Alimentos saludables vinculados a una mejor salud mental
Los nuevos hallazgos sugieren que la salud mental está correlacionada con el consumo de frutas y verduras con un número mágico de cinco porciones al día asociado con un alto bienestar mental.
Un investigador de la Universidad de Warwick descubrió que el 33,5 por ciento de los encuestados con alto bienestar mental comía cinco o más porciones de frutas y verduras al día, en comparación con solo el 6,8 por ciento que comía menos de una porción.
Su estudio se publica en la revista BMJ abierto.
Saverio Stranges, M.D., Ph.D., autor principal del artículo de investigación, dijo: "Los datos sugieren que cuanto mayor es la ingesta de frutas y verduras de un individuo, menor es la probabilidad de que tenga un bajo bienestar mental".
El 31,4 por ciento de las personas con un alto bienestar mental comió de tres a cuatro porciones y el 28,4 por ciento comió de una a dos.
Se encontró que otros comportamientos relacionados con la salud estaban asociados con el bienestar mental, pero junto con el tabaquismo, solo el consumo de frutas y verduras se asoció consistentemente tanto en hombres como en mujeres.
El consumo de alcohol y la obesidad no se asociaron con un alto bienestar mental.
Stranges dijo: “Junto con el tabaquismo, el consumo de frutas y verduras era el comportamiento relacionado con la salud que se asociaba de manera más consistente con el bienestar mental bajo y alto. Estos nuevos hallazgos sugieren que la ingesta de frutas y verduras puede desempeñar un papel potencial como impulsor, no solo del bienestar físico, sino también mental, en la población en general ".
Los investigadores dicen que el bajo bienestar mental está fuertemente relacionado con las enfermedades mentales y los problemas de salud mental, pero un alto bienestar mental es más que la ausencia de síntomas o enfermedades: es un estado en el que las personas se sienten bien y funcionan bien.
Optimismo, felicidad, autoestima, resiliencia y buenas relaciones con los demás son parte de este estado.
El bienestar mental es importante no solo para proteger a las personas de las enfermedades mentales, sino porque protege a las personas contra enfermedades físicas comunes y graves.
Sarah Stewart-Brown, Ph.D., coautora, cree que las implicaciones de la investigación se extienden a todos los aspectos de la sociedad.
“Las enfermedades mentales son muy costosas tanto para el individuo como para la sociedad, y el bienestar mental es la base de muchas enfermedades físicas, estilos de vida poco saludables y desigualdades sociales en salud. Se ha vuelto muy importante que comencemos a investigar los factores que permiten a las personas mantener una sensación de bienestar.
“Nuestros hallazgos se suman a la creciente evidencia de que la ingesta de frutas y verduras podría ser uno de esos factores y significa que es probable que las personas puedan mejorar su bienestar mental al mismo tiempo que previenen las enfermedades cardíacas y el cáncer”.
Los investigadores utilizaron la Escala de bienestar mental de Warwick-Edimburgo (WEMWBS) para evaluar el bienestar mental.
En la herramienta, el 15 por ciento superior de los participantes se clasifica como con alto bienestar mental, el 15 por ciento inferior bajo y el 16-84 por ciento medio como medio.
La investigación involucró a 14.000 participantes en Inglaterra de 16 años o más, de los cuales el 56 por ciento eran mujeres y el 44 por ciento hombres, como parte de la Encuesta de salud de Inglaterra.
La encuesta recopiló información detallada sobre la salud mental y física, los comportamientos relacionados con la salud, la demografía y las características socioeconómicas.
Fuente: Universidad de Warwick
