Imágenes del cerebro muestran áreas anormales en niños con TDAH
En un pequeño estudio, la resonancia magnética funcional (fMRI) ha identificado anomalías en el cerebro de niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Los investigadores creen que las anomalías cerebrales pueden servir como un biomarcador del trastorno.
"Diagnosticar el TDAH es muy difícil debido a su amplia variedad de síntomas conductuales", dijo el investigador principal Xiaobo Li, Ph.D. "Establecer un biomarcador de imágenes confiable del TDAH sería una contribución importante al campo".
Los expertos informan que el TDAH afecta aproximadamente del cinco al ocho por ciento de los niños en edad escolar y es uno de los trastornos infantiles más comunes. Los comportamientos de inatención, hiperactividad e impulsividad que están fuera del rango normal para la edad y el desarrollo de un niño son criterios para diagnosticar el TDAH.
Sin embargo, no existe una prueba única capaz de diagnosticar a un niño con el trastorno. Como resultado, los niños difíciles a menudo son etiquetados incorrectamente con TDAH, mientras que otros niños con el trastorno permanecen sin diagnosticar.
Para el estudio, Li y sus colegas realizaron resonancia magnética funcional en 18 niños con un desarrollo típico y 18 niños diagnosticados con TDAH (rango de edad de 9 a 15 años).
Los investigadores involucraron a los niños en una prueba que ocupó su atención mientras se sometían a fMRI. A los niños se les mostró un conjunto de tres números y luego se les preguntó si los siguientes grupos de números coincidían con el conjunto original.
Para cada participante, la fMRI produjo un mapa de activación cerebral que reveló qué regiones del cerebro se activaron mientras el niño realizaba la tarea. Luego, los investigadores compararon los mapas de activación cerebral de los dos grupos.
En comparación con el grupo de control normal, los niños con TDAH mostraron una actividad funcional anormal en varias regiones del cerebro involucradas en el procesamiento de la información de atención visual. Los investigadores también encontraron que la comunicación entre las regiones del cerebro dentro de esta vía de procesamiento de la atención visual se interrumpió en los niños con TDAH.
"Lo que esto nos dice es que los niños con TDAH están utilizando vías cerebrales funcionales parcialmente diferentes para procesar esta información, lo que puede ser causado por vías de sustancia blanca dañadas involucradas en el procesamiento de información de atención visual", dijo Li.
Li dijo que gran parte de la investigación realizada sobre el TDAH se ha centrado en el componente de impulsividad del trastorno.
"La falta de atención es un componente igualmente importante de este trastorno", dijo, "y nuestros hallazgos contribuyen a comprender la patología de la falta de atención en el TDAH".
Fuente: Sociedad Radiológica de Norteamérica
