Trastorno afectivo estacional
La depresión invernal (o tristeza invernal) es una aflicción común para quienes viven en nuestro clima del norte. Su nombre clínico es trastorno afectivo estacional (SAD) y hasta el 5 por ciento de la población (especialmente en los estados del norte) pueden sufrirlo.
El trastorno afectivo estacional se caracteriza por sentimientos de tristeza y depresión que se producen en los meses de otoño o invierno cuando las temperaturas bajan y los días se acortan. El episodio depresivo a menudo se asocia con un exceso de alimentación, sueño y aumento de peso. Los síntomas depresivos comienzan en otoño o invierno y persisten hasta la primavera. Las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de sufrir la depresión invernal que los hombres.
El trastorno afectivo estacional también puede afectar a las personas durante los meses de verano ("la tristeza del verano"), pero es menos común. Las personas que sufren de TAE no pueden funcionar o funcionan mínimamente durante la temporada en la que se produce su trastorno. El trastorno afectivo estacional comparte varios síntomas con otras formas de depresión, como letargo, tristeza, desesperanza, ansiedad y aislamiento social.
Estrategias para ayudar al trastorno afectivo estacional
Existen muchos tratamientos eficaces para la depresión invernal, algunos de los cuales puede hacer para ayudarse a sí mismo. A muchos les puede resultar útil aumentar su exposición diaria a la mayor cantidad de luz natural posible. Siempre que tenga la oportunidad de acceder a más luz solar en los meses de invierno, debe intentar hacerlo. Dar un paseo durante el día (incluso si no lo hace normalmente), sentarse junto a una ventana orientada al sur en su oficina, en un salón de clases o en casa aumentará su exposición a la luz solar. Hacer ejercicio junto a una ventana o al aire libre (cuando sea posible) es otra actividad que puede ayudar.
Aunque puede ser difícil de hacer, mantener su horario y estilo de vida le ayudará a mantener a raya la depresión. Un patrón regular de sueño es lo más importante que debe mantener. Puede ser útil, por ejemplo, tener las luces de su dormitorio con un temporizador para que se enciendan media hora antes de despertarse. Esto puede ayudar a despertarse a una hora regular todas las mañanas, cuando todavía está oscuro afuera en los meses de invierno.
La fototerapia ha demostrado ser un tratamiento eficaz para el trastorno afectivo estacional. Si bien puede comprar accesorios de iluminación de terapia de luz especializados y costosos para su hogar u oficina, también se encuentran disponibles algunas alternativas económicas. Otra técnica de iluminación que puede probar es reemplazar las bombillas de luz de uso común en su hogar por bombillas de luz de espectro completo más brillantes (también conocidas como de amplio espectro). Si bien son más caras que las bombillas normales, estas bombillas proporcionan una luz similar a la luz solar natural.
Puede obtener más información sobre los tratamientos efectivos para el trastorno afectivo estacional.
Si ninguna de estas técnicas parece ayudar con sus síntomas depresivos, debería considerar consultar a su médico de cabecera oa un profesional de la salud mental. La depresión invernal es una forma de depresión y se puede tratar fácilmente con medicamentos o psicoterapia cuando otros métodos de autoayuda no son efectivos. No tenga miedo de hablar sobre esta condición con un profesional, no hay nada de qué avergonzarse o temer. Con un poco de esfuerzo, la tristeza del invierno se puede vencer.
El artículo continúa a continuación ...Más datos sobre el trastorno afectivo estacional
Las personas que sufren de SAD anhelan dormir más, experimentan somnolencia durante el día y aumentan mucho de peso, y a menudo sienten un antojo irresistible de dulces.
Entre el cuatro y el seis por ciento de la población general sufrirá SAD. Las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades que los hombres de desarrollar TAE.
El TAE es más común entre los jóvenes (de 20 a 50 años) con una disminución general de los síntomas con la edad.
El riesgo de la enfermedad aumenta significativamente con la residencia geográfica, con una mayor prevalencia en latitudes más altas. Por ejemplo, la incidencia de SAD entre las personas que viven en Florida es del uno por ciento, mientras que los que viven en latitudes del norte, como Alaska o New Hampshire, tienen una tasa de aproximadamente el 10 por ciento.
Además de la fototerapia, el tratamiento para el TAE también puede incluir medicamentos psiquiátricos, como un antidepresivo. El ejercicio y el manejo del estrés también ayudan a disminuir los síntomas del TAE.
