Abuso emocional infantil vinculado a TEPT en adultos y uso indebido de opioides

Una nueva investigación revela que los niños que fueron abusados ​​emocionalmente son más propensos a incurrir en comportamientos temerarios y riesgosos en la adolescencia y a sufrir un trastorno de estrés postraumático (TEPT) en la edad adulta.

Además, el uso de opioides parece ofrecer un refugio contra el TEPT para este grupo, al tiempo que causa una serie de nuevos problemas.

La gravedad del PTSD estaba directamente relacionada con la gravedad de sus problemas relacionados con los opioides.

En el estudio, los científicos de la Universidad de Vermont analizaron y cruzaron los resultados de una serie de pruebas psicológicas administradas a una muestra de 84 personas con antecedentes de uso problemático de opioides que también habían sufrido un trauma infantil.

Investigaciones anteriores han encontrado que un alto porcentaje de adultos que abusan de sustancias fueron maltratados de diversas formas cuando eran niños.

Pero pocos estudios previos han investigado las causas de la adicción a los opioides específicamente, y ninguno de los anteriores redujo el vínculo entre los consumidores de opioides y el abuso emocional.

Los investigadores descubrieron que el abuso emocional estaba mucho más relacionado con el uso problemático de opioides de los participantes de la encuesta que el abuso sexual y físico infantil u otros tipos de maltrato como la negligencia.

Los hallazgos se publican en la revista Comportamientos adictivos.

"Si una persona está siendo abusada física o sexualmente, es más fácil culpar a la persona que comete el abuso", dijo el Dr. Matthew Price, autor principal del artículo.

“Con el abuso emocional, el abusador está diciendo 'Tú eres el problema'. Que te insulten, que te digan que no eres lo suficientemente bueno, que te digan que nadie se preocupa por ti, socava tu capacidad para lidiar con emociones difíciles.

"Para protegerse de las emociones fuertes y de las señales de trauma que pueden provocar síntomas de TEPT, las personas con este tipo de experiencia infantil adoptan con frecuencia una estrategia de evitación, que puede incluir el uso de opioides".

Los investigadores explican que los hallazgos sugieren por qué algunos abusadores de opioides no responden a la consejería por abuso de sustancias o al tratamiento de TEPT. Además, la investigación señala el camino hacia terapias potencialmente más productivas.

La adicción a las drogas y los problemas de salud mental a menudo son tratados por separado por diferentes tipos de especialistas, dijo Price. "Los consejeros de salud mental dirán con frecuencia: 'Trate primero sus problemas con las drogas y luego venga a verme'".

El estudio sugiere que "realmente deberíamos comenzar a explorar un tratamiento más integrado", dijo Price.

“Si un paciente ha sufrido un abuso emocional severo y tiene una tendencia a comportarse mal cuando se siente molesto, y luego recurre a los opioides para lidiar con el PTSD resultante, tiene sentido abordar el componente emocional y los problemas de drogas en al mismo tiempo."

En el estudio, se entrevistó a los participantes sobre sus experiencias en la niñez y luego se les dio una serie de pruebas psicológicas que midieron el tipo y el alcance de cualquier maltrato que habían experimentado cuando eran niños.

También se les preguntó sobre la medida en que su uso de opioides estaba causando problemas en la vida, la gravedad de su adicción, la magnitud de su comportamiento impulsivo y la extensión y gravedad de su TEPT.

Los investigadores utilizaron un método estadístico sofisticado conocido como modelado de ecuaciones estructurales, o SEM, para hacer conexiones entre los conjuntos de datos que cada una de las pruebas individuales sacó a la luz. El modelo reveló el camino desde el abuso emocional infantil hasta el comportamiento precipitado de los adolescentes, pasando por el TEPT y el abuso de opioides.

Fuente: Universidad de Vermont / EurekAlert

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