Pruebas de detección de la salud mental de los adolescentes en la sala de emergencias
Investigadores del Children's Hospital Los Angeles probaron recientemente una herramienta de evaluación de la salud mental para adolescentes que acuden a la sala de emergencias por quejas médicas que también podrían estar en riesgo de tener problemas de salud mental.
Según los investigadores, de los 992 pacientes estudiados, casi la mitad (47,5 por ciento) respondió afirmativamente a preguntas sobre abuso de sustancias, exposición traumática o síntomas conductuales como depresión y ansiedad.
En Estados Unidos, uno de cada 10 niños y adolescentes padece una enfermedad mental, pero solo uno de cada cinco recibe servicios de salud mental, anotaron los investigadores. Agregaron que muchas condiciones de salud mental no diagnosticadas pueden conducir a condiciones médicas crónicas que interfieren con el desarrollo y funcionamiento normal de un niño.
"Según las recomendaciones de las organizaciones, la literatura y la investigación, está quedando claro que identificar las necesidades de salud mental es parte de una atención médica de calidad", dijo Alan L. Nager, MD, MHA, director de Medicina de Emergencia y Transporte del Children's Hospital Los Angeles y primer autor del estudio. "El departamento de emergencias es el lugar ideal para realizar esa evaluación".
El estudio retrospectivo se basó en un proyecto previo de mejora de la calidad que evaluó los problemas de salud mental entre pacientes de habla inglesa, de 12 años de edad o más.
Los médicos llevaron a cabo entrevistas en la privacidad de la habitación del paciente, sin la presencia de un padre o cuidador. Se pidió a los pacientes que respondieran 11 preguntas de sí o no que cubrían una variedad de problemas de salud mental, incluida la hiperactividad, la exposición a la violencia doméstica, el uso de drogas y alcohol, el acoso y los pensamientos suicidas.
“Al incorporar los exámenes de detección de salud mental en el departamento de emergencias, lo estamos convirtiendo en parte de nuestra cultura de atención médica, reduciendo el estigma asociado con los problemas de salud mental y brindando la oportunidad de identificación y tratamiento tempranos para todos los niños”, dijo Jeffrey I. Gold, Ph.D., director del programa de Evaluación, Investigación y Resultados de los Niños en CHLA y autor del estudio.
El estudio fue publicado en la revista Atención de emergencia pediátrica.
Fuente: Children's Hospital Los Angeles
