Evaluación de la salud mental de un presidente

Así como los presidentes de los Estados Unidos se someten a un chequeo anual y un examen físico todos los años, tiene sentido que también deban someterse a un chequeo anual de su salud mental. Dado que la salud mental es de la misma importancia que la salud física de uno, tiene poco sentido ignorarla y pretender que no es importante.

O peor aún, actuar como si la salud mental de una persona no existiera o no pudiera medirse objetivamente.

Es hora de que nuestros presidentes, comenzando con Donald J. Trump, se sometan a chequeos anuales de salud mental, coincidiendo con sus exámenes físicos.

No hace falta decir que la mayoría de las personas inteligentes reales no twittean frases (o dicen algo) como, "A lo largo de mi vida, mis dos mayores activos han sido la estabilidad mental y ser, como, realmente inteligente". Tampoco afirman que son un "genio muy estable".

Sin embargo, el presidente Trump, el 45 ° presidente de Estados Unidos, parece estar más preocupado por su imagen pública que por hacer los negocios del país. Lo que ha llevado a muchos, muchos expertos, profesionales, investigadores y expertos a conjeturar sobre la salud mental y la estabilidad mental del presidente.

Uno de los esfuerzos más reflexivos y detallados de James Hamblin aparece en El Atlántico.

La grandiosidad e impulsividad de Trump lo han convertido en un tema constante de especulación entre quienes se preocupan por su salud mental. Pero después de más de un año de hablar con médicos e investigadores sobre cómo las ciencias cognitivas podrían ofrecer una lente para explicar el comportamiento de Trump, he llegado a creer que debería haber un papel para la evaluación profesional más allá de especular desde lejos. […]

Es habitual un examen físico presidencial anual en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, y el de Trump está programado para el 12 de enero. Pero la utilidad de un examen físico estándar (conocer la presión arterial y el peso de un presidente, etc.) es escasa en comparación con el valor de Evaluación integral neurológica, psicológica y psiquiátrica. Estos no son parte de un examen físico estándar.

¿Por qué querríamos garantizar la salud física de nuestros líderes, pero no su salud mental? ¿Por qué haríamos voluntariamente la vista gorda ante la salud cerebral de alguien y descartaríamos cualquier cosa que muestre déficits cognitivos como "política partidista"?

Eso no es solo miope, es potencialmente una forma muy peligrosa de negación.

Roosevelt también intentó ocultar sus dolencias

Hemos recorrido un largo camino desde los días en que tener una enfermedad física crónica era un signo de debilidad. Franklin D. Roosevelt (FDR) intentó mantener su polio fuera del alcance del público estadounidense, pero los principales medios de comunicación en ese momento se aseguraron de que el público supiera que estaba paralizado (a pesar de los mejores esfuerzos del presidente para ocultar su discapacidad).

Lo que es más inquietante, Roosevelt pudo haber tenido cáncer, lo que lo llevó a la muerte a principios de su cuarto mandato como presidente. También tenía condiciones de salud crónicas que habría sido importante que el público conociera antes de elegirlo para un cuarto mandato. A principios de 1944, también se mantuvo en secreto el hecho de que Roosevelt tenía la presión arterial muy elevada e insuficiencia cardíaca congestiva.

Si quiere postularse para presidente, su salud, y lo que es más importante, su salud mental, ya no es una preocupación privada, ni debería serlo.1 El público estadounidense siempre ha tenido derecho a conocer el estado de salud de su líder. Porque si nuestros líderes no son saludables, es probable que no puedan concentrarse tanto en los negocios de la nación como necesitan enfocarse en sus propias preocupaciones y tratamiento de salud.

Si no desea que se evalúe objetivamente su salud mental y física, no se postule para un cargo.

Convocatoria de aptitud mental no es nueva

Si bien la salud mental del presidente actual ha sido el foco de mucha especulación, la convocatoria de una prueba de la aptitud mental del presidente no es nueva, como señala Hamblin:

Por estas razones, en 1994, [el presidente] Carter pidió un sistema que pudiera evaluar de forma independiente la salud y la capacidad de servicio de un presidente. En muchas empresas, incluso cuando no se trata de misiles, los trabajos de nivel de entrada requieren un examen físico. Un presidente, seguiría, debería recibir una autorización más rigurosa. Carter hizo un llamado a "la comunidad médica" para que asuma el liderazgo en la creación de un proceso objetivo y mínimamente parcial, para "despertar al público y a los líderes políticos de nuestra nación sobre la importancia de este problema".

Más de dos décadas después, eso no ha sucedido.

¿Por qué no ha sucedido? Porque el Congreso está lleno de políticos que están más interesados ​​en la autopreservación que en la salud del líder del mundo libre.2 Se necesitaría una verdadera columna vertebral y un fuerte carácter moral para aprobar tal legislación.

Es hora de tomar en serio la salud física y mental del presidente

Se han presentado múltiples propuestas sobre cómo evaluar la salud del presidente de manera objetiva:

Un comité de aptitud presidencial, del tipo que proponen Carter y otros, compuesto por expertos médicos y psicológicos no partidistas, podría existir en una capacidad similar a la Oficina de Presupuesto del Congreso. Podría evaluar periódicamente el estado neurológico del presidente y proporcionar una batería de pruebas cognitivas para evaluar el juicio, el recuerdo, la toma de decisiones, la atención, el tipo de pruebas que podrían ayudar a un sistema escolar a evaluar si un niño se adapta a un grado o aula en particular. —Y hacer que los resultados estén disponibles.

Un panel de este tipo no necesita tener el poder de destituir a un presidente, de deshacer una elección democrática, sin importar la gravedad de la enfermedad. Incluso si cada miembro considerara a un presidente tan incapacitado como para desempeñar las funciones del cargo, el papel del comité terminaría con la emisión de esa declaración. Actuar en base a esa información —o ignorarla o menospreciarla— dependería de la gente y de sus funcionarios electos.

Con nuestra historia de múltiples líderes que desconocen o esconden por completo sus dolencias de salud física (y quizás mental) al público estadounidense, es hora de la transparencia en la salud. Es hora de hacer que nuestro presidente cumpla con algunos estándares básicos, para que podamos tomar una decisión informada y votar en consecuencia.

Si bien el diagnóstico de lejos puede parecer inútil (y en este punto, hecho hasta la muerte), hay una razón por la que muchos profesionales de la salud mental se han involucrado en esta actividad con el presidente actual. No es una política partidista, sino más bien porque es no es normal que un presidente se comporte y hable como lo hace Trump. Gran parte de su discurso simplemente no puede atribuirse estrictamente a "fanfarronadas" o su "independencia" de la influencia política. Si fue a su médico y él habló con pensamientos a medias similares y de manera inconexa mientras estaba en la sala de examen, probablemente buscaría un nuevo médico.

Roosevelt tenía algún tipo de problemas de salud importantes que nuevamente trató de ocultar cerca del final de su vida, en 1945:

La evidencia más provocativa que presentan los autores es que Roosevelt tuvo una hemianopsia del lado izquierdo (pérdida de la visión) hacia el final de su vida. Esto indicó una masa [cancerosa] en el lado derecho de su cerebro. […] Durante el discurso, Roosevelt pareció confundido: se saltó las palabras en sus comentarios preparados, improvisó y repitió varios puntos. […]

Lomazow y Fettman obtuvieron tanto un video de Roosevelt dando el discurso como el texto que usó. Comparando los dos, concluyeron que el presidente no podía ver el lado izquierdo de la página. Sus aparentes errores y confusión reflejaban sus intentos de compensar. Los autores también encontraron evidencia de comportamiento similar por parte de FDR cuando leyó otro discurso para las cámaras de los noticiarios.

En retrospectiva, ¿no habría sido importante para el público estadounidense conocer las preocupaciones de salud de FDR en ese momento? Hoy, más de 60 años después, debemos hacernos la misma pregunta. Y la respuesta debe ser más que "Bueno, todo es solo política, entonces, ¿cómo podemos hacer esto objetivamente?"

No solo podemos hacerlo, debemos hacerlo.

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Notas al pie:

1. Tampoco sus registros financieros o fiscales deben ser privados, si se postula para el cargo público más alto del país. [↩]
2. Porque, ¿y si se les aplicaran las mismas pautas? [↩]