El programa contra el acoso escolar reduce los chismes de los niños
El estudio, dirigido por la Universidad de Washington, es el primero en demostrar que el programa de prevención del acoso, Steps to Respect, ampliamente utilizado, puede frenar los chismes de los niños, un elemento de la cultura del patio de recreo que a menudo se considera inofensivo pero capaz de causar un daño real.
“El chisme es un elemento de la intimidación y puede llevar a la intimidación física”, dijo la Dra. Karin Frey, profesora asociada de investigación de psicología educativa de la Universidad de Washington.
"Los niños te dirán que los chismes son tan dolorosos como el acoso físico".
Pero los maestros tienden a no ver los chismes como una forma significativa de intimidación, dijo Frey. Dado que los chismes pueden llevar a la intimidación física, ella y sus colaboradores investigaron si el programa ayudaría a reprimir las burlas, los insultos, la difusión de rumores y otras charlas de ostracismo.
El estudio, publicado en la edición de invierno de Revisión de psicología escolar, mostró que tener amigos que los apoyaran y no elegir represalias cuando eran víctimas de chismes maliciosos ayudaba a los participantes del programa a evitar una mayor victimización.
Los investigadores utilizaron Palm Pilots para registrar electrónicamente las observaciones segundo a segundo de 610 estudiantes en los grados 3-6 en seis escuelas primarias en el área de Seattle. Los investigadores registraron el comportamiento de cada niño en el patio de recreo durante cinco minutos una vez a la semana durante 10 semanas en el otoño y 10 semanas en la primavera.
"El chisme es sorprendentemente visible, porque tienes que tener más de una persona, y puede durar un tiempo", dijo Frey, quien dirigió el desarrollo del programa Steps to Respect en 2000. "¿Está la niña piola en tu clase? y "¿Escuchaste que Dan engañó?" son dos ejemplos de los chismes infantiles que Frey y sus coautores mencionan en su artículo.
Sin embargo, no todos los chismes son estrictamente a escondidas. Los investigadores también encontraron que a veces los chismes se amontonan y hablan claramente sobre una víctima. "Sin hablar lo suficientemente alto como para que los demás sepan lo que están diciendo, señalarán y mirarán a la persona sobre la que están chismorreando", dijo Frey.
Después de que los observadores escucharon chismes en el patio de recreo en el otoño, el programa anti-bullying comenzó en la mitad de las 36 aulas. Durante tres meses, los maestros enseñaron planes de lecciones de Steps to Respect que fomentaron la empatía, enseñaron la asertividad y enfatizaron que el acoso no es una norma social.
En un cuestionario para estudiantes, los investigadores midieron dos factores que influyen en el acoso: creencias sobre la lucha contra los agresores y tener amigos que los apoyen.
Cuando se observaron chismes en el patio de recreo de los estudiantes en la primavera, los niños en las aulas de Steps to Respect tuvieron 234 casos menos de chismes por clase de 25, o una disminución del 72 por ciento en los chismes entre los estudiantes que habían chismeado antes de participar en el programa anti-bullying.
"El chisme sigue ahí, pero es mejor", dijo Frey. "Eso marcará la diferencia en la vida de un niño".
Es posible que los niños se suscriban por error a la filosofía de "no te enojes, véngate". Pero dado que las víctimas que toman represalias a menudo terminan siendo intimidadas aún más, Steps to Respect les enseña a los niños a no contraatacar.
Frey y sus coautores descubrieron que las víctimas de chismes en el otoño que pasaron por Pasos para respetar en el invierno tenían menos probabilidades de creer en las represalias como respuesta al acoso y más probabilidades de evitar ser víctimas de los chismes en la primavera.
Tener amigos que los apoyaran también ayudó a las víctimas de los chismes. "Tal vez los amigos usen sus habilidades de asertividad y digan: 'Vamos, vamos'", dijo Frey.
Frey dijo que los espectadores son muy importantes para reducir los chismes y el acoso, pero muchas veces los espectadores se sienten incómodos y no saben qué hacer. El silencio de los transeúntes puede dar mucho poder a los acosadores, pero si los transeúntes hablan, el acoso se detiene.
"Párate derecho, mira al matón a los ojos y dile 'basta'", dijo Frey. Los amigos que alientan a las víctimas a tomar represalias, por otro lado, pueden preparar a las víctimas sin darse cuenta para que sigan acosando, dijo.
Fuente: Universidad de Washington
