¿Es la adicción simplemente una enfermedad cerebral? Esto es ahora
¿Quién soy yo para no estar de acuerdo con un "proceso de cuatro años con más de 80 expertos trabajando activamente en él?"
¿Su resultado? La adicción es un "trastorno cerebral crónico y no simplemente un problema de comportamiento".
Supongo que si quisiéramos, se podría argumentar que todos los trastornos mentales pueden verse como "trastornos cerebrales" y no como "simplemente problemas de conducta". Después de todo, ¿de dónde vienen el pensamiento y las emociones, si no el cerebro?
¿Pero esto cambia algo? ¿Nos ayuda a llegar realmente al corazón de la adicción? No estoy muy seguro.
La nueva definición real de adicción propuesta por la Sociedad Estadounidense de Medicina de Adicciones se publicó por primera vez el 12 de abril de 2011, pero aparentemente no recibió mucha atención. Así que la Sociedad publicó ayer un comunicado de prensa para ayudar a llamar la atención sobre él. Aquí está la introducción a la nueva definición:
La adicción es una enfermedad crónica primaria de la recompensa cerebral, la motivación, la memoria y los circuitos relacionados. La adicción afecta la neurotransmisión y las interacciones dentro de las estructuras de recompensa del cerebro, incluido el núcleo accumbens, la corteza cingulada anterior, el prosencéfalo basal y la amígdala, de manera que las jerarquías motivacionales se alteran y los comportamientos adictivos, que pueden o no incluir el consumo de alcohol y otras drogas, suplantan a los saludables. , comportamientos relacionados con el autocuidado. La adicción también afecta la neurotransmisión y las interacciones entre los circuitos corticales e hipocampales y las estructuras de recompensa del cerebro, de modo que el recuerdo de exposiciones previas a recompensas (como comida, sexo, alcohol y otras drogas) conduce a una respuesta biológica y conductual a señales externas, a su vez. desencadenando ansias y / o participación en conductas adictivas.
Con solo unos pocos cambios menores, el siguiente párrafo también es igualmente cierto, pero reemplaza la palabra "adicción" por "comportamientos humanos e interacciones sociales":
Los comportamientos humanos y las interacciones sociales son una condición crónica primaria de la recompensa cerebral, la motivación, la memoria y los circuitos relacionados. Los comportamientos humanos y las interacciones sociales afectan la neurotransmisión y las interacciones dentro de las estructuras de recompensa del cerebro, incluido el núcleo accumbens, la corteza cingulada anterior, el prosencéfalo basal y la amígdala, de modo que las jerarquías motivacionales se alteran y los comportamientos gratificantes reemplazan los comportamientos menos gratificantes. Los comportamientos humanos y las interacciones con otros también afectan la neurotransmisión y las interacciones entre los circuitos corticales e hipocampales y las estructuras de recompensa del cerebro, de modo que el recuerdo de exposiciones previas a recompensas (como comida, sexo, alcohol y otras drogas) conduce a una respuesta biológica y conductual a señales externas, que a su vez desencadenan el deseo y / o la participación en esos comportamientos en el futuro.
¿El punto? Todo lo que hacemos afecta estas áreas del cerebro, especialmente cualquier cosa que personalmente nos guste, como la mayoría de nosotros hacemos cuando socializamos con otras personas (ya sea en persona o en línea). Cuando estamos teniendo una conversación agradable con otra persona, esto conduce a una respuesta biológica y de comportamiento. Incluso podemos “anhelar” volver a hablar con esa persona, ya que a menudo hacemos una cita para volver a verla. Ninguna de estas cosas es necesariamente exclusiva de la adicción.
¿Qué significa cuando el 54 por ciento de los encuestados en una encuesta reciente sintieron algún nivel de adicción a la red social de su elección? Si la mayoría de la gente siente algo, ¿no se convierte en el nuevo normal, entonces, ¿no es por definición algo inusual o desordenado? Palabras como “adicción” rápidamente pierden sentido si describen un sentido o comportamiento que la mayoría de nosotros estamos sintiendo.
Estas supuestamente nuevas descripciones de la adicción son simplemente reafirmaciones de lo que sabemos sobre el cerebro y sus circuitos de recompensa. No sabemos, al menos todavía, exactamente cómo van mal estas interacciones cerebrales en las personas que se vuelven adictas (ya que no todos los que beben se vuelven alcohólicos). ¿Es un virus? ¿Un gen mal formado?
Los sesgos médicos aquí están a lo largo del documento, enfatizando la biología sobre otras cosas desordenadas, como el medio ambiente y la psicología. Por ejemplo, un párrafo que enfatiza la biología comienza con la oración:
Los factores genéticos representan aproximadamente la mitad de la probabilidad de que una persona desarrolle adicción.
Lo que naturalmente significa que la otra mitad de la probabilidad de que un individuo desarrolle una adicción está relacionada con factores no genéticos: su entorno y su estructura psicológica. Cosas en las que puede influir y cambiar (o en las que otras personas pueden influir y cambiar en su nombre, si es necesario). Pero la definición en realidad no dice eso ... en cambio, se empantana en su propio lenguaje pesado y obtuso, lo que hace que parezca que la genética es la clave para comprender este "trastorno cerebral crónico".
Si bien felicito a la Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones por compartir con nosotros su conocimiento más reciente sobre las adicciones, no creo que esto ayude a aclarar nada. En cambio, todo lo que hace es abrirme decenas de nuevas preguntas. Vuelve a enfatizar lo poco que comprendemos realmente sobre lo que hace el cerebro y por qué hace ciertas cosas en algunas personas, pero no en otras.
Al enfatizar el modelo de "enfermedad cerebral" sobre el modelo bio-psicosocial de adicción más aceptado, la Sociedad está poniendo el foco y el foco en el cerebro, un órgano que los científicos apenas entienden. Sí, nuestra comprensión se ha multiplicado por cien en las últimas dos décadas, pero sigue siendo una gota en el balde de lo que queda.
La adicción es un proceso complicado. Simplificarlo a una "enfermedad del cerebro" parece eliminar gran parte de la complejidad del problema y ofrece a las personas que no se molestan en leer la nueva definición larga (vinculada a continuación) una forma abreviada de decir: "No es mi culpa."
No es culpa de una persona si desarrolla una adicción. Pero tienen que hacerse cargo del problema y trabajar para resolverlo, sin importar cómo lo llamemos. Si la "enfermedad cerebral" ayuda a alguien a obtener ayuda para su adicción, entonces, tal vez no sea del todo malo.
* * *
