Mejora de la salud mental vinculada a dejar de fumar
Por lo general, los profesionales de la salud que tratan a personas con problemas psiquiátricos a menudo pasan por alto los hábitos de fumar de sus pacientes, asumiendo que es mejor abordar primero los problemas de depresión, ansiedad o abuso de sustancias.
Sin embargo, el nuevo estudio muestra que las personas que luchan con problemas de estado de ánimo o adicciones pueden dejar de fumar de manera segura y que dejar el hábito está asociado con una mejor salud mental.
El estudio se publica en línea en la revista Medicina psicologica.
“Los médicos tienden a tratar primero la depresión, la dependencia del alcohol o el problema de las drogas y permiten a los pacientes 'automedicarse' con cigarrillos si es necesario”, dijo la investigadora principal Patricia A. Cavazos-Rehg, Ph.D.
"La suposición es que los problemas psiquiátricos son más difíciles de tratar y que dejar de fumar puede interferir con el tratamiento".
En el estudio, Cavazos-Rehg descubrió que dejar de fumar o reducir significativamente el consumo de cigarrillos estaba relacionado con mejores resultados de salud mental.
Específicamente, dejar de fumar por completo o reducir a la mitad el número de cigarrillos fumados al día se asoció con un menor riesgo de trastornos del estado de ánimo como la depresión, así como con una menor probabilidad de problemas con el alcohol y las drogas.
"No sabemos si su salud mental mejora primero y luego están más motivados para dejar de fumar o si dejar de fumar conduce a una mejora en la salud mental", dijo Cavazos-Rehg.
"Pero de cualquier manera, nuestros hallazgos muestran un fuerte vínculo entre dejar de fumar y una mejor perspectiva psiquiátrica".
Naturalmente, los graves riesgos para la salud asociados con el tabaquismo hacen que sea importante que los médicos trabajen con sus pacientes para dejar de fumar, independientemente de otros problemas psiquiátricos.
“Aproximadamente la mitad de todos los fumadores mueren de enfisema, cáncer u otros problemas relacionados con el tabaquismo, por lo que debemos recordar que, por más complicado que sea tratar los problemas de salud mental, fumar cigarrillos también causa enfermedades muy graves que pueden llevar a la muerte. " ella dijo.
Los investigadores analizaron cuestionarios recopilados como parte del Estudio Epidemiológico Nacional sobre el Alcohol y Condiciones Relacionadas.
Esta encuesta se administró a principios de la década de 2000 y se encuestó a poco menos de 35.000 personas. Como parte del estudio, los participantes respondieron preguntas sobre beber, fumar y salud mental en dos entrevistas realizadas con tres años de diferencia.
Los investigadores se centraron en datos de 4.800 fumadores diarios. Aquellos que tenían adicción u otros problemas psiquiátricos en el momento de la primera encuesta tenían menos probabilidades de tener esos mismos problemas tres años después si habían dejado de fumar.
Y aquellos que no habían tenido problemas psiquiátricos en la encuesta inicial tenían menos probabilidades de desarrollar esos problemas más adelante si ya habían dejado de fumar.
En el momento de la primera entrevista, alrededor del 40 por ciento de los fumadores diarios sufrían trastornos del estado de ánimo o de ansiedad, o tenían antecedentes de estos problemas. Además, alrededor del 50 por ciento de los fumadores diarios tenían problemas con el alcohol y alrededor del 24 por ciento tenían problemas con las drogas.
El cuarenta y dos por ciento de los que habían seguido fumando durante los años entre las dos encuestas sufrían trastornos del estado de ánimo, en comparación con el 29 por ciento de los que dejaron de fumar.
Los problemas con el alcohol afectaron al 18 por ciento de los que habían dejado de fumar frente al 28 por ciento que habían seguido fumando.
Y los problemas de abuso de drogas afectaron solo al 5 por ciento de los que habían dejado de fumar en comparación con el 16 por ciento de los que habían seguido fumando.
"Realmente necesitamos correr la voz y alentar a los médicos y pacientes a abordar estos problemas", dijo Cavazos-Rehg.
"Cuando un paciente está listo para concentrarse en otros problemas de salud mental, también puede ser un momento ideal para abordar el abandono del hábito de fumar".
Fuente: Universidad de Washington - St. Louis
