¿Cómo puedo deshacerme de la ansiedad?
Si bien no soy terapeuta, he aprendido mucho en los once años desde que a mi hijo le diagnosticaron un trastorno obsesivo compulsivo, y una cosa que sé con certeza es que esa no es la pregunta que ninguno de nosotros debería hacernos.
¿La razón? Bueno, por un lado, una vida sin ansiedad no solo es una meta inalcanzable sino también malsana. La ansiedad tiene un propósito y algunas de las formas en que puede beneficiarnos incluyen:
- La respuesta instintiva de lucha o huida de nuestro cuerpo relacionada con la ansiedad puede impulsarnos a la acción y protegernos del peligro. Un ejemplo podría ser reunir a su familia lo más rápido posible para escapar de un incendio en una casa.
- La ansiedad puede ser una señal de advertencia para prestar más atención a lo que sea que lo esté poniendo ansioso. Por ejemplo, si está extremadamente estresado y ansioso al llegar a casa todos los días después del trabajo, tal vez sea una señal de que hay problemas en su matrimonio o en su vida familiar que deben abordarse.
- La ansiedad puede motivarte a hacer las cosas. Por ejemplo, si eres un estudiante, sentirte ansioso por obtener una buena calificación en un examen final puede motivarte a estudiar mucho y hacerlo bien.
Estos son algunos de los beneficios más comunes de la ansiedad, aunque ciertamente hay otros.
Pero, ¿qué pasa si sufre de ansiedad severa e implacable y está lidiando con un trastorno cerebral como el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático o el trastorno de ansiedad social? ¿Qué pasa si estás paralizado por tanto miedo y ansiedad que no puedes disfrutar de la vida, ni siquiera salir de casa?
Entonces, por supuesto, necesita ayuda. Pero la pregunta que debemos hacernos no es: "¿Cómo me deshago de mi ansiedad?" sino más bien, "¿Cómo aprendo a vivir con mi ansiedad?"
Hay una gran diferencia.
Usando el TOC como ejemplo, conozco a muchas personas que comienzan la terapia pensando que se librarán de sus obsesiones y se liberarán de la ansiedad. Sin embargo, lo que aprenden rápidamente es que la terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP, por sus siglas en inglés), la terapia cognitiva basada en la evidencia que se usa para tratar el TOC, en realidad inicialmente genera ansiedad, ya que se le pide a la persona con TOC que no realice ninguna compulsión. Con el tiempo, la ansiedad se volverá menos intensa y desaparecerá más rápido, pero aún habrá momentos en sus vidas en los que se volverán ansiosos. Ninguno de nosotros, tengamos TOC o no, puede controlar nuestros pensamientos o nuestra ansiedad, pero podemos aprender las mejores formas de reaccionar ante ellos.
La ayuda profesional puede incluir algunas terapias como la terapia cognitivo-conductual (TCC), la atención plena, la terapia de aceptación y compromiso (ACT) y posiblemente la medicación; aquellos que han sido totalmente controlados por la ansiedad pueden recuperar sus vidas. Pueden aprender a aceptar la incertidumbre de la vida, así como la ansiedad que a menudo acompaña a esa aceptación. Quizás lo más importante es que pueden pasar de vidas dictadas por el miedo a vidas en las que son libres de honrar sus valores, perseguir sus metas y perseguir sus sueños.
