Recuperación de nombre de ayudas de estimulación

Un investigador dedicado a comprender la memoria humana ha descubierto una intervención que ayuda a recordar el nombre de una persona.

Ingrid Olson descubrió que la estimulación eléctrica del lóbulo temporal anterior derecho del cerebro mejoraba el recuerdo de los nombres propios en los adultos jóvenes en un 11 por ciento.

"Sabemos mucho sobre cómo empeorar la memoria de las personas, pero no sabemos mucho sobre cómo mejorar la memoria de las personas", dijo Olson.

"Estos hallazgos son prometedores porque apuntan a posibles tratamientos terapéuticos para la rehabilitación de la memoria después de un accidente cerebrovascular u otro daño neurológico".

Olson está llevando a cabo actualmente un estudio de seguimiento en adultos mayores, en colaboración con David Wolk en el Penn Memory Center de la Universidad de Pensilvania. Debido a que el deterioro de la memoria es parte del envejecimiento normal, la dificultad para recordar nombres propios se agrava a medida que envejecemos.

Olson predice que la ganancia de memoria será aún más significativa entre los sujetos de investigación más antiguos porque comienzan con un nivel de memoria inicial más bajo.

Para el estudio, los sujetos recibieron estimulación eléctrica en sus lóbulos temporales anteriores mientras miraban fotos de rostros de personas y puntos de referencia conocidos o semi-famosos. Sus hallazgos respaldan investigaciones anteriores que sugieren que los lóbulos temporales anteriores están involucrados de manera crítica en la recuperación de los nombres de las personas.

No encontró ninguna mejora en el recuerdo de los nombres de los puntos de referencia.

La estimulación eléctrica se administró mediante estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS), una técnica mediante la cual se aplican pequeñas corrientes eléctricas (por ejemplo, 1-2 miliamperios) al cuero cabelludo a través de electrodos. Dependiendo del efecto deseado, las pequeñas corrientes pueden interrumpir temporalmente o mejorar las funciones cerebrales en una región cerebral localizada.

Según Olson, es importante distinguir la tDCS de la terapia electroconvulsiva (ECT), que se hizo famosa en películas como "One Flew Over the Cuckoo's Nest". La TEC se usa para tratar enfermedades mentales graves al pasar pulsos de aproximadamente 1 amperio de electricidad al cerebro para provocar una convulsión.

Por el contrario, tDCS usa una corriente mucho más pequeña (por ejemplo, 1-2 miliamperios) con efectos que generalmente duran solo una hora. La técnica es indolora y no se conocen efectos adversos.

"A medida que envejecemos, las conexiones entre las neuronas de nuestro cerebro se debilitan", dijo Olson.

"En nuestro estudio, tDCS funciona aumentando la probabilidad de que las neuronas correctas se activen en el momento en que el sujeto de la investigación está tratando de recuperar un nombre en particular", dijo.

"Una pregunta para futuras investigaciones es si la repetición de tDCS puede conducir a efectos más duraderos", dijo.

Su estudio aparece este mes en la revista Neuropsicología.

Fuente: Temple University