Los analgésicos recetados pueden aumentar el riesgo de depresión
Los investigadores de la Universidad de Saint Louis analizaron los datos de los registros médicos de unos 50.000 veteranos que no tenían antecedentes de uso de opioides o depresión, y posteriormente se les recetaron analgésicos opioides.
Como se informa en el Revista de Medicina Interna General, los pacientes que comenzaron y siguieron tomando opioides durante 180 días o más tenían un 53 por ciento más de riesgo de desarrollar un nuevo episodio de depresión.
“Estos hallazgos sugieren que cuanto más tiempo se expone uno a los analgésicos opioides, mayor es su riesgo de desarrollar depresión”, dijo Jeffrey Scherrer, Ph.D., investigador principal del estudio. "Se sabe desde hace mucho tiempo que los opioides alivian el dolor y el sufrimiento, pero los informes de efectos adversos son abundantes y siguen apareciendo".
Scherrer dijo que aunque no hay evidencia clara sobre los mecanismos por los cuales los opioides pueden contribuir al desarrollo de la depresión en un paciente, podrían haber varios factores que la conduzcan.
Algunos de estos incluyen el restablecimiento inducido por opioides de la "vía de recompensa" del cerebro a un nivel superior, lo que significa que el uso crónico de analgésicos puede elevar el umbral de la capacidad de una persona para experimentar placer a partir de recompensas naturales como una comida o una actividad sexual.
Otros factores pueden incluir dolores corporales meses y años después de que se haya detenido el uso de opioides u otros efectos secundarios como deficiencias suprarrenales, de testosterona y vitamina D y desregulación de la glucosa.
El estudio también sugiere que cuanto mayor es la dosis de analgésicos opioides, mayor es el riesgo de depresión.
"La evidencia preliminar sugiere que si puede mantener baja su dosis diaria, puede tener un menor riesgo de depresión", dijo.
Scherrer señala que, aunque una minoría de pacientes toma estos medicamentos de forma crónica, corren el riesgo de desarrollar depresión que puede afectar su calidad de vida y su capacidad para sobrellevar el dolor crónico.
Señaló que estudios recientes indican que el uso de analgésicos opioides recetados se ha quintuplicado recientemente y que se emitieron más de 200 millones de recetas a pacientes en 2009 en los EE. UU.
"Aunque el riesgo no es enorme, hay suficiente exposición como para que podamos tener un problema de salud pública", dijo.
Fuente: Universidad de Saint Louis
