El ejercicio preserva la memoria
Además, un programa de ejercicio aeróbico de alta intensidad de seis meses puede mejorar la función cognitiva en personas que ya tienen la afección, según dos informes en la edición de enero de Archivos de neurología, una de las revistas de JAMA / Archives.
El deterioro cognitivo leve es un estado intermedio entre los cambios normales de pensamiento, aprendizaje y memoria que ocurren con la edad y la demencia, según la información de respaldo de uno de los artículos.
Cada año, del 10 al 15 por ciento de las personas con deterioro cognitivo leve desarrollarán demencia, en comparación con el 1 al 2 por ciento de la población general. Estudios previos en animales y humanos han sugerido que el ejercicio puede mejorar la función cognitiva.
En un artículo, Laura D. Baker, Ph.D., de la Facultad de Medicina y Asuntos de Veteranos de la Universidad de Washington Puget Sound Health Care System, Seattle, y sus colegas informan los resultados de un ensayo clínico aleatorizado y controlado en el que participaron 33 adultos con deterioro cognitivo (17 mujeres, edad promedio 70).
Un grupo de 23 fueron asignados aleatoriamente a un grupo de ejercicio aeróbico y se ejercitó a niveles de alta intensidad bajo la supervisión de un entrenador durante 45 a 60 minutos por día, cuatro días a la semana. El grupo de control de 10 personas realizó ejercicios de estiramiento supervisados de acuerdo con el mismo programa, pero mantuvo su frecuencia cardíaca baja. Las pruebas de aptitud física, el análisis de grasa corporal, los análisis de sangre de los marcadores metabólicos y las funciones cognitivas se evaluaron antes, durante y después de la prueba de seis meses.
Un total de 29 participantes completaron el estudio. En general, los pacientes del grupo de ejercicio aeróbico de alta intensidad experimentaron una mejor función cognitiva en comparación con los del grupo de control. Estos efectos fueron más pronunciados en mujeres que en hombres, a pesar de aumentos similares en el estado físico.
Las diferencias de sexo pueden estar relacionadas con los efectos metabólicos del ejercicio, ya que los cambios en el uso y la producción de insulina, glucosa y la hormona del estrés cortisol por parte del cuerpo difieren en hombres y mujeres.
“El ejercicio aeróbico es una práctica rentable que se asocia con numerosos beneficios físicos. Los resultados de este estudio sugieren que el ejercicio también proporciona un beneficio cognitivo para algunos adultos con deterioro cognitivo leve ”, concluyen los autores.
"Seis meses de una intervención conductual que incluía intervalos regulares de aumento de la frecuencia cardíaca fue suficiente para mejorar el rendimiento cognitivo de un grupo en riesgo sin el costo y los efectos adversos asociados con la mayoría de las terapias farmacéuticas".
En otro informe, Yonas E. Geda, M.D., M.Sc., y sus colegas de Mayo Clinic, Rochester, Minn., Estudiaron a 1.324 personas sin demencia que formaban parte del Estudio del envejecimiento de Mayo Clinic. Los participantes completaron un cuestionario de ejercicio físico entre 2006 y 2008. Luego fueron evaluados por un panel de consenso de expertos, que clasificó a cada uno como con cognición normal o deterioro cognitivo leve.
Se determinó que un total de 198 participantes (edad mediana o media, 83 años) tenían deterioro cognitivo leve y 1.126 (edad mediana 80) tenían cognición normal. Aquellos que informaron realizar ejercicio moderado, como caminar a paso ligero, ejercicios aeróbicos, yoga, entrenamiento de fuerza o natación, durante la mediana edad o la vejez, tenían menos probabilidades de tener un deterioro cognitivo leve.
El ejercicio moderado en la mediana edad se asoció con una reducción del 39 por ciento en las probabilidades de desarrollar la afección, y el ejercicio moderado en la vejez se asoció con una reducción del 32 por ciento. Los hallazgos fueron consistentes entre hombres y mujeres.
El ejercicio ligero (como jugar a los bolos, bailar lentamente o jugar al golf con un carrito) o el ejercicio vigoroso (como trotar, esquiar y jugar al ráquetbol) no se asociaron de forma independiente con un riesgo reducido de deterioro cognitivo leve.
El ejercicio físico puede proteger contra el deterioro cognitivo leve a través de la producción de compuestos que protegen los nervios, un mayor flujo sanguíneo al cerebro, un mejor desarrollo y supervivencia de las neuronas y la disminución del riesgo de enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos, señalan los autores.
“Una segunda posibilidad es que el ejercicio físico puede ser un marcador de un estilo de vida saludable”, escriben.
“Un sujeto que realiza ejercicio físico regular también puede mostrar el mismo tipo de disciplina en hábitos dietéticos, prevención de accidentes, adherencia a la intervención preventiva, cumplimiento de la atención médica y comportamientos similares que promueven la salud”.
Se necesitan estudios futuros para confirmar si el ejercicio está asociado con la disminución del riesgo de deterioro cognitivo leve y proporcionar información adicional sobre las relaciones de causa y efecto, concluyen.
Fuente: JAMA y revistas de archivos.
