Encuesta a pacientes: muchos trabajadores de emergencias carecen de conocimiento sobre el síndrome de fatiga crónica

En el primer estudio conocido que analizó cómo se maneja el síndrome de fatiga crónica (SFC) en el departamento de emergencias (DE), los investigadores encontraron que muchos trabajadores de la salud tienen una profunda falta de comprensión del trastorno y que la mayoría de los pacientes con SFC no reciben la debida atención atención en el servicio de urgencias.

El estudio, publicado en la revista Medicina de emergencia de acceso abierto, se basa en un nuevo cuestionario en línea de pacientes con SFC que calificaron sus percepciones de la atención en el departamento de emergencias de un hospital.

El SFC es un síndrome complicado que se caracteriza por una fatiga extrema que no puede explicarse por ninguna afección médica subyacente. La fatiga a menudo empeora con la actividad física o mental y no mejora con el descanso.

Los síntomas también pueden incluir pérdida de memoria o concentración, dolores de cabeza, agrandamiento de los ganglios linfáticos y dolores musculares o articulares inexplicables.

Según la encuesta, dos de cada tres encuestados informaron que no irían a un servicio de urgencias porque creían que no los tomarían en serio o tenían experiencias previas insatisfactorias. Solo un tercio de los pacientes en la encuesta dijeron que recibieron el tratamiento adecuado en el servicio de urgencias.

“La alta proporción de pacientes a los que básicamente el personal de urgencias les dijo 'Todo está en su cabeza' indica que hay muchos malentendidos y recelos sobre el diagnóstico de SFC”, dijo el investigador principal del estudio, alergólogo e inmunólogo James N. Baraniuk, MD, profesor de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown que trata a personas con SFC.

“Estos pacientes deben sentirse respetados y que pueden recibir una atención completa cuando se sientan lo suficientemente enfermos como para ir a un servicio de urgencias”.

Baraniuk dice que se necesita más capacitación para que el personal de urgencias y los médicos comprendan mejor el trastorno.

Los 282 participantes de la encuesta tenían SFC diagnosticado por un médico. Los participantes eran predominantemente mujeres (87 por ciento), con educación (el 70 por ciento tenía al menos un título universitario) y tenían un médico de atención primaria (93 por ciento).

La encuesta reveló lo siguiente:

• Solo el 59 por ciento de los pacientes con SFC habían ido a un servicio de urgencias. Entre los que lo hicieron, el 42 por ciento fue descartado por tener quejas psicosomáticas;
• Los pacientes con SFC que acudieron al servicio de urgencias calificaron colectivamente el conocimiento de los cuidadores sobre el SFC en 3,6 en una escala de 10 puntos;
• El 41 por ciento de los encuestados con SFC no fueron al servicio de urgencias cuando estaban enfermos porque sentían que no se podía hacer nada o que no los tomarían en serio.

"Un Cuestionario de gravedad de síntomas de SFC ya disponible se puede utilizar en el servicio de urgencias para ayudar con el diagnóstico de SFC y para diferenciar las exacerbaciones de los síntomas de SFC de emergencias médicas como ataques cardíacos o infecciones", dijo Baraniuk.

La razón número uno para acudir al servicio de urgencias fue la intolerancia ortostática, que ocurre cuando una persona se siente débil al estar de pie o sentada porque no llega suficiente sangre al cerebro y al corazón. Los síntomas solo mejoran cuando una persona se acuesta. Según la encuesta, el 33 por ciento tenía síntomas consistentes con esta condición.

"Esto es de importancia porque proporciona un punto de partida para el diagnóstico y el tratamiento de los médicos de urgencias", dijo Baraniuk. “Esta condición es algo que los cuidadores de urgencias pueden abordar fácilmente. Existe una necesidad real de educación médica que mejore su eficiencia para identificar y tratar el SFC y para distinguir los síntomas del SFC de otras enfermedades en la sala de exámenes ".

También son comunes entre los diagnosticados con SFC la intolerancia al ejercicio y la intolerancia al consumo de alcohol, por lo que estos dos síntomas pueden ayudar a distinguir el SFC de otras afecciones, dijo el coautor del estudio, Christian R. Timbol, MD, quien trabajó con Baraniuk como estudiante de medicina antes. convertirse en médico residente de medicina de emergencia en el Hospital Universitario Thomas Jefferson en Filadelfia.

El síndrome de fatiga crónica afecta a entre 836.000 y 2,5 millones de estadounidenses, según una revisión de la Academia Nacional de Medicina de más de 9.000 artículos que abarcan 64 años de investigación.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Georgetown