TOC y realidad virtual
Escuché a muchas personas con TOC que dicen que, si bien entienden qué es la terapia ERP, e incluso cómo podría ser útil para muchas personas, no creen que funcione para su tipo de TOC y, por lo tanto, no buscan tratamiento. De hecho, esto es lamentable, ya que el ERP realmente puede beneficiar a todos aquellos que se enfrentan al trastorno obsesivo compulsivo.
Pero espere un minuto. ¿Qué pasa si las obsesiones de las personas implican que les sucedan cosas horribles a sus seres queridos o el miedo a ir al infierno? ¿Y si su peor obsesión es el miedo a verse envuelto en un accidente automovilístico fatal? Ciertamente, estas no son obsesiones a las que queramos, o incluso podamos, exponernos. ¿Cómo puede ERP ayudar a alguien con este tipo de obsesiones?
Anteriormente abordé este tema cuando hablé de las exposiciones imaginales, que se basan en imaginar diferentes escenarios en lugar de lo que realmente suceden. Estos tipos de exposiciones pueden ser de gran ayuda en ciertos casos. Como puede ver, aunque el TOC puede ser complicado, siempre se puede superar. A veces, solo necesitas ser más creativo de lo habitual.
Hablando de creatividad, los investigadores de la Universidad de Stanford han estado estudiando el uso de la realidad virtual (VR) en el tratamiento de varios trastornos cerebrales, incluido el TOC. Describen la realidad virtual como el uso de "tecnología informática para simular entornos físicos, imágenes, sonidos y otras sensaciones para hacer que las imágenes de la computadora parezcan más 'reales'".
¡Eso podría ser una gran exposición!
“En enfermedades como el TOC, un paciente se enfrenta a situaciones como el miedo a la contaminación”, dijo el profesor de psiquiatría Elias Aboujaoude. "La realidad virtual proporciona una atmósfera convincente para que el paciente pueda exponerse al estímulo y gradualmente volverse insensible a este miedo".
El Dr. Aboujaoude cree que la realidad virtual puede ser eficaz, pero reconoce que no está disponible para todos. La realidad virtual también se asocia típicamente con los videojuegos, y esa percepción podría ser un obstáculo.
Si bien la investigación en Stanford es nueva, el uso de la realidad virtual en el tratamiento del TOC ha existido por un tiempo. En este artículo del NIH de 2009 se evalúa y discute el uso de la RV en la evaluación y el tratamiento del TOC. El artículo es largo y detallado para quienes deseen leerlo, pero la conclusión es que los investigadores concluyen que el uso de la realidad virtual tiene valor para las personas con TOC.
Si bien la premisa de la terapia ERP puede ser simple, su implementación no siempre es sencilla. Pero somos más inteligentes que el TOC y, como dije anteriormente en esta publicación, siempre se puede vencer. Si está dispuesto a participar de todo corazón en la terapia ERP con un terapeuta calificado que comprenda la importancia de las exposiciones imaginarias y posiblemente incluso de la realidad virtual, estará en camino a una vida libre de TOC.
