Los seres humanos recurren a la ciencia en tiempos de estrés
De hecho, los psicólogos investigadores de la Universidad de Oxford sostienen que una "creencia en la ciencia" puede ayudar a las personas no religiosas a lidiar con la adversidad al ofrecerles consuelo y tranquilidad, un beneficio similar que se informó anteriormente para las creencias religiosas.
“Descubrimos que estar en una situación más estresante o que induce a la ansiedad aumentaba la“ creencia en la ciencia ”de los participantes”, dice el Dr. Miguel Farias.
“Esta creencia en la ciencia que analizamos no dice nada de la legitimidad de la ciencia en sí. Más bien estábamos interesados en los valores que las personas tienen sobre la ciencia ".
Explica: “Si bien la mayoría de la gente acepta la ciencia como una fuente confiable de conocimiento sobre el mundo, algunos pueden considerar que la ciencia es un método superior para recopilar conocimiento, la única forma de explicar el mundo o que tiene un valor único y fundamental en sí mismo. Esta es una visión de la ciencia que algunos ateos respaldan ".
Los investigadores se apresuran a señalar que investigar una creencia en la ciencia es una tarea separada de demostrar el valor de la ciencia como método.
Los autores del estudio comentan que establecer un paralelo entre los beneficios psicológicos de la fe religiosa y la creencia en la ciencia no significa necesariamente que la práctica científica y la religión también sean similares en su base.
En cambio, los investigadores sugieren que sus hallazgos pueden resaltar una motivación humana básica para creer.
"No es solo creer en Dios lo que es importante para obtener estos beneficios psicológicos, es la creencia en general", dijo Farias. "Puede ser que nosotros, como humanos, seamos propensos a tener creencias, e incluso los ateos mantendrán creencias no sobrenaturales que son tranquilizadoras y reconfortantes".
Los hallazgos del estudio se informan en el Revista de psicología social experimental.
Los expertos señalan que estudios anteriores han sugerido que una creencia religiosa ayuda a las personas a lidiar con el estrés y la ansiedad. El grupo de la Universidad de Oxford se preguntó si esto era específico de la creencia religiosa o era una función más general de mantener la creencia.
Los investigadores desarrollaron una escala que mide una "creencia en la ciencia" en la que se pregunta a las personas en qué medida están de acuerdo o en desacuerdo con una serie de 10 afirmaciones, que incluyen:
- "La ciencia nos dice todo lo que hay que saber sobre en qué consiste la realidad".
- "Todas las tareas que enfrentan los seres humanos son solucionadas por la ciencia".
- "El método científico es el único camino confiable hacia el conocimiento".
Esta escala se utilizó primero con un grupo de 100 remeros, de los cuales 52 estaban a punto de competir en una regata de remo y los otros 48 estaban a punto de realizar una sesión de entrenamiento normal. Se espera que aquellos que están a punto de remar en la competencia tengan un nivel de estrés más alto.
Aquellos que competían en la regata obtuvieron puntajes que muestran una mayor fe en la ciencia que los del grupo de entrenamiento. La diferencia fue estadísticamente significativa.
Ambos grupos de remeros informaron un bajo grado de compromiso con la religión y, como era de esperar, los remeros que estaban a punto de competir dijeron que estaban experimentando más estrés.
En un segundo experimento, se asignó aleatoriamente a un grupo diferente de 60 personas a dos grupos. A un grupo se le pidió que escribiera sobre los sentimientos despertados al pensar en su propia muerte, mientras que al otro se le pidió que escribiera sobre el dolor dental. Varios estudios han utilizado un ejercicio sobre pensar en tu propia muerte para inducir una cierta cantidad de "ansiedad existencial".
Los participantes a los que se les pidió que pensaran en su propia muerte obtuvieron puntajes más altos en la escala de creencia en la ciencia.
Los autores del estudio dicen que sus hallazgos son consistentes con la idea de que la creencia en la ciencia aumenta cuando los individuos seculares se encuentran en situaciones de amenaza. Continúan sugiriendo que creer en la ciencia puede ayudar a las personas no religiosas a lidiar con condiciones adversas.
Farias reconoció, sin embargo, que solo han demostrado esto en una dirección: que el estrés o la ansiedad aumentan la fe en la ciencia.
Los investigadores creen que están indicados estudios adicionales para examinar si afirmar una creencia en la ciencia podría reducir la experiencia posterior de estrés o ansiedad.
Fuente: Universidad de Oxford
