En ratones, un fármaco común contrarresta los cambios de Alzheimer
Los investigadores del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) han descubierto que el fármaco, el diazóxido, mejora la memoria y el aprendizaje en ratones diseñados para tener Alzheimer.
Los científicos descubrieron que el fármaco estabiliza las células nerviosas del cerebro y previene su destrucción, algo común en las enfermedades de Alzheimer. El diazóxido también mejora el flujo sanguíneo a través del cerebro y mantiene bajo control las dos proteínas beta-amiloide y tau, cuya acumulación en el cerebro se considera un sello distintivo de la enfermedad.
"Estos hallazgos intrigantes abren nuevas vías de investigación básica que pueden aumentar nuestra comprensión de cómo la modulación de la actividad eléctrica de las células nerviosas puede retrasar el daño causado por la patología de la enfermedad de Alzheimer", dijo el director de la NIA, Richard J. Hodes, M.D.
"Se necesitarán más investigaciones antes de que podamos determinar si esta puede ser una terapia potencial para el Alzheimer".
Para el estudio, los científicos del NIA analizaron dos grupos de ratones con Alzheimer: un grupo recibió diazóxido en el agua potable y el otro recibió un placebo. Una vez que pasaron ocho meses, los ratones con diazóxido se desempeñaron mejor que el grupo de placebo en una prueba de aprendizaje y memoria.
El tejido cerebral de los ratones diazóxido reveló que el fármaco puede haber obstaculizado los cambios celulares tóxicos comunes en la enfermedad de Alzheimer, con menos depósitos de proteínas peligrosas, menos daño por estrés oxidativo y mejor flujo sanguíneo.
"Para comprender mejor los complejos mecanismos biológicos por los cuales el diazóxido puede ejercer un efecto positivo en las células nerviosas, luego estudiamos los efectos del diazóxido en las células nerviosas cultivadas", dijo Mark P. Mattson, Ph.D., jefe del Laboratorio de Neurociencias del NIA en Baltimore.
El estudio muestra que el diazóxido también activa y abre canales celulares que permiten el flujo de potasio, que a su vez calma la actividad de las células nerviosas eléctricas en áreas del cerebro asociadas con el aprendizaje y la memoria. También reduce el exceso de calcio, que a menudo se encuentra en las células nerviosas de los cerebros afectados por la enfermedad de Alzheimer.
Es importante destacar que estos beneficios ocurrieron con una dosis de diazóxido lo suficientemente baja como para evitar producir una disminución significativa de la presión arterial, anotó Mattson.
El estudio se puede encontrar en la edición impresa del 15 de noviembre de 2010 de la Revista de la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Institutos Nacionales de Salud
