Las mujeres con apnea del sueño pueden sufrir más daño cerebral que los hombres
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno en el que el flujo de aire se detiene o disminuye durante el sueño porque las vías respiratorias se han estrechado, bloqueado o flácido. Para algunas personas, esto puede ocurrir cientos de veces en una noche.
Cuando la respiración se detiene, los niveles de oxígeno en la sangre disminuyen, lo que eventualmente daña muchas células del cuerpo. Si no se trata, la apnea del sueño puede provocar presión arterial alta, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, diabetes, depresión y otros problemas de salud graves.
Para el estudio, los investigadores observaron a pacientes diagnosticados con apnea obstructiva del sueño en el laboratorio del sueño. Compararon las fibras nerviosas en el cerebro de estos pacientes, conocidas como materia blanca, con las fibras de personas sanas y se centraron en exponer cualquier diferencia en el daño cerebral entre hombres y mujeres con apnea del sueño.
"Si bien se han realizado una gran cantidad de estudios cerebrales sobre la apnea del sueño y el impacto en la salud, generalmente se han centrado en hombres o en grupos combinados de hombres y mujeres, pero sabemos que la apnea obstructiva del sueño afecta a las mujeres de manera muy diferente a los hombres", dijo el investigador jefe Paul Macey, Ph.D., profesor asistente.
"Este estudio reveló que, de hecho, las mujeres se ven más afectadas por la apnea del sueño que los hombres y que las mujeres con apnea obstructiva del sueño tienen un daño cerebral más grave que los hombres que padecen una afección similar".
Específicamente, los investigadores descubrieron que las mujeres se vieron afectadas en el haz del cíngulo y la corteza cingulada anterior, regiones en la parte frontal del cerebro asociadas con la toma de decisiones y la regulación del estado de ánimo.
Las mujeres con apnea del sueño también experimentaron más síntomas de depresión y ansiedad, dijeron los investigadores.
"Esto nos dice que los médicos deben considerar que el trastorno del sueño puede ser más problemático y, por lo tanto, necesita un tratamiento más temprano en las mujeres que en los hombres", dijo Macey.
"Lo que todavía no sabemos", dijo, "es si la apnea del sueño causó el daño cerebral, el daño cerebral provocó los trastornos del sueño o las comorbilidades comunes, como la depresión, la demencia o los problemas cardiovasculares, causaron el daño cerebral, que a su vez conduce a la apnea del sueño ".
Los hallazgos se informan en la revista revisada por pares. Dormir.
Fuente: Escuela de Enfermería de UCLA
