Pocos estadounidenses consideran la afiliación religiosa a los hospitales

Una nueva encuesta de casi 1,500 estadounidenses encuentra que solo una pequeña minoría de personas considera la afiliación religiosa de los hospitales que los tratan, pero la mayoría dijo que no quiere que la doctrina religiosa determine sus opciones de atención médica.

Para el estudio, los investigadores del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado querían explorar cuánto se preocupan los estadounidenses por la naturaleza religiosa de los hospitales que eligen y si creían que esos lugares tenían derecho a anular sus deseos médicos basados ​​en creencias religiosas.

Encuestas anteriores sugieren que los factores económicos, la distancia de viaje y el tamaño del hospital eran los factores más importantes al elegir un hospital. Pero ninguna de esas encuestas había preguntado específicamente sobre la afiliación religiosa.

La nueva encuesta involucró a una muestra representativa de 1.446 adultos: 51.5% hombres, 62% blancos, siendo la religión más común la protestante.

Los hallazgos, publicados en la revista Red JAMA abierta, muestran que solo el 6.4% considera la afiliación religiosa de los hospitales que eligen, sin embargo, el 71.4% dijo que la atención no debe verse afectada por el dogma religioso.

Esto fue particularmente cierto entre las mujeres a las que a menudo se les niega ciertos tipos de atención reproductiva en los hospitales católicos, incluidos el control de la natalidad, la ligadura de trompas y la fertilización in vitro. Las preocupaciones emergentes relacionadas con la salud de las personas transgénero y la ayuda médica para morir también han puesto de relieve los conflictos en el cuidado de los demás.

"Las personas pueden esperar restricciones sobre los abortos, pero se sorprenden al descubrir que los servicios comunes como el control de la natalidad también están restringidos", dijo la autora principal del estudio, Maryam Guiahi, MD, profesora asociada de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.

"No se dan cuenta de que es posible que no estén recibiendo atención basada en la ciencia, sino que la atención que reciben se basa en dogmas y doctrinas religiosas".

Además, el estudio reveló que el 74,9% de las mujeres y el 68,1% de los hombres estaban de acuerdo con la afirmación de que su atención médica debe tener prioridad sobre las doctrinas de un hospital religioso.

Solo 193 encuestados (13,4% de los encuestados) prefirieron un hospital religioso.

Guiahi dice que los hospitales religiosos, especialmente los católicos, se están expandiendo rápidamente en todo el país, particularmente en el Medio Oeste. Muchos se han fusionado para crear sistemas de salud expansivos que pueden no publicitar sus fundamentos religiosos.

Un análisis anterior del sitio web realizado por Guiahi encontró que menos de un tercio de los hospitales católicos proporcionaron alguna descripción de los tipos de atención restringida en sus instalaciones.

En 2016, el 18,5% de todos los hospitales estaban afiliados a una religión. De ellos, el 9,4% eran hospitales católicos sin fines de lucro, el 5,1% estaban afiliados a católicos y el 4% estaban afiliados a otras religiones. Entre 2001 y 2016, el número de hospitales católicos de cuidados intensivos creció un 22%. En 2016, diez de los 25 principales sistemas de salud eran católicos, casi la mitad de ellos ubicados en el Medio Oeste. En algunos lugares, eran los únicos hospitales disponibles.

Se espera que los proveedores en tales instalaciones cumplan con las Directivas éticas y religiosas para los servicios de atención médica católicos, que limitan la atención reproductiva y al final de la vida.

Guiahi observó una "discordancia" entre la forma en que la mayoría de los pacientes eligen los establecimientos de salud y su creencia sobre cómo deben recibir la atención.

"Eso sugiere una falta general de comprensión específica de la noción de 'conciencia institucional' y puede causar conflictos en la prestación de la atención", dijo.

La Administración Trump estableció la División de Conciencia y Libertad Religiosa del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. La división amplía y refuerza el derecho de las instituciones religiosas de atención de la salud a negar la atención sobre la base de la "conciencia institucional".

Guiahi dijo que restringir la atención basada en creencias religiosas puede ser peligroso, especialmente para las mujeres.

"Dado el aumento de la propiedad de las entidades religiosas en los EE. UU. Y la creciente atención a las objeciones de conciencia", dijo, "nuestros hallazgos apuntan a la necesidad de promoción y legislación que equilibren de manera efectiva las protecciones para las instituciones religiosas con las protecciones para los pacientes".

Fuente: Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado