Revelan los conflictos crónicos de dolor de espalda de John F. Kennedy
Con la reciente celebración del centenario del nacimiento del presidente John F. Kennedy, surge un renovado interés en su vida política y personal. Lo que a veces se olvida es que el legado subyacente de Kennedy fue su lucha con múltiples problemas médicos, incluido el dolor de espalda crónico. El dolor a veces fue tan severo que Kennedy se sometió a múltiples cirugías de columna, se basó en el uso diario de un aparato ortopédico para la espalda (y a veces en muletas) y probó varios tratamientos alternativos.
T. Glenn Pait, MD, Director del Instituto Jackson T. Stephens de Espina y Neurociencias de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas, ha investigado el historial de dolor de espalda crónico de Kennedy durante varios años y habló con SpineUniverse sobre sus hallazgos.
La campaña para la presidencia hizo mella en Kennedy, y como muchas personas hoy en día, Kennedy tuvo que sopesar sus opciones, incluidos los riesgos y beneficios de la cirugía. Fuente de la foto: Wikipedia (dominio público).
¿Qué tratamientos recibió Kennedy que se consideraban modernos en ese momento?
Dr. Pait: El tratamiento que recibió John F. Kennedy se consideró moderno para su época. Dado su destacado estatus, tenía acceso a los mejores hospitales y médicos.
A pesar de que los cirujanos de Mayo Clinic (Rochester, MN) le aconsejaron que no se sometiera a una cirugía de columna, el 23 de junio de 1944 se sometió a una cirugía en el New England Baptist Hospital (Boston, MA) por un neurocirujano de Lahey Clinic. Como muchas personas hoy, Kennedy tuvo que sopesar sus opciones, incluidos los riesgos y beneficios de la cirugía. El padre del joven Jack Kennedy, Joseph Kennedy Sr, ex embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido, dijo a los médicos de la Clínica Lahey, incluido Frank Lahey, que había que hacer algo.
El dolor de Jack Kennedy se volvió intratable, lo que lo llevó a someterse a una intervención quirúrgica. Kennedy se sometió a una laminotomía L4-L5 y una discectomía L5-S1. Desafortunadamente, los beneficios quirúrgicos fueron de corta duración y decepcionantes. Sus demonios espinales continuaron su travesura.
Durante el tiempo de Kennedy como senador, requirió el uso casi constante de muletas. Buscó atención en el Hospital de Cirugía Especial (Nueva York, NY) donde recibió la implantación de una placa de metal (llamada placa de Wilson) que se unió a lo largo de los procesos espinosos de sus vértebras (las proyecciones en forma de perilla en la parte posterior de cada hueso en la columna vertebral) en su espalda baja y hacia abajo sobre su sacro (el hueso triangular al final de la columna vertebral). Este es un ejemplo del uso temprano de instrumentación y fusión espinal.
Desafortunadamente, la cirugía condujo a la infección y a la extracción del implante metálico. Al igual que hoy, las infecciones a veces ocurren incluso en las mejores manos. Años después, Kennedy desarrolló otra infección espinal que requirió cirugía.
Más tarde en la vida, Kennedy fue tratado por el notable médico Janet Travell, MD, quien desarrolló una técnica para inyecciones de puntos gatillo usando procaína (un anestésico que adormece el área y reduce el dolor). El Dr. Travell se convirtió en la primera doctora de la Casa Blanca. Estas inyecciones de puntos gatillo y un programa de fortalecimiento muscular condujeron a un período de mejora en el dolor de espalda y el funcionamiento de Kennedy.
Más tarde, en 1960, la campaña para la presidencia hizo mella en Kennedy. En este momento, se reunió con Max Jacobson, MD, también conocido como Dr. Feelgood, quien lo inyectó en muchas ocasiones con un brebaje que incluía anfetaminas. De hecho, el Dr. Jacobson inyectó a Kennedy antes del primer debate presidencial con Richard Nixon. Las anfetaminas tienen muchos efectos secundarios, incluidos cambios de humor y problemas de juicio, que algunos creen que pueden haber afectado el desempeño de Kennedy en el debate. Sin embargo, físicamente, se veía mucho mejor que Nixon, lo cual fue importante para este primer debate presidencial televisado.
¿Cómo ayudaron la rehabilitación y la fisioterapia a mejorar el dolor de espalda de Kennedy?
Dr. Pait: el médico de la Casa Blanca, el contralmirante George C. Burkley, MD, se preocupó por el empeoramiento del dolor de espalda de Kennedy en 1961 y el uso creciente de inyecciones de procaína por parte del Dr. Travell. El Dr. Burkley buscó la ayuda de Hans Kraus, MD, un especialista en medicina física y rehabilitación que ha sido llamado el padre de la medicina deportiva.
En particular, el Dr. Kraus comenzó a Kennedy en la terapia de agua, lo que trajo una mejora dramática, y se construyó una piscina en la Casa Blanca. Kennedy había estado nadando durante mucho tiempo, incluso en el equipo de natación del equipo universitario de Harvard. Además, el programa de rehabilitación de Kraus incluyó levantamiento de pesas, terapia de masaje y terapia de calor.
El Dr. Kraus trató de sacar a Kennedy del corsé de lona del corsé, hecho de tela con varillas de metal que había usado durante la mayor parte de su vida adulta para permitirle a Kennedy desarrollar sus músculos. Kennedy se había vuelto dependiente de su aparato ortopédico, pero prometió que iba a deshacerse de él.
¿Qué papel puede haber jugado el aparato ortopédico de Kennedy en su asesinato?
Dr. Pait: Durante los intentos de Kraus de sacar a Kennedy del aparato ortopédico, Kennedy experimentó una tensión en su iliopsoas izquierdo (un grupo de músculos internos de la cadera que ayudan a flexionar la cadera al caminar y subir escaleras) derivado de las demandas de su campaña presidencial. Kennedy fue diagnosticado con la cepa por Preston Wade, en el Hospital de Cirugía Especial, quien aconsejó el calor, el descanso y el uso de un vendaje Ace. Este revés resultó en un mayor uso de la abrazadera de la espalda junto con un vendaje Ace para que Kennedy pudiera seguir el ritmo de su campaña.
Se ha teorizado que la fuerte unión del aparato ortopédico y el vendaje Ace puede ser la razón por la cual Kennedy no cayó hacia adelante después de que se disparó el primer tiro en Dealey Plaza. Es posible que haya sobrevivido al primer disparo, pero el aparato ortopédico y el vendaje Ace le impidieron caer hacia adelante, manteniendo su posición vertical, lo que lo llevó a estar en la línea de fuego para el segundo disparo mortal en la cabeza. De hecho, el corsé y el vendaje Ace (entrelazados en la figura 8 bucles alrededor de su tronco y muslos) fueron cortados Kennedy durante los intentos de reanimación en el Hospital Parkland en Dallas.
Si Kennedy fuera su paciente hoy, con el tratamiento y los avances tecnológicos ahora disponibles, ¿cuál sería un plan de tratamiento razonable?
Dr. Pait: Si Kennedy fuera tratado hoy, se habría sometido a terapias conservadoras, como fisioterapia, inyecciones nerviosas de intervención y uso de medicamentos, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos y la gabapentina (un medicamento anticonvulsivo recetado para el dolor nervioso) antes Se consideró la cirugía.
Hoy, se habría realizado una resonancia magnética de la columna lumbosacra para determinar mejor la fuente de su dolor. La cirugía se convertiría en una opción si fallaba en todas las opciones no quirúrgicas, su dolor causaba una disminución de su capacidad para moverse y funcionar, y los estudios radiológicos (radiografías) demostraron una condición de la columna vertebral que se correlacionaba con su historia y examen físico.
¿Qué te llevó a esta investigación?
Dr. Pait: Después de enterarme de las cirugías de espalda del presidente Kennedy y sus luchas con el dolor continuo, comencé a investigar los tipos exactos de cirugía que el presidente se sometió. No solo examiné los registros médicos de Kennedy, sino que también leí los relatos de sus amigos y asociados cercanos, quienes creo que dan la mejor idea. Si bien Kennedy siempre se presentaba con la mejor salud, les contaba a sus amigos cercanos sobre su dolor. De hecho, algunos de sus primeros conocidos y amigos comentaron que Kennedy se quejaba constantemente de su dolor de espalda, incluso cuando conducía en un automóvil.
Como neurocirujano con un interés principal en la columna vertebral, Kennedy despertó mi interés con su larga historia de problemas en la columna vertebral. También es interesante que, cuando era niño, Kennedy tenía escarlatina, sarampión, tos ferina, sinusitis crónica y bronquitis. Estaba plagado de problemas gastrointestinales continuos (colitis y síndrome del intestino irritable). De hecho, en el momento de su primera y segunda cirugía de columna vertebral, Kennedy fue diagnosticado con uno de los primeros casos de enfermedad de Addison, posiblemente secundario al uso crónico de corticosteroides para el tratamiento de los problemas gastrointestinales. La enfermedad de Addison es una condición en la cual las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol que puede causar fatiga, pérdida de peso, debilidad muscular y dolor de estómago, entre otros síntomas.
A pesar de su vida de sufrir dolor crónico y otras afecciones, Kennedy perseveró. El presidente Kennedy persiguió sus sueños a pesar de experimentar condiciones médicas desafiantes y, a veces, debilitantes. Por otro lado, quizás sus sueños y sus compromisos con Estados Unidos le permitieron mantener a raya a sus demonios de la salud.
Ver fuentesBiblioteca presidencial John F. Kennedy. Registro de salud infantil, 1928. https://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/Archives/JFKPP-001-007.aspx. Consultado el 1 de septiembre de 2017.
Biblioteca presidencial John F. Kennedy. Guía de los documentos personales de John F. Kennedy (# 1). https://www.jfklibrary.org/Asset-Viewer/Archives/JFKPP.aspx?f=1. Consultado el 1 de septiembre de 2017.
Lattimer JK, Schlesinger EB, Merritt HH. La columna vertebral del presidente Kennedy fue alcanzada por la primera bala. Bull NY Acad Med . 1977; 53 (3): 280-291.
Janet Travell, 95, especialista en dolor y médico personal de Kennedy. http://www.nytimes.com/1997/08/03/us/janet-travell-95-pain-specialist-and-kennedy-s-personal-doctor.html
El Dr. Hans Kraus, 90, creador de medicina deportiva en los Estados Unidos, muere. New York Times . 7 de marzo de 1996. http://www.nytimes.com/1996/03/07/nyregion/dr-hans-kraus-90-originator-of-sports-medicine-in-us-dies.html, consultado el 1 de septiembre 2017.
