Los adultos mayores lesbianas, gays y bisexuales pueden tener un mayor riesgo de abuso de sustancias
Los adultos mayores de 50 años que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales pueden tener un mayor riesgo de consumo de sustancias que los heterosexuales, según un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York (NYU) y el Centro para el Uso de Drogas y Investigación del VIH / VHC (CDUHR) en la Facultad de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York.
El uso de sustancias agrega complejidad al cuidado de los adultos mayores, que están experimentando cambios físicos, son más propensos a tener enfermedades crónicas y pueden tomar más medicamentos recetados, que pueden interactuar con tales sustancias y provocar eventos adversos.
"Estos cambios relacionados con la edad colocan a los adultos mayores en una mayor vulnerabilidad a los daños del uso de sustancias", dijo Benjamin Han, MD, MPH, autor principal del estudio y profesor asistente en la División de Medicina Geriátrica y Cuidados Paliativos del Departamento de Medicina y el Departamento de Salud de la Población de NYU Langone Health.
"Esto es aún más cierto para las poblaciones vulnerables que experimentan estigma, como las que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales, y pueden experimentar una variedad de disparidades de salud y tener barreras para acceder a la atención médica".
Los hallazgos, publicados en el Revista de Medicina Interna General, son consistentes con estudios previos que muestran que los adolescentes y adultos jóvenes LGBTQ tienen más probabilidades de consumir una variedad de sustancias en comparación con sus homólogos heterosexuales.
“Nuestra investigación confirma que una mayor prevalencia del consumo de sustancias entre los adultos lesbianas, gays y bisexuales puede continuar en la vida posterior”, dijo Han, quien también es investigadora de la CDUHR.
"Al igual que en los adolescentes y adultos jóvenes LGBTQ, dicha prevalencia puede estar relacionada con factores estresantes como la discriminación y el estigma basado en la orientación sexual, además de los factores estresantes relacionados con el envejecimiento, incluido el aislamiento social y el estigma relacionado con la edad".
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (2015 a 2017), una encuesta anual de una muestra representativa de personas en los Estados Unidos, que hace preguntas sobre la identidad sexual, incluso si las personas se identifican como lesbiana, gay o bisexual.
El equipo se centró en datos de adultos de 50 años o más para determinar su uso de cannabis, alcohol, cocaína y metanfetamina durante el año anterior, así como el uso no médico de opioides recetados, sedantes (como medicamentos para dormir), estimulantes y tranquilizantes (como medicamentos contra la ansiedad, incluidas las benzodiazepinas).
Luego, los investigadores compararon la prevalencia del consumo de sustancias en el último año entre los adultos de la cohorte que se identificaban como lesbianas, gays o bisexuales con los que se identificaban como heterosexuales. La muestra incluyó a 25.880 participantes y el 2,5 por ciento se identificó como lesbiana, gay o bisexual.
Los hallazgos muestran que los adultos de mediana edad y mayores que se identificaban como lesbianas, gays o bisexuales tenían más probabilidades de usar varias sustancias estudiadas que los adultos heterosexuales.
En particular, los adultos mayores de minorías sexuales tenían más del doble de probabilidades de consumir cannabis sin fines médicos (13,9 por ciento frente a 5,5 por ciento), el doble de probabilidades de utilizar tranquilizantes recetados de forma no médica (3,6 por ciento frente a 1,1 por ciento) y más probabilidades de utilizar opioides recetados no médicos (4,7 por ciento frente a 2,3 por ciento) en comparación con los adultos heterosexuales mayores.
"Estos hallazgos deben informar los esfuerzos de prevención y reducción de daños en esta comunidad y no deben usarse para estigmatizar a esas personas", dijo el investigador del CDUHR, Joseph Palamar, Ph.D., MPH, autor principal del estudio y profesor asociado en el Departamento de Población. Salud en NYU Langone Health.
"Esperamos que esta nueva investigación, publicada durante el Mes del Orgullo, recuerde a las personas los factores estresantes que muchas personas aún enfrentan en 2020 en función de su orientación sexual".
"A pesar de que los tiempos están cambiando y las cosas han mejorado para la comunidad LGBTQ, las personas mayores de esta población aún pueden verse afectadas por experiencias pasadas de intolerancia".
El equipo enfatiza que el objetivo de este estudio no es estigmatizar más, sino llamar la atención sobre las necesidades de las comunidades que han sido desatendidas. Recomiendan el uso de enfoques de salud pública y centrados en el paciente para prevenir o reducir cualquier daño potencial asociado con el uso de sustancias nocivas entre los adultos mayores lesbianas, gays y bisexuales.
Soure: Universidad de Nueva York
