Más medicamentos recetados, pero los de las personas mayores se duplican
Las noticias publicadas hoy muestran que las prescripciones psiquiátricas han aumentado un 73 por ciento en adultos y un 50 por ciento en niños en el período de 1996 a 2006. Las prescripciones de medicamentos de las personas mayores como antidepresivos y antipsicóticos atípicos durante el mismo período de tiempo se duplicaron (algo que EE.UU. Hoy en día extrañamente como un "pico", a pesar de que ha ocurrido durante una década).
El problema con estos datos es que realmente no tenemos mucho con qué compararlos. ¿Es un aumento anual del 7 por ciento en las prescripciones psiquiátricas durante un período de 10 años indicativo de prescripción excesiva y marketing farmacéutico eficaz? ¿O esperaríamos un aumento similar sin importar qué? (Lamentablemente, ningún investigador rastrea las "prescripciones" de psicoterapia, por lo que ni siquiera tenemos otras modalidades de tratamiento con las que podamos comparar estos números).
Los investigadores sugieren, como era de esperar, que el aumento se debe principalmente al mayor reconocimiento de las enfermedades mentales en las personas y que las personas se sienten más cómodas buscando tratamiento para problemas de salud mental, principalmente a través de su médico de familia (no un especialista en salud mental). . Esto explica mucho, ya que la mayoría de los médicos familiares recurren al talonario de recetas en lugar de su Rolodex (para una remisión a un especialista en salud mental) cuando se trata de tratar problemas de salud mental.
A más adultos mayores se les diagnostica una enfermedad mental a medida que envejecen (casi el doble que en 1996), por lo que no es sorprendente que a medida que se duplica el diagnóstico, también lo hace el tratamiento. No se trata tanto de una prescripción excesiva como de un diagnóstico excesivo. Sin embargo, es probable que esta tendencia continúe a medida que la generación Baby Boomer se jubile y experimentemos una gran afluencia de nuevos adultos mayores.
Sin embargo, la parte preocupante de los datos viene con el aumento de las prescripciones de antipsicóticos atípicos entre los estadounidenses mayores. Dichos medicamentos no están aprobados para el tratamiento de la demencia y los problemas relacionados con los ancianos, pero los médicos los recetan de forma rutinaria. ¿Por qué? No está claro, pero puede deberse a la expectativa de que "medicamentos más nuevos = mejores", una falsedad que la investigación no respalda en absoluto. La tendencia no es positiva:
Aunque los autores encontraron un mejor acceso a la atención de salud mental para muchos, los desafíos siguen existiendo para las poblaciones más vulnerables. El tratamiento para las personas mayores con limitaciones mentales que les dificultan realizar actividades de la vida diaria, como vestirse, comer o bañarse, sin asistencia disminuyó entre 1996 y 2006.
La población de mayor riesgo está recibiendo menos tratamiento, y aquellos que sí reciben tratamiento, la mayoría de las veces, recibirán una receta de medicación psiquiátrica como única opción.
¿Esto es progreso?
