Los amigos convertidos en amantes dependen menos del atractivo
Cuando una relación romántica florece poco después de una reunión inicial, los socios tienden a ser más similares en atractivo físico que si la relación evoluciona después de que los socios se conocen desde hace un tiempo.
Los hallazgos provienen de un estudio de la Universidad de Texas publicado en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
“Nuestros resultados indican que las percepciones de la belleza en una pareja romántica pueden cambiar con el tiempo, ya que las personas se conocen mejor antes de empezar a salir”, dijo la investigadora principal Lucy Hunt de la Universidad de Texas en Austin.
“Tener más tiempo para conocerse puede permitir que otros factores, como la compatibilidad de otra persona como pareja en la relación, hagan que esa persona sea atractiva de maneras que eclipsen características más fácilmente observables como el atractivo físico. O quizás otra persona podría volverse más atractiva a los ojos del espectador en virtud de estos otros factores ".
Hunt y colegas, los Dres. Paul Eastwick (Universidad de Texas, Austin) y Eli Finkel (Universidad Northwestern) diseñaron el estudio para comprender por qué los individuos tienden a estar emparejados con parejas que tienen características físicas, conductuales y psicológicas similares. El apareamiento es un fenómeno bien documentado al que los científicos psicológicos se refieren como "apareamiento selectivo".
Una explicación de este patrón en el emparejamiento proviene de una perspectiva basada en la competencia: el éxito de un individuo en el "mercado" del apareamiento está limitado por su propia conveniencia. Las personas que son físicamente atractivas tienden a ser vistas como muy deseables y, por lo tanto, son más capaces de ganarse a sí mismas socios altamente deseables.
Hunt y sus colegas plantearon la hipótesis de que la duración del conocimiento entre las parejas puede cambiar la dinámica de esta competencia sexual.
Su investigación anterior mostró que, a medida que las personas se conocen más íntimamente y en varios contextos, sus opiniones sobre la deseabilidad de la otra persona cambian, lo que hace que el atractivo físico objetivo sea menos relevante para determinar si los dos individuos se convierten en pareja.
"Tener tiempo para interactuar con otros en diversos entornos ofrece más oportunidades para formar impresiones únicas que van más allá de los juicios iniciales rápidos", dijo Hunt.
"Dado que las personas inician relaciones románticas tanto con extraños como con conocidos en la vida real, estábamos interesados en cómo el tiempo podría afectar la similitud de atractivo de los miembros de la pareja".
Hunt, Eastwick y Finkel plantearon la hipótesis de que las parejas que se conocían poco antes de las citas probablemente serían igualmente atractivas, mientras que las parejas que se conocían bien antes de su relación romántica podrían mostrar una mayor disparidad en el atractivo físico.
Los investigadores analizaron los datos recopilados de 167 parejas, 67 novias y 100 casadas, que participaban en un estudio longitudinal de relaciones románticas. Las parejas habían estado juntas por tan solo tres meses y hasta 53 años, con una duración promedio de relación de ocho años y ocho meses.
Como parte del estudio, las parejas fueron grabadas en video hablando sobre cómo habían cambiado a lo largo de la relación. Usando estos videos, los codificadores entrenados independientes usaron escalas de calificación para indicar el atractivo físico de cada socio; las calificaciones estaban fuertemente correlacionadas entre los codificadores, lo que sugiere un alto nivel de acuerdo sobre la conveniencia física de cada socio.
Los resultados revelaron que cuanto más tiempo se conocían las parejas románticas antes de salir, era menos probable que tuvieran un atractivo similar, tal como plantearon los investigadores. Por ejemplo, era más probable que surgiera el emparejamiento de una mujer poco atractiva con un hombre atractivo si la pareja se conocía desde hacía muchos meses antes de salir.
Las parejas que comenzaron a salir un mes después de conocerse por primera vez mostraron una fuerte correlación con el atractivo físico. Pero la correlación fue mucho más baja para las parejas que se conocían desde hace mucho tiempo antes de salir.
Un patrón similar surgió cuando los investigadores observaron si las parejas eran amigas antes de comenzar a salir; las parejas en las que los amigos eran lo primero tenían menos probabilidades de ser igualadas en atractivo que las parejas que eran desconocidas antes de salir.
Curiosamente, el nivel de coincidencia en el atractivo no se asoció con la satisfacción de la relación ni para los hombres ni para las mujeres en el estudio. Es decir, tanto las relaciones de amigos primero como las de extraño primero parecen aproximadamente igualmente felices años después.
Hunt y sus colegas señalan que la investigación deberá replicarse en muestras y contextos más diversos, pero estos hallazgos sugieren que la duración del conocimiento puede influir en si percibimos a alguien como un socio deseable.
“Puede haber más en el viejo dicho de lo que se pensaba anteriormente: tal vez sea el caso de que la belleza esté parcialmente en el ojo del espectador, especialmente a medida que pasa el tiempo”, dijo Hunt.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
