Informe: muchos niños con trastornos mentales no reciben la atención adecuada
Incluso cuando se instaba a una combinación de medicación y tratamiento psicosocial, informaron los autores, es cada vez más probable que los niños solo reciban medicamentos psiquiátricos.
El proyecto examinó específicamente el diagnóstico y el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la depresión y el trastorno bipolar.
El informe es la culminación de una serie de cinco talleres realizados por The Hastings Center, un instituto de investigación en bioética sin fines de lucro, y financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental, que reunió a un grupo interdisciplinario que incluye psiquiatras, educadores, defensores de los padres, científicos sociales y bioeticistas.
El proyecto fue dirigido por Erik Parens, Ph.D., y la bioética Josephine Johnston, académicos de investigación en The Hastings Center, quienes escribieron el informe. El informe incluye 10 comentarios de los participantes del taller.
El informe presenta una mirada crítica y comprensiva a los debates de larga duración sobre cómo interpretar los estados de ánimo y comportamientos problemáticos en los niños y sobre si intervenir y cómo hacerlo. Encuentra un acuerdo fundamental en que algunos niños exhiben estados de ánimo y comportamientos claramente disfuncionales y que estos niños merecen, aunque con demasiada frecuencia no obtienen, acceso a la atención recomendada.
Pero los autores también describen un desacuerdo inevitable sobre, por ejemplo, dónde trazar exactamente la línea entre la agresión normal y la no saludable o exactamente cómo equilibrar la necesidad de aliviar los síntomas y la necesidad de que las escuelas y las comunidades se adapten a una gama diversa de niños.
“Lo que hemos aprendido es que los diagnósticos no tienen límites claros; lo que cuenta como ansiedad saludable y no saludable o agresión saludable y no saludable, por ejemplo, no está escrito en la naturaleza”, dijo Parens.
“Los seres humanos que viven y trabajan en lugares y tiempos particulares los definen. Esto conduce a desacuerdos inevitables sobre si un grupo de estados de ánimo y comportamientos se entiende mejor como desorden, sobre cómo describir exactamente algunos síntomas y sobre si se justifica o qué diagnóstico en particular ".
“Una de nuestras conclusiones es que debido a que las decisiones de diagnóstico y tratamiento implican invariablemente compromisos de valor, habrá desacuerdos, especialmente en los márgenes y en casos difíciles”, dijo Johnston. "La forma en que uno sopesa, por ejemplo, las obligaciones de los padres de moldear a los niños y dejar que se desarrollen a su manera puede influir en cómo uno responde a las difíciles decisiones de diagnóstico y tratamiento".
El informe también concluye que se hace muy poco para mejorar los entornos de los niños que contribuyen a sus comportamientos problemáticos.
“Necesitamos eliminar las barreras que se interponen en el camino de una atención óptima para aquellos niños que sufren de estados de ánimo y comportamientos que nadie consideraría normales o saludables”, dijeron los autores.
El proyecto fue diseñado para comprender mejor las controversias que rodean el diagnóstico de trastornos mentales en niños en los Estados Unidos y los recientes aumentos en el uso de medicamentos para tratar esos trastornos.
Examinó cuestiones como: ¿Por qué estos diagnósticos son tan controvertidos? ¿Por qué algunas personas sienten que los niños están sobremedicados, mientras que a otras les preocupa el tratamiento insuficiente? Dado que las diferentes culturas tienen diferentes tasas de tratamiento con medicamentos psicotrópicos, ¿cuánto de lo que vemos en los Estados Unidos está impulsado por el contexto, por valores individuales, familiares o sociales?
Los talleres, que se llevaron a cabo a lo largo de tres años, reunieron a médicos, investigadores, académicos y defensores de una variedad de orígenes con puntos de vista muy diversos. El primero y el último talleres consideraron las controversias en general, mientras que cada uno de los tres talleres del medio las examinó en el contexto de un diagnóstico: trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), depresión o trastorno bipolar.
El informe concluyó que la atención de salud mental pediátrica puede beneficiarse al aclarar dónde existe un acuerdo fundamental y un desacuerdo razonable. En el sitio web del proyecto se puede encontrar un video de Parens y Johnston discutiendo su informe, así como el texto completo.
Fuente: The Hastings Center
