Salud mental y adicción entre reclusos
Si bien no hay nada nuevo sobre el consumo de drogas dentro de las cárceles, parece que se está produciendo un hecho nuevo e interesante. Parecería que gran parte del uso de drogas / alcohol puede atribuirse a que los presos se automedican para tratar enfermedades mentales conocidas (o no diagnosticadas).
Desde hace tiempo se sabe que la mayoría de los reclusos tienen algún tipo de problema de abuso de sustancias. De hecho, según los Servicios Correccionales de Canadá, se ha estimado que aproximadamente el 70% de los reclusos federales tienen un problema de abuso de sustancias informado. En la última década, se han asignado muchos recursos para tratar estas adicciones a través de varios programas. Desde programas preventivos (detectores de drogas, perros rastreadores de drogas, búsquedas) hasta programas de tratamiento (metadona, farmacéuticos, cognitivo-conductuales, etc.) y programas de mantenimiento, todos han dado resultados similares.
Los criminólogos de todo el mundo están de acuerdo en que existe una fuerte relación entre el delito y el consumo de drogas. No solo los delincuentes que están bajo la influencia de las drogas suelen cometer delitos, sino que muchos delitos se cometen con el fin de encontrar dinero para pagar las drogas. Es por ello que tratar y prevenir la adicción ha sido una prioridad para Correccionales y la sociedad en su conjunto.
En los últimos años, hablar sobre problemas de salud mental se ha hecho más fácil gracias a la gran insensibilización de los medios de comunicación y los profesionales de la salud. Los epidemiólogos ahora se están dando cuenta de que la aparición de problemas de salud mental está mucho más extendida de lo que se creía. Una observación interesante en el mundo de las Correcciones ha sido que una cantidad significativa de reclusos con adicciones también padecen problemas de salud mental no diagnosticados.
Examinaremos esta ocurrencia a través de dos trastornos que se diagnostican con frecuencia entre las personas encarceladas: el TDAH y la ansiedad.
El TDAH ha sido el tema de muchas discusiones dentro del sistema de atención médica desde hace algún tiempo. No es de extrañar, entonces, que las tasas de delincuentes diagnosticados con TDAH también hayan aumentado considerablemente a lo largo de los años. Entre los toxicómanos que tienen un TDAH no diagnosticado, la cocaína, el alcohol y la marihuana han sido tradicionalmente sus drogas preferidas. Se ha estimado que los adultos con TDAH en realidad tienen tres veces más probabilidades de desarrollar un problema de abuso de sustancias en comparación con los adultos que no tienen TDAH.
Al tomar estas sustancias ilícitas, esencialmente están tratando de recuperar el enfoque bloqueando la estimulación extraña. Es interesante notar que la cocaína tiene propiedades similares a las que se encuentran en el metilfenidato, que a menudo se prescribe para el tratamiento del TDAH. Con el alcohol y la marihuana, los efectos deseados de su uso son disminuir los sentimientos de irritabilidad, ansiedad, depresión, insomnio y cambios de humor que a menudo se asocian con el TDAH.
La Asociación de Trastornos de Ansiedad de Canadá reconoce que los trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más prevalente que afecta a los adultos canadienses. La prevalencia de 12 meses para cualquier trastorno de ansiedad es superior al 12% y uno de cada cuatro canadienses tendrá al menos un trastorno de ansiedad en su vida. Cabe señalar que las personas encarceladas en realidad tienen una mayor prevalencia de trastornos de ansiedad que la población general. De estos reclusos que muchas veces no han sido diagnosticados oficialmente hasta que ingresan al sistema penal, también tienen problemas de drogas y alcohol.
Para estos infractores, al igual que los que padecen TDAH, las drogas (marihuana, alcohol, marihuana, etc.) son una forma de escapar de los síntomas adversos de la ansiedad (irritabilidad, nerviosismo, pánico, etc.).
Una vez que los infractores han sido debidamente diagnosticados, resulta mucho más sencillo ofrecer la opción de tratamiento que mejor se corresponda con sus necesidades.
Al igual que sus homólogos fuera de los muros de la prisión, el estigma asociado a los problemas de salud mental debe seguir siendo desafiado por todos los miembros de la sociedad para poder hablar abiertamente, diagnosticar y tratar adecuadamente tales trastornos. Al hacerlo, tendrá un efecto protector contra el uso de drogas ilícitas y, por lo tanto, también tendrá un impacto positivo en la prevención del delito.
