La prueba ayuda a identificar el riesgo de Alzheimer antes de los signos de demencia
Una prueba simple que combina pensamiento y movimiento puede ayudar a detectar un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, incluso antes de que haya signos de demencia, según científicos de la Universidad de York en Toronto.
Para su estudio, la profesora de la Facultad de Salud Lauren Sergio y la Ph.D. La candidata Kara Hawkins pidió a los participantes que completaran cuatro tareas visuales-espaciales y cognitivas-motoras cada vez más exigentes en computadoras portátiles de doble pantalla.
La prueba fue diseñada para detectar una tendencia a la enfermedad de Alzheimer en aquellos que tienen dificultades cognitivas a pesar de que no muestran signos externos de la enfermedad, según los investigadores.
"Incluimos una tarea que implicaba mover un mouse de computadora en la dirección opuesta a un objetivo visual en la pantalla, requiriendo que el cerebro de la persona pensara antes y durante los movimientos de sus manos", dijo Sergio.
"Aquí es donde encontramos la diferencia más pronunciada entre aquellos con deterioro cognitivo leve (DCL) y el grupo de antecedentes familiares y los dos grupos de control".
"Sabemos que las conductas motoras estereotipadas y bien aprendidas se conservan hasta muy tarde en la enfermedad de Alzheimer", añadió Hawkins.
Señaló que esto incluía movimientos de rutina, como caminar. La interrupción en la comunicación se vuelve evidente cuando el movimiento requiere que una persona piense qué es lo que está tratando de hacer, explicó.
Para la prueba, los participantes se dividieron en tres grupos: aquellos diagnosticados con DCL o con antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer, y dos grupos de control, adultos jóvenes y adultos mayores, sin antecedentes familiares de la enfermedad.
El estudio encontró que el 81,8 por ciento de los participantes que tenían antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer y aquellos con deterioro cognitivo leve mostraban dificultades en la tarea motora visual más exigente cognitivamente.
"La capacidad del cerebro para captar información visual y sensorial y transformarla en movimientos físicos requiere la comunicación entre el área parietal en la parte posterior del cerebro y las regiones frontales", dijo Sergio.
"Las deficiencias observadas en los participantes con mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer pueden reflejar una alteración cerebral inherente o una neuropatología temprana, que está interrumpiendo la comunicación cerebral recíproca entre las regiones del cerebro hipocampal, parietal y frontal".
"En términos de poder categorizar el bajo riesgo de enfermedad de Alzheimer y el alto riesgo de enfermedad de Alzheimer, pudimos hacerlo bastante bien usando estas medidas cinemáticas", agregó Hawkins.
"Este grupo tuvo un tiempo de reacción y movimiento más lento, así como menos precisión y precisión en sus movimientos".
Hawkins anotó que los hallazgos no predicen quién desarrollará la enfermedad de Alzheimer, pero sí muestran que hay algo diferente en el cerebro de la mayoría de los participantes diagnosticados con DCL o que tenían antecedentes familiares de la enfermedad.
El estudio fue publicado en la Revista de la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Universidad de York
