Para muchos adultos jóvenes, la deuda mejora la autoestima
En lugar de sentirse estresados por el dinero que deben, muchos adultos jóvenes se sienten positivos acerca de su situación.
Los investigadores encontraron que cuantas más deudas de tarjetas de crédito y préstamos universitarios tuvieran los adultos jóvenes de entre 18 y 27 años, mayor era su autoestima y más sentían que tenían el control de sus vidas. El efecto fue más fuerte entre los de la clase económica más baja.
Solo los más mayores de los estudiados, los de 28 a 34 años, comenzaron a mostrar signos de estrés por el dinero que debían.
"La deuda puede ser algo bueno para los jóvenes; puede ayudarlos a alcanzar metas que de otra manera no podrían lograr, como una educación universitaria", dijo la socióloga Dra. Rachel Dwyer de la Universidad Estatal de Ohio.
Pero los resultados ofrecen algunas señales preocupantes sobre cuántos jóvenes ven la deuda, agregó.
“La deuda puede ser un recurso positivo para los adultos jóvenes, pero conlleva algunos peligros importantes”, dijo Dwyer. "Los jóvenes parecen ver la deuda principalmente en términos positivos y no como una carga potencial".
Los hallazgos aparecen en una edición reciente de la revista. Investigación en ciencias sociales.
Los investigadores estudiaron a 3.079 adultos jóvenes que participaron en la Encuesta Nacional Longitudinal de Jóvenes 1979 - Muestra de Adultos Jóvenes. El NLSY entrevista al mismo grupo representativo a nivel nacional de estadounidenses cada dos años.
Para este estudio, los investigadores examinaron datos sobre dos tipos de deuda: préstamos para pagar la universidad y deuda total de tarjetas de crédito.
Observaron cómo ambas formas de deuda estaban relacionadas con la autoestima y el sentido de dominio de las personas: su creencia de que tenían el control de su vida y que tenían la capacidad de lograr sus objetivos.
“La deuda puede ser algo bueno para los jóvenes, puede ayudarlos a alcanzar metas que de otra manera no podrían lograr, como una educación universitaria”, dijo Dwyer. Pero los resultados ofrecen algunas señales preocupantes sobre cuántos jóvenes ven la deuda, agregó.
Los investigadores han tenido dos puntos de vista contrapuestos sobre cómo la deuda podría afectar el autoconcepto de las personas, dijo Dwyer.
Algunos han dicho que la deuda debería tener efectos positivos porque ayuda a las personas a invertir en su futuro. Otros han dicho que el crédito debería tener efectos negativos porque permite a las personas gastar más dinero del que ganan, arriesgando así su futuro.
“Pensamos que la deuda educativa podría verse como algo positivo porque es una inversión en su futuro, mientras que la deuda de tarjetas de crédito podría verse de manera más negativa”, dijo Dwyer.
“Sin embargo, sorprendentemente, encontramos que ambos tipos de deuda tenían efectos positivos para los jóvenes. No importaba el tipo de deuda, aumentó su autoestima y su sentido de dominio ".
Algunos jóvenes pueden estar usando la deuda de la tarjeta de crédito para ayudar a financiar su educación universitaria, para artículos como libros de texto, por lo que pueden verlo como algo positivo, dijo. Pero no hay forma de saberlo a partir de los datos.
“Obviamente, probablemente estén usando tarjetas de crédito para múltiples propósitos. Junto con el gasto en educación, podrían estar usando tarjetas de crédito para pagar artículos no esenciales. Pueden sentirse bien con su deuda solo porque les permite comprar las cosas que quieren sin tener que retrasar la gratificación ".
Pero la forma en que la deuda afectaba a los jóvenes dependía de qué otros recursos financieros tenían disponibles, encontró el estudio.
Los resultados mostraron que aquellos en el 25 por ciento inferior del ingreso familiar total obtuvieron el mayor impulso al tener deudas: cuanta más deuda tenían, tanto de educación como de tarjetas de crédito, mayor era el impacto positivo en su autoestima y dominio.
Aquellos en la clase media no vieron ningún impacto en su autoestima y dominio al tener una deuda educativa, tal vez porque es tan común entre sus compañeros que se considera normal. Pero sí vieron aumentos por tener deudas de tarjetas de crédito: cuanta más deuda, más efectos positivos.
Por otro lado, el estudio encontró que los adultos jóvenes que provenían de las familias más ricas no recibieron ningún impulso por tener deudas.
“Los jóvenes más ricos tienen la mayor cantidad de recursos y opciones disponibles para ellos, por lo que la deuda no es un problema para ellos”, dijo Dwyer.
“Los grupos que más necesitan la deuda, las clases media y baja, obtienen los mayores beneficios de su autoconcepto, pero también pueden enfrentar las mayores dificultades para pagar lo que deben”.
Las personas mayores del estudio, las mayores de 28 años, estaban empezando a sentir el estrés de su deuda, según Dwyer.
Para estos adultos jóvenes, tener una deuda de educación todavía se asocia con una mayor autoestima y dominio, en comparación con aquellos que no tienen esa deuda. Eso sugiere que todavía ven algunos beneficios de invertir en un título universitario.
Pero la cantidad de deuda educativa importaba: tener niveles más altos de deuda en realidad reducía su sentido de autoestima y dominio.
“A los 28 años, es posible que se den cuenta de que sobrestimaron la cantidad de dinero que iban a ganar en sus trabajos. Cuando sacaron los préstamos, es posible que pensaran que pagarían sus deudas fácilmente, y resulta que no es tan fácil como esperaban ”, dijo.
En general, Dwyer dijo que los resultados sugieren que la deuda puede ser un recurso importante para los adultos jóvenes que les permite realizar inversiones que mejoren su autoconcepto. Pero los resultados también pueden tener implicaciones preocupantes para el futuro de los jóvenes.
"La deuda puede hacer que los jóvenes se sientan mejor consigo mismos a corto plazo, pero eso no significa que no tendrá consecuencias negativas a largo plazo", dijo.
“Descubrimos que los efectos positivos pueden desaparecer con el tiempo, pero aún tienen que pagar las facturas. La pregunta es si podrán hacerlo. Es necesario realizar más investigaciones para responder a esta pregunta ".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
