Los adolescentes felices tienden a ser adultos felices, pero tienen más probabilidades de divorciarse

Aunque una infancia problemática se ha relacionado con años adultos infelices, ha habido pocos estudios que examinen qué sucede con un niño feliz. Ahora, psicólogos de la Universidad de Cambridge y la Unidad MRC para la salud y el envejecimiento de por vida han identificado un vínculo entre la adolescencia positiva y una sensación de bienestar en la mediana edad.

Los investigadores utilizaron datos de 2776 personas que participaron en el estudio de cohortes de nacimiento británico de 1946. Los maestros calificaron a los estudiantes (a las edades de 13 y 15 años) en niveles de felicidad, amistad y energía. Un estudiante recibió un punto positivo por cada una de las siguientes cuatro características: muy popular entre otros niños; inusualmente feliz y contento; hace amigos con mucha facilidad; y extremadamente enérgico, nunca cansado.

Los estudiantes también fueron calificados por conducta negativa (inquietud, soñar despierto, desobediencia, mentiras, etc.) y problemas emocionales (ansiedad, miedo, timidez, evitación de la atención, etc.). Los investigadores también ajustaron por clase social de origen, inteligencia infantil y educación.

Estas calificaciones se vincularon luego a la salud mental, las relaciones, la experiencia laboral y las actividades sociales de los participantes varias décadas después. Los adolescentes que habían sido calificados positivamente por sus maestros tenían muchas más probabilidades que aquellos que no recibieron calificaciones positivas de tener niveles más altos de bienestar en sus años intermedios. Esto incluyó una mayor satisfacción en el trabajo, un contacto más frecuente con familiares y amigos y una participación más regular en actividades sociales y de ocio.

Los adolescentes felices también tenían un 60 por ciento menos de probabilidades de haber desarrollado un trastorno mental a lo largo de su vida que aquellos que no tenían calificaciones positivas.

Por otro lado, no existía un vínculo entre ser un niño feliz y tener una mayor probabilidad de casarse. De hecho, los niños "felices" tenían más probabilidades de divorciarse. Los investigadores plantean la hipótesis de que quizás las personas más felices tienen una mayor autoestima o autoeficacia y, por lo tanto, están más dispuestas y son más capaces de dejar un mal matrimonio.

“Es probable que los beneficios para las personas, las familias y la sociedad de una buena salud mental, relaciones positivas y un trabajo satisfactorio sean sustanciales”, dijo la Dra. Felicia Huppert, una de las autoras del artículo y directora del Instituto de Bienestar en el Universidad de Cambridge.

“Los hallazgos respaldan la opinión de que incluso en este momento de grandes dificultades financieras, los legisladores deben priorizar el bienestar de nuestros niños para que tengan el mejor comienzo posible en la vida”.

El Dr. Marcus Richards, coautor del artículo de la Unidad MRC para la salud y el envejecimiento a lo largo de toda la vida, dijo: “La mayoría de los estudios longitudinales se centran en el impacto negativo de los problemas mentales tempranos, pero la cohorte de nacimientos de 1946 también muestra una clara y muy duradera consecuencias positivas del bienestar mental en la infancia ".

Fuente: Universidad de Cambridge