La participación de los adultos permite una maduración adolescente saludable

El verano para los adolescentes es a menudo una época de nuevas experiencias de vida. Pero los padres a menudo temen que los niños desarrollen malos hábitos durante los meses de actividad relativamente desestructurada.

Un nuevo programa tiene como objetivo ayudar a los adultos y adolescentes a aprender a utilizar el verano como un momento en el que los adolescentes amplían sus límites y desarrollan comportamientos de vida positivos para ayudar a la comunidad.

Elaine Johannes, Ph.D., profesora asociada de estudios familiares y servicios humanos en la Universidad Estatal de Kansas, dijo: “Los adultos a menudo no lo entienden; es el trabajo del adolescente ir más allá ".

"Si los adolescentes no presionan en algunas cosas y no toman riesgos, entonces no podrán desarrollar su identidad, que es una de las principales tareas de ser un adolescente".

Johannes no pretende promover comportamientos negativos como el sexting, el consumo excesivo de alcohol, el consumo de drogas u otra actividad delictiva. Pero ella cree que la clave para evitar que los adolescentes participen en esas actividades son los adultos que pueden ser modelos positivos para ayudar a los adolescentes a desarrollar estilos de vida saludables.

"La gente ha pasado toda su profesión tratando de responder a la pregunta" ¿Cómo podemos mantener a los adolescentes alejados de las drogas, el alcohol y la actividad sexual temprana? " Dijo Johannes. “La investigación ha sido clara en cuanto a que los programas diseñados para prevenir comportamientos negativos a menudo no producen un bien sostenible.

"Necesitamos darle la vuelta y enfatizar el desarrollo positivo y ayudar a los adultos de la comunidad a convertirse en campeones modelando los buenos comportamientos, valores y filosofías que queremos que desarrollen los adolescentes".

Durante los últimos cuatro años, Johannes ha trabajado con pequeñas comunidades en todo el estado de Kansas como parte del programa “Get It, Do It”. El programa otorga pequeñas subvenciones a las comunidades que están involucrando a adolescentes y adultos a trabajar juntos en un proyecto de estilo de vida saludable y construir capital social en su comunidad.

El capital social son las interacciones entre personas para el apoyo mutuo. Puede tomar dos formas: vinculación, que se produce entre personas dentro de un grupo, como entre adolescentes, y vinculación, que es la interacción entre personas de diferentes grupos, como un adolescente y un adulto.

Johannes se centra principalmente en la creación de puentes. Este verano, ella está entrevistando a adultos y adolescentes que han participado en el programa “Consígalo, hágalo” para ver qué funcionó, qué no y los efectos que el programa ha tenido en el aumento del capital social en la comunidad.

“Cuanto más se sienta un adolescente comprometido y vea que los frutos de su trabajo realmente mejoran su comunidad, más se enorgullecerá de su comunidad”, dijo Johannes. “Resulta que a los adolescentes les gusta estar con estos adultos, y cuando los adultos fomentan el compromiso con los jóvenes, también les gustan los adolescentes y ven a los adolescentes como líderes, no como cargas”.

Según Johannes, aumentar el capital social de una comunidad reducirá la visión estereotipada de los adultos de los adolescentes como problemas. También disminuye la probabilidad de que los adolescentes participen en conductas de riesgo, lo que aumenta si están aislados y aburridos.

Las actividades como los programas extracurriculares, los programas de verano o los trabajos de verano brindan a los adolescentes modelos de conducta adultos, interacción y actividades en la comunidad.

Con la economía lenta, las actividades alternativas se han vuelto menos disponibles para el adolescente promedio, especialmente en áreas económicamente deprimidas, dijo Johannes.

“Los niños sufrieron el mayor impacto cuando la economía bajó porque los adultos tienen los trabajos de verano que solían tener los niños”, dijo Johannes. “Entonces, ¿qué hacen los adolescentes cuando no pueden aprender habilidades laborales y no pueden pagar la gasolina y el entretenimiento?

Se aburren, se aíslan y se deprimen. Imagine la situación de muchos adolescentes rurales que no tienen trabajo, no tienen transporte o no tienen acceso a actividades interesantes y atractivas. Sin duda, esto puede llevarlos a querer escapar a través de conductas de riesgo ".

En consecuencia, el modelado de roles por parte de adultos en comunidades rurales es especialmente importante. También se anima a los adultos a que pregunten a los adolescentes su opinión sobre cómo hacer de su comunidad un lugar más atractivo para los jóvenes.

Esto puede cambiar proporcionando los recursos, el apoyo y el aliento adecuados, dijo Johnannes, para que muchos adultos en Kansas puedan convertirse en campeones de los adolescentes en las comunidades rurales.

“Cuando los adultos modelan esas cosas buenas para nuestra juventud, nuestras comunidades prosperan”, dijo.

Fuente: Universidad Estatal de Kansas

!-- GDPR -->