Esteroides orales y dolor de espalda

Los esteroides orales o los corticosteroides por vía oral son medicamentos antiinflamatorios recetados que se han recetado comúnmente para diversas afecciones ortopédicas, incluido el dolor lumbar y de cuello. Si bien estos medicamentos pueden reducir el dolor y la inflamación, también tienen posibles efectos secundarios graves que debe consultar con su médico.

Los corticosteroides pueden administrarse de numerosas maneras, aunque las formas inyectables y orales son las dos más utilizadas para el dolor de columna. Este artículo describe los conceptos básicos de los esteroides orales, que vienen en tabletas, cápsulas o jarabes.

Los corticosteroides pueden administrarse de numerosas maneras, aunque las formas inyectables y orales son las dos más utilizadas para el dolor de columna. Fuente de la foto: 123RF.com.

Cómo funcionan los esteroides orales

Los esteroides orales están diseñados para funcionar de la misma manera que las hormonas producidas por las glándulas suprarrenales en respuesta al estrés y las lesiones. Cuando los corticosteroides que toma elevan las hormonas suprarrenales naturales de su cuerpo por encima de sus niveles normales, esto reduce la inflamación. Los corticosteroides también suprimen el sistema inmunitario, lo que ayuda a las personas que padecen enfermedades autoinmunes (como la artritis reumatoide), pero también puede disminuir su capacidad para combatir las infecciones.

Esteroides orales: información general de dosificación

A continuación se presentan ejemplos de esteroides orales (los nombres genéricos se enumeran primero, y un ejemplo de marca está entre paréntesis):

• Metilprednisolona (Medrol)
• Prednisona (Deltasone)
• Dexametasona (Decadron)

Los esteroides orales generalmente se recetan por un tiempo limitado, generalmente 1 o 2 semanas. En la mayoría de los casos, tomará la dosis más fuerte el primer día de la terapia y disminuirá gradualmente hasta que no le quede ningún medicamento.

Ejemplo de un paquete de dosis de metilprednislona (Medrol) (Sandoz, Novartis). Imagen cortesía de https://en.wikipedia.org/wiki/Methylprednisolone.

• Por ejemplo: puede tomar 7 píldoras de esteroides orales el día 1, 6 píldoras el día 2, y así sucesivamente hasta llegar a 1 píldora al día. Luego, al final de la semana (o segunda semana), no toma más medicamentos.

Los esteroides orales se prescriben en dosis más cortas debido a su fuerza y ​​posibles efectos secundarios. Puedes aprender más sobre eso a continuación.

¿Quién debe tomar esteroides orales?

Con un curso más corto de terapia, estos medicamentos pueden ayudar a aliviar la inflamación dolorosa asociada con dolor agudo severo de espalda y cuello (dolor que surge y se resuelve rápidamente, aunque puede durar hasta 3-6 meses). Los esteroides orales también pueden ayudar con los brotes dolorosos comunes con enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide. Las afecciones comunes tratadas con esteroides orales incluyen dolor lumbar y hernias de disco.

Fortalezas y debilidades de los esteroides orales

Entre los mayores beneficios de los esteroides orales es que ofrecen alivio del dolor y la inflamación sin la invasividad de sus homólogos inyectados. A diferencia de las inyecciones espinales, los esteroides orales no requieren resonancia magnética o exposición a la radiación, y pueden presentar un riesgo menor para algunos pacientes. Sin embargo, las inyecciones en la columna proporcionan una dosis más concentrada de corticosteroides con un menor grado de efectos secundarios sistémicos (en todo el cuerpo).

Sin embargo, los esteroides orales tienen algunos inconvenientes. En comparación con las inyecciones de esteroides, las formas orales tardan más en surtir efecto. Los esteroides orales también afectan a todo el cuerpo, no a una sola área como una forma inyectada. Debido a esto, los esteroides orales tienen efectos secundarios más significativos que otros métodos de administración.

Los posibles efectos secundarios pueden incluir:

• Aumento de peso
• Presión sanguínea elevada
• Aumento de la presión ocular (glaucoma)
• Piernas hinchadas
• Cambios psicológicos, como cambios de humor, pérdida de memoria y cambios de comportamiento.
• Dificultades para dormir

Es una creencia tradicional que el uso a corto plazo de esteroides orales proporciona protección contra los efectos secundarios más graves. Sin embargo, un estudio reciente publicado en abril de 2017 en el BMJ encontró que los adultos que usan esteroides orales tenían un riesgo dos veces mayor de fracturas, un riesgo tres veces mayor de tromboembolismo venoso y un riesgo cinco veces mayor de sepsis en 30 días. de comenzar la medicación. Los autores del estudio recomiendan usar la dosis más baja de esteroides orales posible para reducir el potencial de estas complicaciones. ¹ Además, no hay estudios bien diseñados que hayan respaldado la efectividad de los medicamentos esteroides orales para el dolor de cuello y espalda baja.

Si se requieren esteroides orales como tratamiento a largo plazo, como en el tratamiento de ciertos trastornos inflamatorios (por ejemplo, lupus, espondilitis anquilosante), debe tener en cuenta los siguientes efectos secundarios que pueden ocurrir con el uso prolongado:

• Curación más lenta de heridas y aumento de hematomas en la piel.
• Mayor riesgo de infección.
• Visión nublada o borrosa
• Azúcar alta en la sangre
• Osteoporosis y fracturas.
• Necrosis vascular del hueso (muerte del hueso debido a la falta de suministro de sangre)

Uso seguro de esteroides orales para el dolor de columna

Los esteroides orales son medicamentos con receta. Durante su visita con su médico, pregunte sobre los efectos secundarios y las complicaciones asociadas con estos medicamentos. Además, asegúrese de comprender exactamente cómo usar adecuadamente su esteroide oral, ya que puede estar en un horario estrecho en contraste con un régimen simple de una píldora por día.

Usar su medicamento de manera segura significa usarlo exactamente como lo prescribe su médico. Si tiene preguntas sobre cómo usar su esteroide oral, llame a su médico o hable con su farmacéutico cuando recoja su receta.

Los esteroides orales pueden ser un complemento para reducir el dolor y la inflamación del dolor de espalda o cuello (particularmente de un nervio pellizcado) cuando otros tratamientos han fallado, pero es esencial usarlos según las indicaciones de su médico para prevenir efectos secundarios potencialmente dañinos. Si completa su curso de medicación y descubre que su dolor aún interfiere con su calidad de vida, hable con su médico sobre otros tratamientos (como fisioterapia, inyecciones espinales, etc.) que pueda explorar.

Ver fuentes

Referencia
1. Waljee AK, Rogers MAM, Lin P, Singal AG, et al. Uso a corto plazo de corticosteroides orales y daños relacionados entre adultos en los Estados Unidos: estudio de cohorte basado en la población. BMJ 2017; 357: j1415.

Fuentes
Prednisona y otros corticosteroides. Sitio web de Mayo Clinic. http://www.mayoclinic.org/steroids/art-20045692. Publicado el 15 de noviembre de 2015. Consultado el 12 de abril de 2019.

Swift D. Incluso los esteroides orales a corto plazo conllevan un riesgo grave. Medscape . http://www.medscape.com/viewarticle/878850. Publicado el 20 de abril de 2017. Consultado el 12 de abril de 2019.

Waknine Y. Los esteroides orales tienen poco efecto en pacientes con ciática. Medscape . http://www.medscape.com/viewarticle/845050. Publicado el 20 de mayo de 2015. Consultado el 12 de abril de 2019.