Enfermedad mental prevalente en padres que matan a sus hijos
Los investigadores de la Universidad de Manchester también encontraron que el 12 por ciento de esos padres habían estado en contacto con los servicios de salud mental dentro del año de la tragedia, conocida como filicidio.
Investigadores del Instituto de Conducta Cerebral y Salud Mental de la universidad analizaron 297 casos de filicidio condenatorio y 45 casos de filicidio-suicidio en Inglaterra y Gales entre enero de 1997 y diciembre de 2006. Utilizaron datos de la Investigación Nacional Confidencial sobre Suicidio y Homicidio por Personas con Enfermedad mental (NCI), una serie de casos de todos los homicidios en el Reino Unido, con un enfoque en los perpetradores con enfermedades mentales.
Los investigadores dijeron que el hallazgo clave del estudio fue la sobrerrepresentación de las enfermedades mentales en el filicidio. Alrededor del 40 por ciento de los perpetradores de filicidio tenían una enfermedad mental registrada.
Los diagnósticos más comunes fueron los trastornos del estado de ánimo y el trastorno de la personalidad, no la psicosis, señalan los investigadores.
Esto contrasta con las percepciones populares y de algunos profesionales de que los padres con enfermedades psicóticas más graves, como la esquizofrenia, tienen más probabilidades de matar a sus hijos, dijeron los investigadores.
"La evaluación de riesgos de las madres en atención psiquiátrica conjunta informó que (el) mayor riesgo de daño real a un niño fue presentado por madres con trastornos del estado de ánimo como depresión, en lugar de esquizofrenia", dijo Kathryn Abel, Ph.D., quien dirigió el estudio .
“A pesar de esto, el personal percibió y calificó constantemente a las madres con esquizofrenia como el mayor riesgo para sus bebés y esto se reflejó en tasas significativamente más altas de supervisión del servicio social al momento del alta en comparación con otras madres enfermas”.
La proporción de perpetradores con psicosis seguía siendo alta en un 15 por ciento, el 18 por ciento de las madres, en comparación con el 6 por ciento de los homicidios en la población general, según el estudio. Esto se compara con el 0,4 por ciento en la población general del Reino Unido, señalan los investigadores.
Los investigadores también encontraron que solo el 20 por ciento de los padres que mataron a sus hijos habían tenido contacto previo con los servicios de salud mental. Estos hallazgos fueron consistentes con un estudio similar en Dinamarca, que encontró que la mayoría de los padres que cometen filicidio no tenían antecedentes psiquiátricos previos, informan los investigadores del Reino Unido.
Otro hallazgo clave del nuevo estudio fue que el 23 por ciento de las madres que mataron a sus hijos eran adolescentes cuando nació el niño. Eso contrasta con el 7 por ciento de la población general, según los investigadores.
El estudio también encontró que los padres eran significativamente más propensos a matar a sus hijos que las madres. También eran más propensos a utilizar métodos violentos de asesinato, matar a varias personas, tener condenas previas por delitos violentos y antecedentes de abuso o dependencia de sustancias.
De los 297 casos de filicidio registrados durante el período de 10 años, el estudio encontró que el 13 por ciento de los perpetradores se quitaron la vida después de matar a su hijo.
El estudio también encontró que las víctimas tenían la misma probabilidad de ser niñas o niños. Los bebés tenían más probabilidades de ser víctimas. Esto refuerza el llamado a la detección temprana de enfermedades mentales posparto, aconsejan los investigadores.
“La identificación de asociaciones entre enfermedad mental y filicidio tiene claras implicaciones para los proveedores de servicios”, dijo Abel. “Demuestra que se necesita una mayor conciencia para los pacientes que son padres y especialmente aquellos con trastornos graves del estado de ánimo. Este es un tema cada vez más importante porque una mejor atención de la salud mental significa que más personas con enfermedades mentales pueden convertirse en padres ".
Los investigadores concluyen que la investigación futura sobre el filicidio debería estudiar estos asesinatos en el contexto del abuso infantil y la violencia doméstica para apoyar el desarrollo de intervenciones efectivas.
La investigación fue publicada en la revista MÁS UNO.
Fuente: Universidad de Manchester.
