El cableado cerebral saludable preserva las habilidades cognitivas
El estudio del Reino Unido sugiere que las personas mayores con un "cableado" cerebral robusto (conexiones de fibras nerviosas de áreas diferentes y distintas del cerebro) son capaces de procesar información rápidamente y que esto los hace generalmente más inteligentes. En consecuencia, la investigación sugiere que unir partes distantes del cerebro junto con un mejor cableado mejora el rendimiento mental, lo que significa que la inteligencia no se encuentra en una sola parte del cerebro.
Además, una condición degradada de este cableado o "materia blanca" - los miles de millones de fibras nerviosas que transmiten señales alrededor del cerebro - puede afectar negativamente nuestra inteligencia al alterar las redes y ralentizar la velocidad de procesamiento.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo dicen que esto demuestra que el deterioro de la materia blanca con la edad probablemente sea una causa importante del deterioro cognitivo relacionado con la edad.
En el estudio, el equipo de investigación utilizó tres técnicas diferentes de imágenes cerebrales para recopilar los resultados, incluidas dos que nunca antes se habían utilizado en el estudio de la inteligencia. Estas técnicas miden la cantidad de agua en el tejido cerebral, indican una pérdida estructural en el cerebro y muestran qué tan bien están aisladas las fibras nerviosas.
Los investigadores examinaron las exploraciones y los resultados de las pruebas de pensamiento y tiempo de reacción de 420 personas de la Cohorte de nacimiento de Lothian de 1936, un grupo de casi 1.100 personas cuya inteligencia y salud general se han rastreado desde que tenían 11 años de edad.
El autor del estudio y psicólogo Dr. Lars Penke dijo: “Nuestros resultados sugieren una primera forma plausible de cómo las diferencias en la estructura del cerebro conducen a una mayor inteligencia. Los resultados son emocionantes para nuestra comprensión de las diferencias de inteligencia humana en todas las edades.
“También sugieren un objetivo claro para buscar tratamiento para las dificultades mentales, ya sean patológicas o relacionadas con la edad. El hecho de que las conexiones nerviosas del cerebro tiendan a permanecer iguales en todo el cerebro significa que ahora podemos analizar los factores que afectan la condición general del cerebro, como su suministro de sangre ".
A medida que nuestra sociedad envejece, descubrir los secretos de las buenas habilidades de pensamiento en la vejez es una alta prioridad.
"El equipo de investigación ahora está analizando qué mantiene saludables las conexiones del cerebro", dijo Penke. "Valoramos nuestras habilidades de pensamiento, y la investigación debe abordar cómo podemos retenerlas o retrasar su declive con la edad".
El coautor Mark Bastin, M.D., dijo: “Estos hallazgos son emocionantes ya que muestran cómo las imágenes cerebrales cuantitativas pueden proporcionar nuevos conocimientos sobre los vínculos entre la estructura cerebral y la capacidad cognitiva. Esta es un área de investigación clave dada la importancia de identificar estrategias para retener una buena capacidad mental en la vejez ".
Dichos hallazgos podrían tener un impacto real en la lucha contra el deterioro mental en la edad adulta, incluida la demencia.
Fuente: Universidad de Edimburgo
