La terapia con mascotas reduce la nostalgia
El otoño es un momento para que muchos graduados de la escuela secundaria se muden de casa para asistir a la universidad. La separación de los padres y de los amigos de toda la vida puede traer desesperación y soledad, aunque un nuevo estudio encuentra una forma novedosa de reducir la nostalgia.
Un nuevo estudio de la Universidad de Columbia Británica (UBC) encuentra que la expresión perro es el mejor amigo del hombre puede tener un significado práctico para los estudiantes universitarios de primer año.
El estudio muestra que la terapia asistida por animales puede ayudar a los estudiantes a combatir la nostalgia y podría ser una herramienta útil para reducir las tasas de deserción postsecundaria.
"La transición de la escuela secundaria a la universidad puede resultar un desafío para muchos estudiantes de primer año", dice el profesor asistente John Tyler Binfet del campus de Okanagan de la UBC.
"Dado que los estudiantes que experimentan nostalgia por el hogar tienen más probabilidades de abandonar la universidad que sus cohortes que no lo hacen, las universidades tienen un gran interés en apoyar a los estudiantes durante su transición del primer año".
En el estudio, 44 estudiantes universitarios de primer año que se identificaron a sí mismos como nostálgicos recibieron una encuesta para medir los niveles de nostalgia, satisfacción con la vida y conexión con el campus.
La mitad de los estudiantes completaron ocho semanas de terapia canina, mientras que a la otra mitad se le informó que sus sesiones comenzarían dentro de ocho semanas.
La terapia canina incluyó sesiones semanales de 45 minutos que incluían interacciones en grupos pequeños con los perros y los adiestradores, y participación con otros estudiantes de primer año que participaron en el estudio.
Después de la sesión inicial de ocho semanas, los participantes tanto del grupo de tratamiento como del grupo sin tratamiento completaron la encuesta nuevamente.
Los participantes que completaron el programa de ocho semanas experimentaron reducciones significativas en la nostalgia y un mayor aumento en la satisfacción con la vida. Los participantes informaron que las sesiones "se sentían como si estuvieran en casa charlando con amigos que traían a sus cachorros".
Mientras que el grupo sin tratamiento informó un aumento en sus sentimientos de nostalgia.
El hallazgo es relevante ya que un informe de 2009 descubrió que los estudiantes que dejaron la universidad felices tenían casi el doble de probabilidades de haber sentido un sentido de pertenencia en comparación con los estudiantes que se fueron infelices.
Los estudiantes que dejaron la universidad descontentos tenían casi el doble de probabilidades de decir que no tenían un sentido de pertenencia al campus.
Un total del 29 por ciento de los estudiantes que abandonaron citaron más interacciones y amistades con otros estudiantes como un factor que habría influido en su decisión de quedarse más tiempo.
Si bien se necesitan más estudios, la capacidad de una universidad para influir en las conexiones del campus podría ser una herramienta útil para reducir las tasas de deserción en los estudiantes de primer año, dice Binfet.
“Muchos estudiantes universitarios de primer año enfrentan el desafío de integrarse en la comunidad de su nuevo campus”, dice Binfet.
"Los estudiantes que sienten nostalgia tienen tres veces más probabilidades que aquellos que manejan su nostalgia de desconectarse y abandonar la universidad".
“Al mudarme a una nueva ciudad, no conocía a nadie en la universidad y sentí mucha nostalgia y depresión”, dice la estudiante de la UBC Varenka Kim.
“Estaba principalmente aislado en mi dormitorio y no sentía que perteneciera aquí. Asistir a las sesiones de terapia asistida con animales todos los viernes me dio un sentido de propósito y me mantuvo entusiasmado con la vida ".
Fuente: Universidad de Columbia Británica, Okanagan / EurekAlert
