Estudio con ratones: la inactividad en la obesidad puede estar relacionada con los receptores de dopamina
Justo a tiempo para las resoluciones de Año Nuevo, un nuevo estudio ha revelado por qué muchos de nosotros parecemos tener dificultades para mantener una rutina de ejercicios, y no se trata solo de peso extra. Los hallazgos, publicados en la revista Metabolismo celular, muestran que en ratones obesos, la inactividad física es el resultado de receptores de dopamina alterados en lugar de exceso de grasa corporal.
"Sabemos que la actividad física está relacionada con la buena salud en general, pero no se sabe mucho sobre por qué las personas o los animales con obesidad son menos activos", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Alexxai V. Kravitz, investigador de Diabetes, Endocrinology y la Sección de Obesidad del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
“Existe la creencia común de que los animales obesos no se mueven tanto porque tener un peso corporal extra es físicamente incapacitante. Pero nuestros hallazgos sugieren que la suposición no explica toda la historia ".
Kravitz, que tiene experiencia en el estudio de la enfermedad de Parkinson, comenzó a realizar investigaciones sobre la obesidad hace unos años. Le sorprendieron las similitudes de comportamiento entre los ratones obesos y los ratones parkinsonianos. Con base en estas observaciones, cuestionó si los ratones obesos estaban inactivos debido a una disfunción en sus sistemas de dopamina.
"Otros estudios han relacionado los defectos de señalización de la dopamina con la obesidad, pero la mayoría de ellos han analizado el procesamiento de recompensas: cómo se sienten los animales cuando comen diferentes alimentos", dijo Kravitz.
“Observamos algo más simple: la dopamina es fundamental para el movimiento y la obesidad está asociada con la falta de movimiento. ¿Pueden los problemas con la señalización de la dopamina explicar por sí solos la inactividad? "
Para el estudio, los ratones recibieron una dieta estándar o una dieta poco saludable y rica en grasas durante 18 semanas. A partir de la segunda semana, los ratones con una dieta poco saludable tenían un peso corporal más alto. Para la cuarta semana, estos ratones pasaron menos tiempo moviéndose y se movieron mucho más lentamente cuando se movieron.
Sin embargo, un hallazgo importante fue que los ratones con la dieta alta en grasas se movieron menos antes de ganar la mayor parte del peso, lo que sugiere que el exceso de peso por sí solo no es responsable de la falta de movimiento.
Los científicos analizaron seis componentes diferentes en la vía de señalización de la dopamina y descubrieron que los ratones inactivos obesos tenían déficits en el receptor de dopamina D2.
“Probablemente también haya otros factores involucrados, pero el déficit en D2 es suficiente para explicar la falta de actividad”, dijo la Dra. Danielle Friend, primera autora y ex becaria postdoctoral en NIDDK.
Los investigadores también analizaron el vínculo entre la inactividad y el aumento de peso para determinar si era la causa. Al estudiar ratones delgados que fueron diseñados para tener el mismo defecto en el receptor D2, encontraron que esos ratones no aumentaban de peso más fácilmente con una dieta alta en grasas, a pesar de su falta de inactividad, lo que sugiere que el aumento de peso se agravó una vez que los ratones empezar a moverse menos.
“En muchos casos, la fuerza de voluntad se invoca como una forma de modificar el comportamiento”, dijo Kravitz. "Pero si no entendemos la base física subyacente de ese comportamiento, es difícil decir que la fuerza de voluntad por sí sola puede resolverlo".
Descubrir las razones fisiológicas por las que las personas con obesidad son menos activas puede ayudar a reducir parte del estigma que enfrentan, dijo Kravitz. Su próxima investigación se centrará en cómo una alimentación poco saludable afecta la señalización de la dopamina. Los investigadores también quieren determinar qué tan rápido los ratones se recuperan a los niveles normales de actividad una vez que comienzan a comer una dieta saludable y pierden peso.
Fuente: Cell Press
