Miedo inconsciente a la imagen corporal
Un nuevo estudio interesante sugiere que, entre algunos, los problemas de imagen corporal pueden ser un miedo subliminal que desencadena la ansiedad.
En el estudio, parecía poco probable que un grupo de mujeres tuviera problemas con la imagen corporal; al menos en sus respuestas a una prueba psicológica probada y verdadera no se presentaron señales de alerta.
Esa evaluación cambió cuando los investigadores de la Universidad Brigham Young utilizaron la tecnología de resonancia magnética para observar lo que sucedía en el cerebro cuando estas mujeres veían imágenes de completos extraños.
Si el extraño tenía sobrepeso y era mujer, sorprendentemente activaba en el cerebro de las mujeres un área que procesa la identidad y la autorreflexión. Los hombres no mostraron signos de autorreflexión en situaciones similares.
"Estas mujeres no tienen antecedentes de trastornos alimentarios y proyectan una actitud de que no les importa la imagen corporal", dijo Mark Allen, un neurocientífico de BYU.
"Sin embargo, debajo de la superficie hay una ansiedad por engordar y la centralidad de la imagen corporal en uno mismo".
Allen hace su informe con el estudiante de posgrado Tyler Owens y la profesora de psicología de BYU Diane Spangler en la edición de mayo de la revista psicológica. Personalidad y diferencias individuales.
Spangler y Allen colaboran en un proyecto a largo plazo para mejorar el tratamiento de los trastornos alimentarios mediante el seguimiento del progreso con imágenes cerebrales.
Cuando las mujeres anoréxicas y bulímicas ven a un extraño con sobrepeso, el centro de autorreflexión del cerebro, conocido como la corteza prefrontal medial, se ilumina de formas que sugieren una infelicidad extrema y, en algunos casos, autodesprecio.
La motivación de este nuevo estudio fue establecer un punto de referencia entre un grupo de control de mujeres que puntuaron en el rango saludable en las pruebas de diagnóstico de trastornos alimentarios.
Sorprendentemente, incluso este grupo de control exhibió lo que Allen llama problemas "subclínicos" con la imagen corporal.
Al ver eso, Allen y Owens realizaron los experimentos con un grupo de hombres para compararlos.
"Aunque la actividad cerebral de estas mujeres no parece un trastorno alimentario en toda regla, están mucho más cerca que los hombres", dijo Allen.
Spangler dice que las mujeres son bombardeadas con mensajes que perpetúan el ideal de delgadez, y el bombardeo cambia la forma en que se ven a sí mismas.
“Muchas mujeres aprenden que la apariencia corporal y la delgadez constituyen lo importante en ellas, y la respuesta de su cerebro lo refleja”, dijo Spangler.
"Creo que es una idea desafortunada y falsa aprender sobre uno mismo y pone a uno en mayor riesgo de trastornos de la alimentación y del estado de ánimo".
"Es como la planta de mi oficina", continuó.
"Tiene el potencial de crecer en cualquier dirección, pero en realidad solo crece en la dirección de la ventana, la dirección que recibe el mayor refuerzo".
Fuente: Universidad Brigham Young
