Las funciones cognitivas de los jóvenes vinculadas al éxito del fútbol
La memoria de trabajo y otras funciones cognitivas en niños y jóvenes pueden asociarse con el éxito que tienen en el campo de fútbol, según un nuevo estudio.
Los investigadores del Karolinska Institutet en Suecia señalan que los clubes que se centran demasiado en los atributos físicos corren el riesgo de pasar por alto las futuras estrellas.
Los atributos físicos como el tamaño, el estado físico y la fuerza, en combinación con el control del balón, se han considerado durante mucho tiempo factores críticos en la búsqueda de nuevos talentos en el fútbol, o en el fútbol, como se le conoce en la mayor parte del mundo.
El tercer factor, un poco esquivo, de la "inteligencia del juego", estar siempre en el lugar correcto en el momento adecuado, ha sido difícil de medir.
En 2012, investigadores del Karolinska Institutet proporcionaron una posible explicación científica del fenómeno y demostraron que las funciones cognitivas ejecutivas en jugadores adultos podrían estar asociadas con su éxito en el campo de fútbol.
En un nuevo estudio, publicado en la revista científica MÁS UNO, los investigadores muestran que las facultades cognitivas se pueden cuantificar y vincular de manera similar con el desempeño de los niños y los jóvenes en el juego.
"Esto es interesante ya que los clubes de fútbol se centran en gran medida en el tamaño y la fuerza de los jugadores jóvenes", dijo el líder del estudio, el Dr. Predrag Petrovic, del Departamento de Neurociencia Clínica del Instituto Karolinska. "Los jugadores jóvenes que aún tienen que alcanzar un desarrollo físico completo rara vez tienen la oportunidad de ser elegidos como posibles jugadores de élite, lo que significa que los equipos corren el riesgo de perderse un nuevo Iniesta o Xavi".
Las funciones ejecutivas son funciones de control especiales en el cerebro que nos permiten adaptarnos a un entorno en un estado de cambio perpetuo, explican los investigadores. Incluyen el pensamiento creativo para cambiar rápidamente de estrategia, encontrar soluciones nuevas y efectivas y reprimir los impulsos erróneos. Las funciones dependen de los lóbulos frontales del cerebro, que continúan desarrollándose hasta los 25 años.
Para el nuevo estudio, los investigadores midieron ciertas funciones ejecutivas en 30 jugadores de élite entre las edades de 12 y 19, y luego compararon los resultados con la cantidad de goles que anotaron durante dos años. Las métricas se tomaron en parte utilizando las mismas pruebas estandarizadas que se usan en la atención médica.
Se encontró que los resultados sólidos para varias funciones ejecutivas se asociaron con el éxito en el campo, incluso después de controlar otros factores que posiblemente podrían afectar el desempeño, según los hallazgos del estudio.
El vínculo más claro se observó en formas más simples de función ejecutiva, como la memoria de trabajo, que se desarrolla relativamente temprano en la vida.
“Esto se esperaba ya que la función cognitiva está menos desarrollada en los jóvenes que en los adultos, lo que probablemente se refleje en cómo juegan los jóvenes, con menos pases que conducen a goles”, dijo Petrovic.
Los jóvenes jugadores de élite también se desempeñaron significativamente mejor que la población promedio en el mismo grupo de edad en varias pruebas de función ejecutiva, descubrió el estudio.
Si estas facultades se heredan o se pueden capacitar sigue siendo objeto de investigaciones futuras, al igual que la importancia de las diferentes funciones ejecutivas para los distintos puestos en el campo, dijeron los investigadores.
"Creemos que las posiciones de los jugadores en el campo están vinculadas a diferentes perfiles cognitivos", dijo Petrovic. "Me imagino que los entrenadores empezarán a utilizar las pruebas cognitivas cada vez más, tanto para encontrar nuevos talentos como para juzgar la posición en la que deberían jugar".
Fuente: Karolinska Institutet
