La oxitocina puede estimular la espiritualidad de los hombres
La oxitocina ha sido apodada la "hormona del amor" por su papel en la promoción del vínculo social, el altruismo y más. En un nuevo estudio de la Universidad de Duke, los hombres informaron un mayor sentido de espiritualidad poco después de tomar oxitocina y una semana después.
Los participantes que tomaron oxitocina también experimentaron emociones más positivas durante la meditación, dijo la autora principal, la Dra. Patty Van Cappellen, psicóloga social de Duke.
"La espiritualidad y la meditación se han relacionado con la salud y el bienestar en investigaciones anteriores", dijo Van Cappellen. “Estábamos interesados en comprender los factores biológicos que pueden mejorar esas experiencias espirituales.
"La oxitocina parece ser parte de la forma en que nuestros cuerpos apoyan las creencias espirituales".
Los investigadores señalan que todos los participantes del estudio eran hombres, por lo tanto, los hallazgos se aplican solo a los hombres. En general, la oxitocina funciona de manera algo diferente en hombres y mujeres, agregó Van Cappellen.
Los efectos de la oxitocina en la espiritualidad de la mujer aún deben investigarse.
Los resultados aparecen en línea en la revista. Neurociencia social cognitiva y afectiva.
La oxitocina se produce de forma natural en el cuerpo. Producida por el hipotálamo, actúa como hormona y como neurotransmisor, afectando muchas regiones del cerebro.
Se estimula durante las relaciones sexuales, el parto y la lactancia. Investigaciones recientes han destacado el papel de la oxitocina en la promoción de la empatía, la confianza, los vínculos sociales y el altruismo.
Los investigadores probaron la forma en que la oxitocina podría influir en la espiritualidad al administrar la hormona a un grupo y un placebo a otro.
Descubrieron que aquellos que recibieron oxitocina tenían más probabilidades de decir después que la espiritualidad era importante en sus vidas y que la vida tiene sentido y propósito. Esto fue así después de tener en cuenta si el participante informó pertenecer a una religión organizada o no.
Los participantes que recibieron oxitocina también estaban más inclinados a verse a sí mismos como interconectados con otras personas y seres vivos, otorgando calificaciones más altas a declaraciones como "Toda la vida está interconectada" y "Existe un plano superior de conciencia o espiritualidad que une a todas las personas".
Los sujetos de estudio también participaron en una meditación guiada. Aquellos que recibieron oxitocina informaron haber experimentado emociones más positivas durante la meditación, incluyendo asombro, gratitud, esperanza, inspiración, interés, amor y serenidad.
Sin embargo, la oxitocina no afectó a todos los participantes por igual.
Su efecto sobre la espiritualidad fue más fuerte entre las personas con una variante particular del gen CD38, un gen que regula la liberación de oxitocina de las neuronas hipotalámicas en el cerebro.
Fuente: Universidad de Duke
