Controlar los pensamientos observando el cerebro en acción
Algunos investigadores creen que la retroalimentación de la actividad cerebral podría mejorar potencialmente las tareas de la vida diaria al ayudar a una persona a concentrarse en asuntos personales o profesionales. Otra aplicación podría ser una capacidad mejorada para ser consciente y controlar los pensamientos de las personas con depresión, ansiedad y trastornos obsesivo-compulsivos.
La retroalimentación de fMRI podría complementar la retroalimentación proporcionada por un terapeuta o la propia capacidad de monitoreo de un paciente.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Columbia Británica descubrieron que la retroalimentación ayuda a las personas a tener un mayor control sobre sus pensamientos.
La intervención única involucró retroalimentación de resonancia magnética funcional de áreas del cerebro responsables del pensamiento de nivel superior. Los investigadores querían saber si la retroalimentación ayudaría a las personas a controlar los pensamientos y, en esencia, a "entrenar sus cerebros".
"Al igual que los atletas en entrenamiento se benefician de la guía de un entrenador, los comentarios de nuestro cerebro pueden ayudarnos a ser más conscientes de nuestros pensamientos", dijo la coautora Kalina Christoff, Ph.D.
“Nuestros hallazgos sugieren que la capacidad de controlar nuestro pensamiento mejora cuando sabemos cómo se comporta el área correspondiente en nuestro cerebro”.
Los investigadores pidieron a los participantes que realizaran tareas que requirieran más o menos contemplación mental en intervalos de 30 segundos durante cuatro sesiones de seis minutos.
Los participantes con acceso a información de resonancia magnética funcional en tiempo real podrían ver cómo su actividad cerebral aumentaba durante la introspección y disminuía durante los pensamientos no introspectivos, como las tareas mentales que se centraban en las sensaciones corporales.
Estos participantes utilizaron la retroalimentación para guiar sus pensamientos, lo que mejoró significativamente su capacidad para controlar sus pensamientos y realizar con éxito las tareas mentales.
Por el contrario, los participantes que recibieron retroalimentación cerebral inexacta o inexacta no lograron ninguna mejora en la regulación cerebral.
El estudio se publica en la revista NeuroImage.
"Cuando los participantes vieron que su cerebro reaccionaba a sus pensamientos, sabían si estaban realizando la tarea bien o mal, y podían ajustar sus pensamientos en consecuencia", dijo el coautor Graeme McCaig. "Como resultado, los participantes que recibieron comentarios en tiempo real pudieron concentrarse en la tarea mental de manera más consistente".
Fuente: Universidad de Columbia Británica
