Investiga la interacción de la genética y el cableado neuronal en el TDAH
Un nuevo estudio que compara la genética y el cableado neural del cerebro sugiere que un diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) resulta de una combinación de factores. Los investigadores descubrieron que se necesitan muchas variaciones genéticas comunes que se combinan en un solo individuo para aumentar sustancialmente el riesgo.
Al mismo tiempo, los expertos en neuroimagen (MRI) han encontrado diferencias en cómo los cerebros de las personas diagnosticadas con TDAH están conectados funcionalmente. Sin embargo, no está claro cómo el riesgo genético podría estar directamente relacionado con los circuitos cerebrales alterados en individuos diagnosticados con TDAH.
En el nuevo estudio, los investigadores enfocaron sus análisis de imágenes en regiones cerebrales seleccionadas, mirando específicamente la comunicación entre esas regiones y el resto del cerebro en niños con el diagnóstico.
Descubrieron que la conectividad de una región del cerebro estaba relacionada con un mayor riesgo de TDAH. Sin embargo, una segunda parte diferente del cerebro pareció compensar los efectos genéticos y reducir las posibilidades de un diagnóstico de TDAH.
Los autores creen que esta investigación conducirá a una mejor comprensión de cómo los factores de riesgo genéticos alteran diferentes partes del cerebro para cambiar comportamientos y por qué algunas personas con mayor riesgo genético no presentan síntomas de TDAH.
El estudio aparece en Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen.
“Ahora estamos en una fase con datos suficientes para responder algunas preguntas sobre la genética subyacente de un trastorno que en el pasado ha sido difícil de dilucidar”, dijo el autor principal Damien Fair, Ph.D.
"Los estudios de imágenes anteriores habían mostrado una conectividad funcional diferente, y asumimos que tienen una base genética".
El TDAH es un trastorno psiquiátrico del desarrollo neurológico que afecta aproximadamente al 5 por ciento de los niños y adolescentes y al 2,5 por ciento de los adultos en todo el mundo. El trastorno se caracteriza por síntomas de falta de atención o hiperactividad con muchas variaciones.
El documento se centra en 315 niños de entre 8 y 12 años que participaron en un estudio longitudinal sobre el TDAH que comenzó en 2008 en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón en Portland. Fair, un neurocientífico e investigador de imágenes, y el coautor Joel Nigg, Ph.D., un psicólogo pediátrico, participaron en el estudio. Robert Hermosillo, Ph.D., investigador postdoctoral en el laboratorio de Fair, dirigió el estudio.
El equipo de investigación seleccionó tres áreas del cerebro basándose en una base de datos de tejido cerebral que mostraba dónde era probable que los genes de riesgo de TDAH alteren la actividad cerebral. Para medir la comunicación del cerebro hacia y desde estas regiones en cada lado del cerebro, los investigadores utilizaron escáneres de imágenes por resonancia magnética (MRI) no invasivas en estado de reposo.
Para comenzar a unir los estudios genéticos y de neuroimagen del TDAH, los investigadores utilizaron la resonancia magnética para escanear el cerebro de los niños. Se destacaron dos regiones previamente asociadas con el TDAH. En uno, un mayor riesgo genético de TDAH se correlacionó con un circuito cerebral más activo anclado por el núcleo accumbens (flecha naranja). Curiosamente, una conexión más débil anclada por el núcleo caudado (flecha azul) parecía proteger a los niños con alto riesgo genético de comportamientos de TDAH.
A continuación, calcularon una puntuación de riesgo genético acumulativo de TDAH en los niños, basándose en estudios recientes de todo el genoma, que incluyen una docena de regiones genéticas de mayor riesgo informadas hace dos años por una gran colaboración internacional llamada Psychiatric Genetics Consortium.
En una región del cerebro anclada por el núcleo accumbens, encontraron una correlación directa con la genética. “Un mayor riesgo genético significa una comunicación más fuerte entre las áreas visuales y los centros de recompensa”, explicó Hermosillo.
Otra región del cerebro anclada por el caudado arrojó resultados más desconcertantes hasta que los investigadores probaron su papel como mediador entre la genética y el comportamiento.
“Cuanto menos se hablen estas dos regiones, mayor será el riesgo genético de TDAH”, dijo Hermosillo. “Parece proporcionar cierta capacidad de recuperación frente a los efectos genéticos del TDAH. Incluso entre aquellos con alto riesgo de TDAH, si estas dos regiones del cerebro se comunican muy poco, es poco probable que un niño termine con ese diagnóstico ".
Una tercera región, la amígdala, no mostró correlación entre la conectividad a las otras regiones del cerebro y la genética.
Según los autores, los hallazgos sugieren que una puntuación genética por sí sola no será suficiente para predecir el riesgo de TDAH en los individuos porque los resultados muestran una contribución tanto genética como neuronal hacia un diagnóstico de TDAH.
Es probable que una futura herramienta de diagnóstico deba combinar la genética y las medidas funcionales del cerebro. “El cerebro no está a merced de los genes”, agregó Hermosillo. “Es un sistema dinámico que no está preprogramado para trastornos. Tiene la capacidad de cambiar ”.
Fuente: Elsevier
