Replantear una mala situación puede ayudar más a las personas con bajos ingresos

Intentar encontrar algo bueno en una mala situación parece ser particularmente efectivo para reducir la ansiedad cuanto menos dinero gana una persona, según un nuevo estudio.

Eso posiblemente se deba a que las personas de bajos ingresos tienen menos control sobre su entorno, anotaron los investigadores.

"Nuestra investigación muestra que el estatus socioeconómico tiene un efecto poderoso sobre si replantear una situación puede reducir la ansiedad, tanto a corto como a largo plazo", dijo Claudia Haase, Ph.D., de la Northwestern University y coautora del estudio. . "A medida que la desigualdad social continúa aumentando, se vuelve cada vez más importante que entendamos cómo las estrategias de regulación emocional pueden beneficiar la salud mental en todo el espectro socioeconómico".

El equipo de investigación utilizó datos de un experimento y una encuesta nacional para analizar el papel de los ingresos en lo que los investigadores llaman estrategias de reevaluación cognitiva. Esto es cuando un individuo intenta regular sus emociones y reducir la ansiedad reconsiderando, replanteando o ganando una nueva perspectiva sobre experiencias pasadas o anticipadas.

"Después de una ruptura romántica, por ejemplo, es posible que tenga miedo de sentirse solo", dijo la autora principal, Emily Hittner, M.A., Ph.D. candidato en Northwestern. "Podrías usar la reevaluación cognitiva para manejar este miedo diciéndote a ti mismo que ahora es un buen momento para conocerte mejor, descubrir nuevas pasiones, reavivar viejas amistades y tener espacio para encontrar una relación más satisfactoria".

Para el estudio, los investigadores primero llevaron a cabo un experimento de laboratorio en el que participaron 112 cónyuges casados.

Se pidió a los participantes que vieran un cortometraje diseñado para molestarlos, como un fragmento de una película en la que una madre se entera de la muerte de sus dos hijas. Luego se les indicó que si sentían alguna emoción negativa, que trataran de pensar o reformular la situación de tal manera que experimentaran menos emociones negativas.

También se les pidió que informaran si usaban estrategias de reevaluación en su vida diaria, así como sus ingresos anuales en una escala de uno (menos de $ 20,000 al año) a siete (más de $ 150,000 al año).

Según los hallazgos del estudio, los participantes de nivel socioeconómico más bajo que reevaluaron más dijeron que se sentían menos ansiosos, pero este no fue el caso de los participantes de ingresos medios o altos.

Los investigadores también analizaron datos de Midlife en los Estados Unidos, una encuesta telefónica nacional financiada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento que involucró a más de 2,000 participantes entrevistados a mediados de la década de 1990 y nuevamente nueve años después.

Como parte de ambas encuestas, los encuestados respondieron una serie de preguntas diseñadas para medir el grado en que participaron en estrategias de reevaluación y para medir sus niveles de ansiedad. Las personas que dijeron que usaron estrategias de reevaluación informaron una disminución en la ansiedad casi una década después, pero una vez más, esto solo fue cierto para aquellos con ingresos más bajos, anotaron los investigadores.

En ambos experimentos, la reevaluación cognitiva comenzó a perder su eficacia cuando los ingresos aumentaron por encima de los 35.000 dólares al año, descubrió el estudio.

Haase cree que estos hallazgos pueden tener algo que ver con el control de una persona sobre los factores externos. Las personas que ganan más dinero pueden tener más control sobre su entorno y, por lo tanto, pueden estar mejor cambiando la situación en sí en lugar de su opinión, dijo.

“Sin embargo, las personas con ingresos más bajos tienen menos acceso a los recursos para cambiar directamente una situación estresante en la que pueden encontrarse”, dijo. "Por esa razón, puede que les resulte más eficaz lidiar con la ansiedad reformulando la situación".

El estudio fue publicado en la revista Emoción.

Fuente: Asociación Americana de Psicología