nervio inflamado. Esto permite que el paciente pueda recuperar completamente el movimiento y aumentar el soporte muscular de la columna, fundamental en la recuperación y prevención de futuros episodios. Por lo general, no están indicados en el dolor de columna que NO irradia de un nervio espinal irritado. La mayoría de los pacientes en realidad responden a solo 1 a 2 inyecciones; por lo tanto, no deben realizarse rutinariamente en una "serie de tres".

En mi experiencia, el 60% de los pacientes requieren solo una inyección y solo el 10-20% requerirán 3 inyecciones. Ciertamente, si hay poco o ningún alivio del dolor después de intentar 2 inyecciones, es poco probable que la tercera inyección sea beneficiosa. Además, la mayoría de los pacientes pueden ser tratados con un anestésico local sin necesidad de sedación, lo que requiere una inyección intravenosa y una recuperación más prolongada inmediatamente después del procedimiento.

Comentario de: Leonardo Kapural, MD, PhD

Las inyecciones epidurales de glucocorticoides se administran comúnmente para aliviar el dolor y mejorar la movilidad sin cirugía, ganando tiempo para que se produzca la curación o como un intento de evitar la cirugía después de que fallaron otros enfoques conservadores. Esas inyecciones tienen una buena justificación teórica, pero no ayudan a todos los pacientes. ¿Quién debería entonces recibir una inyección epidural de glucocorticoides y cuántos? Para el dolor en las piernas mayor que el dolor de espalda, las pautas de una fuente respetada (Abram S. Anesthesiology 91: 1937-1942, 1999) sugieren que los pacientes que tuvieron un alivio total del dolor de la primera inyección epidural no deberían recibir otra, sino que deben ser recuperados. evaluado en 4 semanas y seguido a partir de entonces.

Aquellos pacientes que todavía tienen algo de dolor residual después de la primera inyección deben recibir una segunda y tercera inyección y los pacientes que no obtuvieron ningún beneficio de la primera inyección no deberían recibir otra. La selección de pacientes es muy importante para decidir el tipo de inyecciones que los pacientes deben recibir. Las inyecciones transforaminales (enfoque diferente del espacio epidural) pueden producir un alivio del dolor más prolongado y también pueden predecir si un paciente podría beneficiarse de la cirugía o no (para más detalles, ver revisión McLain et al, Spine Journal 2005). Para los pacientes con diagnóstico de estenosis del canal lumbar, la mejoría después de tales inyecciones puede ser más duradera de lo que inicialmente se pensó (Kapural et al., 2005).

Comentario por: Steven Richeimer, MD

Las inyecciones epidurales se pueden realizar en cualquier nivel de la columna: cervical (cuello), torácico (parte media de la espalda), lumbar (parte baja de la espalda) y sacro (área del coxis). La epidural torácica puede ser una herramienta valiosa en el tratamiento de dolores en la parte media de la espalda y la pared torácica. Estos problemas pueden ser causados ​​por problemas de disco, artritis de la columna vertebral o incluso el herpes zóster.